Порталы открывались с разной периодичностью. Они могли пройти несколько кварталов, прежде чем зайти в новый, а могли идти в полной тишине несколько дней, наблюдая бесконечный дождь или падающие звёзды.

Когда они пролетали мимо опустошенных галактик, он представлял, как в таком же состоянии будут все его земли и земли иных миров. Сперва он будет как дома. Ведь ад на земле всë равно что дом родной, не так ли? Потом придëт война, голод и болезни, а за ними...

Тишина.

Он ненавидел тишину. Его мучитель часто пытал одиночеством и если бы не многие годы прежней жизни - Кровавый бы точно сломался. Хотя, сказать, что никогда демон не срывался он не мог. Он мог просто не помнить, ломался ли вообще...

Их сопровождали. Тысячи лиц. Безмятежных, спокойных.

Они провожали их взглядом из самых странных мест. Лишь иногда они терялись, когда реальность переставала быть привычной.

Стоило им вновь оторваться, как за поворотом покосившегося дома, на дне бесконечного океана, на поясе астероидов; вновь появлялись они. Немые наблюдатели истории. Всё более незаметные, более бесшумные...

Она остановилась. Это было столь внезапно, что Кровавый едва не столкнулся с ней лбами. Она смотрела прямо на него. В ужасе он смотрел на бесконечно пустые глаза.

- Ты... Знал его... больше всех остальных... в тебе его частица...

После минуты молчания, она продолжила:

- Я должна передать это тебе. Он не просто так оставил тебя. Не просто так истязал веками на каменном столе своего дома. Всё для того, чтобы ты выдержал контакт с ним. Пусть и на мгновение, но ты стал с ним единым. Всё было предначертано.

- Зачем?! Для чего такая жестокость?! Зачем именно мне?!

- У него были личные счёты. Частично, это была месть, но лишь частично...

- Повторяю вопрос, ты, исчадие! Зачем?!

- Чтобы забрать его. Чтобы передать достойному, ведь моё присутствие нарушит баланс вновь. Нам нужен был независимый от нас. Тот, кто сам выберет и тем самым, восстановит баланс. Сергей не мог себя контролировать. Его влияние было слишком велико.

Она протянула ему шар. Тьма внутри него бурлила и демон готов был поклясться, что если оно вырвется наружу, всему придёт конец.

- Я создам новый закон. Охвачу всё. Мне хватит на это сил. Я стану менее значительной для всего и вся. Благодаря этому закону ты и сможешь его привязать. Привязанным, он будет пытаться вырваться наружу. Будет мучать своего хранителя и портить, или восстанавливать. Сеять разрушения, или взращивать порядок.

- Порядок?! Оно?! - демон бросил многозначительный взгляд на шар в котором буйствовал хаос.

- Так сказал Сергей. Он говорил, что баланс прибудет, словно на мы чашах весов. Та чаша что выше - станет ниже, та что ниже - станет выше.

- Я могу просто сам стать сосудом! Ты в курсе?!

Он сжал в руках отобранную сферу. На лице Системы не двинулся ни один мускул. Она лишь молча сверкнула глазами. Невидимая волна пронеслась вокруг. В голову полезли странные мысли, ритуалы привязывания.

Не умей он контролировать свою память - давно бы сошёл с ума.

- Ты в своём уме?! Ты даёшь мне такие знания и думаешь я не воспользуюсь ими, чтобы превратить твою голову в раздавленную консервную банку?!

- Любой исход приведёт к балансу...

Демон не мог поверить своим ушам. Система, ослабевшая за секунду, смотрела на него совершенно отрешенным взглядом. Он мог легко лишить её жизни.

- Можешь делать всё, что вздумается... - в уголке её глаз появилась капля слезы, - Без него... мне уже плевать на всю оставшуюся Вечность...

...

Он наблюдал за Игорем. Прошло пять лет с их последней встречи. Они больше не были врагами. В этом не было смысла. Он остался в мире меча и магии и заботился о ребенке. О единственном желании Сергея. О его семье. По его словам выходило, что Система время от времени посещает их. Смотрит на ребёнка и ахает от того, как же он на него похож. Уходит и вновь возвращается, чтобы посмотреть вновь и в тишине пустить слезу. В день их встречи Игорь поведал, что они ждут прибавления. Он оказался хорошим мужем и зная его, Кровавый мог бы поклясться, что в этом мире нет человека или нечеловека сильнее. Тем более, что они под постоянной защитой. Система приказала доверять ему. Правильно ли она поступает? Он не знал. Но трогать его семью не решился. Не знал почему. Возможно после последних событий он изменился. Возможно это душа Сергея на него так повлияла. Он точно не знал...

...

Сахаар - 115. 3389-й лунный год.

Веками он хранил её. Эту ярость. Она могла прожигать планеты, убивать и мучить. Иногда, смотря в эту бездну маленького шара, он замечал, как на него с той стороны смотрит нечто ужасающее и прячется в смерче кружащегося безумия...

- О Кровавый! - кричали на внешних планах.

- О Великий!

- О Праведный!

- Мы приносим эту жертву, чтобы продлить твою и без того практически бесконечную жизнь! Прими души этих смертных и даруй же нам своё благословение и покровительство! Прими под своё крыло своих скромных слуг и даруй нам силу!

Его мир прогнил. Мир маленького мальчика, который сейчас смотрит на смерть всех своих родных и близких. Его оставили на последок. Как десерт после главного блюда.

Он видит, как горит его дом. Как мучаются в предсмертной агонии друзья и родственники. Он чувствует как холодеет нутро с вырванной требухой. Он молит бога. Молит о мести. Молит о возможности вернуть всё, что у него украли.

Демон видит в его взгляде глазами главного жреца волю. Непоколебимую и нерушимую, словно алмаз. Он видит эту ярость. Он не плачет, а лишь сильнее стискивает зубы не давая возможности боли взять над ним верх.

Может этой твари нужен именно он?! Идеальный сосуд. В его взгляде Кровавый встретил то, что некогда заметил во взгляде Сергея и Игоря. Оно поднялось по его загривку лёгкой волной мурашек, сжало его виски и заставило языки пламени на голове затанцевать выше...

- Я дарую тебе... - касается он души мальчика, навеки запечатывая великое зло внутри - И проклинаю тебя...

Дальнейшие события лишь иногда, в самых страшных кошмарах будут преследовать его, чтобы вновь напомнить о кровавой ночи. Ночи, когда тьма вокруг стала настолько густой, что она на её фоне казалась днём...

Мальчик вздрогнул. Его глаза загорелись безумием. Он держался до последнего. Не понимая, что с ним происходит, он раз за разом смотрел в сторону своих умирающих близких, кровь под своими ногами, на стремительно затягивающиеся раны и даже не понимал, насколько же далёк стал его конец.

Встав на четвереньки, он решил было вывернуть содержимое желудка, но вместо ужина изо рта вытекало что-то белое. Оно словно живое покрыло его лицо и затвердело, заставив подошедшего жреца упасть на задницу и попятиться.

- Кровавый! Ты даровал свою силу не тому! Мы - твои сыновья! Мы желаем стать с тобой единым! Мы!...

Пока жрец сокрушался, Кровавый успел усомниться в способностях мальчишки. А чего он ожидал? Ему всего семнадцать лет! Маска уже покрыла его лицо, скоро ОНО сломает его, как и всех остальных.

Одним быстрым рывком он встал на ноги и прыгнул в сторону врагов. Тощий, слабый, но одновременно с этим - устрашающе сильный.

Вот! Прямо сейчас его тело разорвёт на части как и десятки тел до него...

Но этого всё не происходило. Его сворачивало судорогой, ломало ему кости и сращивало их вновь, под непонимающие крики и возгласы. Но не разрывало.

Он кричал в агонии, прыгал в стороны врагов, ломая себе пальцы ног, бил с такой силой, что кисти превращались в труху. Он видел, как его руки безвольными кусками тряпок свисали вниз. Чувствовал жуткую боль, когда они с резкими рывками возвращали себе прежний вид.

Последний из жрецов пятился назад. Оглядывая трупы своих коллег, он успел напрудить в штаны и полз пятой точкой в сторону леса.

Сейчас!

Разочарованию демона не было предела, когда мальчик потерял к нему интерес и обратился к горящей деревне. Нутро мальчика потребовало продолжения. Чтобы на земле не осталось ни единого строения. Веками ЕГО носители разрушали города, империи, континенты, не в силах остановиться. К великому сожалению демона, теперь он такой же, как и все...