Олег и «его команда»[2] - звучит знакомо, но, что это такое, как-то не вспоминалось, - уже довольно давно вычислили, чем именно занят Великий Светлый. Была в раннем средневековье такая наука, вернее сказать искусство. Называлась «Конструирование пророчеств». Ну, то есть, не этими словами, разумеется, не дословно, но «близко к тексту». На древнегерманском и слова-то такого не было – «конструирование». Но по смыслу, верно. В те времена считалось, что можно создать пророчество, заранее определив его элементы, а также требования к сочетаемости этих элементов и граничные условия, при которых этот бред превратится во что-то, очень похожее на истинное пророчество. На самом деле, это была лишь заготовка, но при правильном использовании она превращалась в самореализующееся пророчество. Искусство это было популярно у друидов и прочих волхвов, но будучи все-таки искусством, а не наукой, - оно редко приводило к желаемому результату, и лишь в единичных случаях адептам этого направления удавалось реализовать свою «задумку» от начала и до конца. Поэтому со временем оно потихонечку захирело за невостребованностью и уже в эпоху Возрождения считалось утраченным искусством. Однако Дамблдор, похоже, превзошел эту сомнительную науку и овладел этим небесполезным искусством. У него были книги: «Прогностическая арифмантика», «Структура и Арифмантические Способы Расчетов и Конструирования Истинных и Ложных Пророчеств», «Научное Предсказание и его Отличия от Спонтанных Пророчеств», «Арифмантическая Рука Демиурга» и наверняка какие-то другие. У него было желание, а возможно, и необходимость, и он обладал необходимыми в таком деле талантом, знаниями и опытом. И все указывало на то, что их предположение о том, что он готовит западню для Темного Лорда, могло оказаться правдой. Во всяком случае, в последние несколько месяцев в определенных кругах начали циркулировать упорные слухи о некоем истинном пророчестве, сделанном Сивиллой Трелони - новым профессором предсказаний в школе Хогвартс. О самой женщине никто ничего путного сказать не мог. По всем признакам, она была никто и звали ее никак, но зато у нее Имя с большой буквы, потому что Сивилла являлась праправнучкой знаменитой предсказательницы Кассандры Трелони. А раз так, то и веры в то, что она что-то там напророчила, было куда больше, чем если бы «пророческие слова» произнесла какая-нибудь левая тетка с улицы.
Если верить тому, о чем болтали волшебники, в магической Британии не так давно родился некий герой, который сможет победить Волан-де-Морта. Вообще-то бред, если подумать, потому что непобедимых волшебников не бывает в принципе. Темные лорды прошлого порой демонстрировали невероятную магическую силу и владели огромным количеством весьма эффективных чар, проклятий и прочих, иногда по-настоящему изощренных техник. И все-таки их всегда побеждали самым обычным способом. И ни разу это ни был какой-то особенный герой, кто-то избранный или предсказанный. Их убивали в открытом бою обычные волшебники, просто задавив массой или действуя из засады, но всех и всегда. Волан-де-Морт в этом смысле ничем особенным от своих предшественников не отличался. Напротив, уже в течение нескольких лет он принципиально не вступал в бой, если не имел численного превосходства, и отступал всякий раз, как ему противопоставляли настоящую силу, помноженную на опыт, волю и умение. Во всяком случае, Олег был уверен, что втроем с Анникой и Сириусом они бы Тома Редла, пусть и не с легкостью, но раскатали. И они не раз и не два вступали в бой, имея в виду именно эту высшую цель. Лорда ловили все. Мод, Фрэнк, Люциус… Даже Лилс не раз и не два лезла в пекло, надеясь, что сука клюнет на живца. Но Редл был обуян страхом смерти, - чтобы это понять, не надо было быть патентованным психологом, - и от встречи с неизбежным уклонялся, как только мог.
До сегодняшнего дня Олег считал, что все дело в обыкновенной трусости, свойственной, к слову сказать, многим патентованным злодеям. Страх смерти – сильное чувство, и оно способно сподвигнуть человека на любые самые ужасные преступления и не менее ужасные глупости. Однако слова Дамблдора означали, что Волан-де-Морт пошел куда дальше других трусов. Он нашел способ не умирать вообще, но речь, похоже, шла не о вечной жизни, а о том, чтобы, умирая, возвращаться обратно в мир живых. Впрочем, если ты не Феникс, то возможность вернуться существует только одна – крестражи, то есть, некие темномагические артефакты, в которых спрятан слепок с души волшебника. Метод этот известен с древнейших времен, но первым его описал Гарпий Злостный[3], и тогда же стало известно, что ритуал этот не только требует человеческих жертвоприношений, но «раскалывает» душу волшебника, помещая часть ее в тот самый слепок, хранить который призван крестраж. Это, собственно, и останавливало тех немногих, кто был способен повторить научный подвиг древнегреческого чернокнижника. Один крестраж – это минус половина души, и значит меняется все: характер, опус операнди, жизненные принципы и многое, многое другое, что связано с человеческой душой. Однако, судя по тому, что узнал Олег, Лорд за последние пять-шесть лет изменился самым решительным образом. Раньше они думали, что это результат активного использования темномагических зелий и ритуалов Усиления, но теперь получалось, что эта мразь сделала себе крестраж и, похоже, не один, а несколько. Вот и ключ к его бессмертию.
- Все равно не понимаю, - покачала головой Мод. – Какая связь между крестражами и Поттером?
- Давайте еще раз пройдемся по фактам, - предложил Олег. – Альбус активно лоббировал связь Поттера с Эванс. Предполагаю, что ему по условиям конструирования пророчества, нужна была пара, состоящая из чистокровного и маглорожденной. В качестве чистокровного волшебника был выбран Поттер. Каковы были критерии отбора, мы не знаем, но это и неважно. Поттер, как мы знаем, это – константа, а вот Эванс – переменная. Не получилось с одной, нашли другую.
- А звать ее и их с Джеймсом сына должны Лили и Гарри, - кивнул Сириус. – Это, скорее всего, что-то вроде еврейской гематрии[4]. Имена имеют значение и их можно вычислить.
- То есть, он формировал содержание будущего пророчества, - вставила Лили. – Но мы это давно знаем. Героем должен стать или Джеймс, или Гарри, и все они тот последний бой не переживут. Это все понятно. Ловушка, условия, участники… Но при чем здесь крестражи?
«И в самом деле, причем?» - Олег не в первый раз задумывался над логикой поступков Альбуса Дамблдора, но сейчас, кажется, он понял, чего тот добивается.
- Альбус, как, впрочем, и Том Редл, читал, судя по всему, «Тайны наитемнейшего искусства», но не только. – Решил он наконец озвучить свои мысли. – Скорее всего, Том этим и ограничился, все необходимое для создания крестража там уже есть. Однако Дамблдор, прежде всего, ученый. Во всяком случае, он им был. Подозреваю, что он владеет еще одним источником информации. У нас в собрании есть рукописная копия книги аббата Арно-Амори[5] «Великолепие зла и Величие Божьего промысла». Возможно, у Дамблдора тоже есть эта книга.
- Что там? – подалась вперед Лилс.
- Надо бы перечитать, но я уже несколько дней не могу отделаться от ощущения, что там есть ответ на наш вопрос. А сегодня, когда старый хрыч полоскал мне мозги, я вспомнил. Арно-Мари не только истреблял альбигойцев[6], он собрал тогда «исключительно в научных целях» кое-какие книги, писанные катарами и богомилами. Так что аббат хорошо разбирался в темных искусствах, и в своей книге он утверждал, что, если волшебник создаст больше одного крестража, то участь его горька и незавидна даже при том, что он становится условно бессмертным. Однако есть способ избежать последствий от умножения «осколков души». Для этого надо создать последний, управляющий крестраж, который позволит душе волшебника сохранять видимость целостности. Это паллиатив, разумеется, но все же лучше, чем ничего.
- Какое отношение это имеет к Поттеру? – поторопил его Сириус.
Характер Блэка с годами не менялся, хотя какие их годы. Это война заставила их всех повзрослеть до времени. Однако Сириус, даже став отцом и одним из лидеров ТС, оставался таким же нетерпеливым и порывистым, каким был при их первой встрече.
