Теперь можно и вниз – мне важно посетить универсам. Оружие лучше оставить здесь. Я положил фумаролоер и плазмер на пол и тут же подобрал их: «Что за странная мысль – оставить оружие!» Да, оружие действительно важно оставить здесь. «Да что за хрень приходит мне в голову!» - спрашивал я себя, спускаясь по лестнице. В вестибюле висела над полом большая левитирующая платформа LLP-30 («Как у лейтенанта»). Я собрал добычу с первого ангела. Нужно оставить оружие и пройти в торговый зал, это важно! Оставить оружие и пройти в торговый зал! Там я найду своих друзей! «Я ещё не считаю лейтенанта и его подчиненных своими друзьями». И тут разгадка посетила меня! Я выглянул из-за торговых рядов – спины стоящих людей отгораживали от меня кого-то. Приказал Горбунку подлететь и запрыгнул на него. Нужно успокоится, бросить оружие и подойти как можно ближе, это действительно важно! Тогда всё будет очень хорошо! Я пролетел над головами стоящих плотной толпой людей.

В мясном отделе на полах лежали тела с пустыми черепами. На головах пяти из них стояли бамбуковые палки. Триффиды! Пять штук! Нужно как можно быстрее положить оружие, опуститься вниз и лечь на пол! Я начал стрелять. Из носа полилась горячая жижа, голову расколол визг. Но по мере того, как верхушки триффидов разлетались под выстрелами, визг стихал. Голова ещё раскалывалась, но всё меньше. Я утер нос – на руках, конечно, кровь. Как это знакомо.

- Эй, Одинокий Герой! Жека! Ты жив?

Я перегнулся с платформы. Люди стояли, озираясь по сторонам, некоторые – сидели, положив голову на руки. Лейтенант Слава стоял подо мной и пытался улыбаться.

- Спускайся вниз, - он махнул рукой. Я спустился. Он прыжком сел рядом и обнял меня за плечи, - Спасибо, герой, выручил нас! Мы полетели за харчами в супермаркет и вдруг поняли, что нам нужно именно сюда, в эту очередь – тут стояли очереди. Не помню ничего потом. Потом – раз, мы стоим без оружия, перед нами бамбуки и эти двухсотые. В инструктаже их называли… сейчас вспомню…

- Это триффиды, - перебил я его, - читал Джона Уиндема?

- Не читал. Но точно – триффиды. Они гипнозом зазывают тебя, потом выедают мозг…

- Потом откладывают внутрь семя и из тела вырастает новый триффид.

- В инструктаже про это не было.

- Значит, я знаю побольше инструктора.

- Раскаченный до двадцати параметр «сила воли» позволяет игнорировать гипноз триффида.

- А когда много триффидов? – кровь из носа уже не шла.

- Когда много – в инструкции этого не было.

- Что ещё знаешь про них?

- У них есть лиана – до двух метров длиной, на конце – жало с нервно-паралитическим ядом мгновенного действия. Человека парализует, но не убивает. Аппарат внушения у них в верхней части бамбука, но низ с кустами нужно тоже уничтожить – из них триффид может регенерировать.

- Доделаем свою работу, - говорю я и, вынув шашку, принялся рубить кустики у основания бревен. Вылетающие лианы отклонял клинком и разрубал.

- Вы успешно справились с новым для вас противником…

- Короче! – мысленно приказываю я, и голос замолкает. - Оружие.

Я получил, что полагается в таких случаях: двадцать седьмой игровой уровень, 1 уно, заклинание «Взрыв» (реальный взрыв с фугасным и термическим поражением, сила зависит от интеллекта, повторять можно раз в пять минут), новое для меня оружие – коробку с десятью минами, оснащенными комбинированными взрывателями (контактного и часового действия), навык «Пристальный интерес» в ранге «Новичок» (способность ощутить, когда кто-то, замаскировавшись, внимательно меня изучает на расстоянии до 200 м).

От входа в торговый центр послышались панические крики и рёв. Мы с лейтенантом бросились туда, я – на платформе. Оказалось, что к нам пожаловала большая толпа йети и НЛО – они напали на обезоруженных людей. Немногие могли оказать сопротивление, среди них – бойцы лейтенанта. Чтобы отвлечь нападавших от безоружных, я спрыгнул в самую толпу монстров и начал вертеться, работая шашкой, всеми конечностями (в том числе спиннингами), дезинтегратором (чаще рукоятью, чем стреляя). Я применил тактику, уже ранее оправдавшую себя – больше толкал йети друг на друга и создавал кучу-малу, жаля их ядовитыми крючьями, убивая одиночных или наиболее опасных. Наконец, с монстрами было покончено. Заглянул в логи: личный счёт – 19 йети и 8 НЛО.

- Семнадцатая душа передала вам навык «Пилот межзвёздного космического корабля» в ранге «Мастер», - приятный бонус.

Пришлось задержаться до вечера – оказалось много раненых. И двенадцать убитых. Двое были в коме (оба – из отряда лейтенанта) – им на голову село НЛО. Один из них был отрядным лекарем (навык «Лечение» в ранге «мастер»). Убедившись, что они сейчас относительно стабильны, я занялся другими ранеными. С моим рангом «Триумфатор» всё походило на волшебство. Кровь останавливалась мгновенно: вот только что фонтан бил и его зажимали руками, пострадавший быстро бледнел и уже закатывал глаза – я зажимал рану рукой, он глубоко вздыхал и открывал глаза, через несколько минут я убирал руки – тонкая розовая кожица покрывала только что глубокую рану; пациент вставал, не веря своим ощущениям. Порванный живот с кишками, перемазанными калом, я накрывал какой-нибудь тканью, возлагал руки и через тридцать минут волшебство повторялось. Я ещё никогда себя так не чувствовал – хирург уровня «Бог» и шарлатан, укравший живую и мертвую воду. Никто не умер!

- Ну ты силен, Одинокий Герой! – уважительно сказал лейтенант Слава.

- Называй меня Чубака.

- Хорошо. Тогда ты называй меня Урал. Это – Алтай, Солёный, Лука, Кузнец, Амур, Моряк, Забава. Позывные на шевронах, не стесняйся смотреть. Эти двое, что лежат без сознания – Магадан (наш доктор) и Мордва. Ты сможешь их вылечить?

- Думаю, смогу. Дай посмотреть.

- Не будем мешать. Алтай и Кузнец, останьтесь помочь! Остальные - затариваемся продуктами.

- Тела без мозгов нужно уничтожить – из них вырастут новые триффиды.

- Мы позаботимся. Не отвлекайся, лечи ребят!

Я просидел над ними полчаса, возложив руки им на лоб, пока они почто одновременно не открыли глаза. Они безразлично глядели в потолок, никак не реагируя на попытки Урала и других заговорить с ними.

- Внимание! Сейчас мы перебазируемся в более безопасное место, чтобы переночевать. Грузимся на платформу!

Платформа у лейтенанта была большая, поднимала 12 тонн, вместительная (16*4 метра), но довольно тихоходная (максимальная скорость 260 км/час, крейсерская – 200 км/час). Зато могла двигаться без подзарядки 24 часа, время полной зарядки 6 часов. Весь груз (коробки, мешки и паллеты) уже лежал по центру, люди расселись по бортам, спереди и сзади. Я приказал своему Коньку-Горбунку следовать за мной, уселся на корме и обнял принесенных сюда раненых бойцов. С нами полетело ещё шестнадцать человек – добровольцев, вооруженных разномастно – от плазменных излучателей до охотничьих ружей. Большая часть гражданских никуда не захотела лететь – им вручили по мешку продуктов, кто не был вооружен – выдали охотничьи дробовики и пистолеты Макарова, и одним рейсом вывезли за город.

- Где ты, Урал, собираешься найти безопасное место? – спросил я не без ехидства. Он заметил подтекст и ответил:

- На востоке есть мудрость: не спрашивай про базар, на который едешь – сам всё увидишь.

Мы прилетели на Новосибирск-товарный.

- На каждой крупной железнодорожной станции есть склады, с крепкими дверями и маленькими обрешеченными окнами. Это и есть безопасное место.

- Откуда ты так хорошо знаешь Новосибирск?

- Я здесь учился. Новосибирское высшее военное командное училище, факультет разведки. Жена отсюда родом, - он помолчал. - Бойцы, слушай команду! Все гражданские переходят на правый борт и охраняют только свою сторону! В другую сторону оружие не направлять, ясно?! Лука, Солёный, Кузнец, Моряк – вниз, открываете дверь. Алтай, Амур – ваш правый фланг, Забава и я – левый фланг. На небо смотрят все. Выполнять!

Платформа спустилась и десантировала четверых с инструментами и снова приподнялась метра на три. Моей задачей считалась лечить раненых, что не мешало посматривать вокруг и на ребят внизу.