«Кто желает смерти моей красавице? – тревожно подумал Сяо Лу, и тут же решительно испепелил тарантула своим Хрустальным Племенем.

Его действия привлекли внимание девушки, прежде задумчиво любовавшейся Луной.

- Пу Чи, это ты? – обрадованно воскликнула Суй Хэ, увидев на земле высокую мужскую тень. Она быстро обернулась и тут же заметила свою ошибку – молодой незнакомец ничуть не походил на Повелителя Змей, но был так красив, что девушка ничуть не пожалела об этой замене ожидаемого на действительное.

- Кто вы? – снова спросила Суй Хэ, зачарованно смотря на Сяо Лу. – Вы несомненно Небожитель, однако я никогда не видела Вас в Небесном Граде.

- Я был только однажды в Небесном Царстве, Дева, поэтому немудрено, что вы не имели случая меня увидеть, - сказал на это Сяо Лу. – В эту ночь ваша мечтательность привлекла меня к вам, вы окружены светом Луны как истинная дочь Неба, которой подвластны его светила.

- О, я – простая ничем не примечательная служанка, но Повелительница Луны Куан Лу благоволит ко мне и потому месяц охотно отзывается на мои просьбы, - скромно проговорила Суй Хэ. – В эту ночь я попросила Луну светить особенно ярко. Хотела при ее свете повязать свою Нить любви своему избраннику. Луна откликнулась на мою просьбу, а вот он – он не пришел!

В словах девушки проступила глубокая печаль, которую она тщетно пыталась скрыть, и Сяо Лу быстро сказал:

- Не вините ветреного красавца, Дева, это не судьба ему – заполучить вашу Нить. Повяжите ее мне, я охотно приму ее от вас!

- Вы хотите связать наши судьбы воедино? – удивилась Суй Хэ. – Но вы – благородный господин, а я простая служанка. Мы – птицы разного полета и вряд ли нам суждено быть вместе.

- Наша разница в положении всего лишь иллюзия, лунное сияние объединило нашу тоску по недостижимой любви, и ничего на свете я не хотел так сильно, как сейчас заполучить вашу Нить. - убежденно проговорил молодой принц. – Или же вы не желаете этого?

- Не то, чтобы я этого не желала, но разница нашего положения продолжает смущать меня, - неопределенно произнесла Суй Хэ, и перевела взгляд на луну. – Вот если бы мы очутились на Луне, в царстве госпожи Куан Лу, где нет господ и слуг, я с радостью исполнила вашу просьбу.

Сяо Лу с готовностью взмахнул рукавом и перед безмерно удивленной Суй Хэ образовалась светящаяся дорожка, ведущая к Месяцу.

- О, Вы не просто Небожитель, а какое-то божество, - с благоговением прошептала она, глядя на это чудо. Молодой принц с улыбкой подал ей свою руку и она, окончательно очарованная им, приняла ее, чтобы вместе с ним подняться еще выше к небесам.

Идя по необычной дороге с неожиданным спутником Суй Хэ беспрестанно размышляла об этом юноше, который так внезапно появился в ее жизни. Она никогда раньше не видела его, однако он казался до боли в сердце знаком ей. Более того, росло ощущение, что именно его она ждала всю свою жизнь и каждая минута рядом с ним наполняла все ее существо безграничной радостью и внутренним ликованием. Суй Хэ поняла – именно он, с легкостью перемещающийся между различными мирами, тот желанный ее сердцу молодой мужчина, с которым бы она хотела провести всю свою жизнь.

Светящаяся дорожка закончилась, и они очутились на Луне. Всюду простирались белые долины с вулканическими кратерами, и виднелись горы с алебастровыми пещерами. Звезды в этом месте превратились в серебряные цветы, а цветы в большие разноцветные звезды. Сяо Лу взмахнул другим рукавом своего одеяния и Суй Хэ увидела себя с ним на высокой террасе красивого ледяного дворца, отражающего лунный свет.

- У меня тоже хорошие отношения с Повелительницей Луны Куан Лу и оттого мне легко удается магия на Месяце, - с улыбкой объяснил Сяо Лу своей спутнице. – Жаль только, что созданный мной ледяной дворец недолговечный и может растаять от малейшего проснувшегося вулкана. Но он непременно продержится до окончания нашего пребывания в нем.

- Созданный Вами дворец прекрасен, он не уступает в красоте Чертогу Небесного Императора Жунь Юя, - с восхищением произнесла Суй Хэ, и тут же смущенно потупила взор: - Мне же нечем отблагодарить вас, кроме скромной красной нити.

- Но вместе с нею Вы подарите мне свое сердце, этот дар я, принц острова Праведных Сяо Лу желаю больше всего на свете! – пылко произнес юноша, смотря влюбленным взглядом на свою избранницу.

- Хорошо, я отдам Вам свою Красную нить любви, - решилась Суй Хэ и бережно повязала алым волокном левое запястье Сяо Лу. – Не знаю, принесет ли вам счастье мой незначительный дар, однако я все сделаю для того, чтобы вы не пожалели о том, что приняли его!

Она подняла голову и ее взгляд погрузился в мягкий свет его агатовых глаз как в глубокое озеро. И влюбленные ощутили подлинное любовное единство, которого прежде не знали – они чувствовали одинаково, думали одинаково и их сердце охватили чувство непередаваемого счастья.

Раздалась нежная чарующая мелодия, исходящая от того места, где они находились, - мелодия любви, мелодия соединенных сердец. Она все больше расширялась, охватывая ближайшие лунные горы и долины, проникая в самые отдаленные алебастровые пещеры. Месяц в такт музыке начал светить особым белым светом, в котором было много небесной голубизны, увлеченные нотами звезды расширились и стали пульсировать завораживающим блеском, цветы радостно раскрылись этой мелодии. Суй Хэ и Сяо Лу смотрели друг на друга окончательно покоренные моментом и им казалось, что их счастье будет длиться без конца.

Мелодия также привлекла того, о котором Суй Хэ забыла думать – Повелителя Змей Янь Ю. Услышав музыку сердца своей избранницы Пу Чи, забеспокоившись, поспешил в Сад Падающих Звезд, и обнаружил только дудочку, некогда подаренную им Суй Хэ. Огорченный Змей поднял голову и увидел на Луне свою красавицу вместе с Багряным Фениксом.

- Я опоздал, Суй Хэ уже отдала свою Нить любви, - прошептал Пу Чи, в досаде кусая губы. – Ах, почему я сразу, увлеченный пиром Праведников, не поспешил к ней, как только она призывно заиграла для меня на дудочке! Представляю, как будет раздосадован Лисий Дух – он терпеть не может Принцессу-Павлина, наши же старания обручить принца Сяо Лу привели к плохому для нас двоих результату. Особенно для меня, я же хотел только позабавиться гневом Сюй Фэна, узнавшего, что его старший сын нарушил важный для Праведников запрет. Однако кто же знал, что первенец Сюй Фэна и Цзинь Ми влюбится в Суй Хэ! Раньше это показалось бы неудачной шуткой, но Багряный Феникс в самом деле связан Нитью Лисьего Духа с той, которая была смертельным врагом его матери и ее соперницей в любви!

Все же это неплохо с другой стороны, Сяо Лу почти сравнялся магическими со своим отцом и может защитить Суй Хэ от всех врагов на свете в отличие от меня. И все же невыносимо видеть их вместе, я должен по возможности отдалить их друг от друга.

Прошептав последние слова, хитрый Змей взмахнул рукавами своего ханьфу и его магия ревности ядовито-зеленого цвета волнами устремилась на Луну, накрывая влюбленных

Сяо Лу ощутил смутное беспокойство. По рассказам он знал, что любовь необычайно окрыляет человека, возносит его выше звезд, а он, вместо полета, почувствовал словно падает в бездонную пропасть, откуда нет возврата. Он с трудом сдержал крик, подавил в себе желание ухватиться за руку любимой – мужская гордость в нем все же осталась, несмотря на неожиданный холод посреди цветущего сада любви – и попытался овладеть собой и силой воли противостоять гнету чьей-то недоброй силы. Однако наступило время рассвета, край горизонта начал светлеть, разгоняя чары волшебной ночи и он очутился там же, откуда шагнул к своей Заветной Деве, в зале Грядущего возле Зеркала Шести Миров.

» Глава 6. Неосторожная клятва и временное заточение Сяо Лу

Багряный Феникс некоторое время неподвижно стоял, оглушенный внезапной потерей любимой девушки, вызвавшей самые сильные в его жизни волнующие чувства. Казалось, она бесповоротно исчезла в зеркальной глади, и разлука с нею отдавалась в его сердце нестерпимой болью. Придя в себя, он бросился к Зеркалу Шести Миров, в надежде снова увидеть ее милое лицо, однако поверхность магического зеркала неумолимо отражала пустоту зала Грядущего острова Праведных. Сяо Лу в досаде на самого себя хлопнул рукой по лбу – почему он не догадался спросить имя у незнакомки, связавшей их по его просьбе неразрывной Нитью любви?! Теперь он знает ее лишь как кузину девицы Цян Хо. В свое оправдание Сяо Лу мог сказать, что пока она была рядом с ним, ему не было никакого дела до ее имени и происхождения. Главное, что она была с ним, и все прочее было неважно! Но вот наступила разлука и он стал слеп как летучая мышь, не зная ее имени и не знал, как ее искать. Оставалось одно – спросить, что ему предпринять для поисков любимой у матери, она всегда давала ему дельные советы в затруднительных ситуациях.