- Суй Хэ, давай скорее вернемся в Небесное Царство, - предложила кузине заметно нервничающая Цян Хо. – Я боюсь, что Праведные весьма жестоко покарают тебя за то, что ты тайно находишься на их Острове, ведь из них никто тебя не любит за исключением Первого принца Сяо Лу. А он сам почти что пленник своей матери и не сможет тебе помочь, если ты снова попадешь в беду.

- Нет, Цян Хо, возвращайся одна, - ответила Суй Хэ. – Больше, чем собственная жизнь, меня волнует, что я могу потерять любовь своего Багряного Феникса. Богиня Цветов устраивает для Сяо Лу смотр невест, и я боюсь, что среди избранных красавиц Шести Миров найдется та, которая затмит меня в глазах моего избранника. Мне нужно помешать этому!

- И ты хочешь пойти на этот смотр?! – ахнула Цян Хо. – Суй Хэ, опомнись! Стоит тебе там показаться, и Богиня Цветов тут же лишит тебя жизни.

- Я тайно туда проберусь, меня никто не заметит кроме Сяо Лу, - начала уверять двоюродную сестру Суй Хэ, но та осталась непреклонной.

- Все равно осуществление этого намерения слишком опасно для тебя, - задумчиво произнесла Цян Хо. – Суй Хэ, в этом случае тебе нужно полностью сменить облик. Давай ты временно примешь мое обличье, а я твое. Тогда тебя Повелительница Праведных не раскроет.

- Цян Хо, но ты можешь пострадать из-за меня, пребывая в моем облике, - упавшим голосом произнесла Суй Хэ.

- За короткий срок твоего отсутствия со мной ничего не случится, - бодрым голосом отозвалась Цян Хо. – И если ты встретишься с Сяо Лу, то он непременно защитит нас обеих. Решайся, Суй Хэ, время идет!

Суй Хэ колебалась. Она могла без тени сомнения пожертвовать собой, но не жизнью самой своей любимой двоюродной сестры. Цян Хо, видя ее колебания, решительно сняла Очищающий Нефрит с Суй Хэ и надела его себе на шею. Лица обеих девушек тут же изменились, будто они поменялись местами. Суй Хэ поняла, что теперь помимо ее воли у нее будет внешность кузины на то время, которое та прошептала в заклятии, и остается только воспользоваться этой драгоценной услугой.

- Цян Хо, я никогда не забуду, что ты для меня сделала, - прошептала Суй Хэ. – Через день я вернусь к тебе.

- Быстрее накидывай на меня Сеть Небожителей и беги к своему принцу, - улыбнулась Цян Хо.

Суй Хэ сделала то, что ей сказала ее кузина и, испытывая тайную радость от предвкушения скорой встречи с Сяо Лу, отправилась в путь на смотр невест Шести Миров, для чего ей пришлось спуститься на первый ярус подземного мира.

Подземный дворец правителей Праведных по размерам был даже больше того чертога, что стоял на земле заветного острова и это весьма удивило Суй Хэ. Казалось, подземную резиденцию воздвигли великаны, строившие ее по своим размерам. Но времени на размышления у нее не было, и она поспешила войти в каменное здание вслед за вереницей нарядных девушек, уже исчезающей в проеме врат. Небесная Императрица сумела пристроиться в конце избранных красавиц, и стражи пропустили ее наравне с претендентками на сердце принца Сяо Лу. Девушки одна за другой входили в покои принца, стараясь пленить его своей привлекательной внешностью, изысканными манерами и танцами, но через некоторое время все они покидали половину принца с заметным разочарованием на лице. Лицо Цзинь Ми, восседающей на возвышении под балдахином, тоже омрачилось при виде явной неудачи ее затеи. Ее последней надеждой оставалась Суй Хэ, и Небесная Императрица благополучно проскользнула в покои принца прямо перед ее бдительным взором, но с ее позволения.

Миновав дверь Суй Хэ облегченно перевела дух – половины успеха она уже достигла, попав прямо в жилище своего молодого супруга. Сяо Лу сидел посередине своего ложа, устало смотря в угол. Он надеялся, что ему больше не придется общаться с ненужными ему девицами, весьма настойчиво ищущим его внимания, однако появление Суй Хэ с внешностью Цян Хо, означало, что его испытания еще не кончились. Все же он в силу своей воспитанности встретил очередную невесту довольно приветливо.

- Дева, благодарю тебя за то, что ты взяла на себя труд встретиться со мной, - бархатным голосом произнес Сяо Лу. – Но не трать на меня время, мое сердце отдано другой и тебе в нем не найдется места. Не стоит передо мной плясать и петь заманчивые песни, все равно я не обращу на тебя свой взор.

Суй Хэ невольно улыбнулась, получив подтверждение любовной верности Сяо Лу, но все же решила погодить и еще раз испытать его.

- Принц, а вам не нужна вторая супруга? – кокетливо спросила она. – Я не претендую на ваше сердце, мне достаточно просто быть рядом с вами и быть вам полезной.

- Жаль будет, если такая красавица как ты испортишь свою жизнь согласившись на роль второстепенной, - ответил ей Первый принц Праведных, пожимая плечами. – К тому же Суй Хэ наверняка не понравится твое появление в моем доме. Так что поищи себе другого, более подходящего мужа.

Он произнес свои слова твердым голосом, но настырная девица не собиралась уходить и села прямо перед ним на низком стуле, собираясь продолжить тяготивший его разговор.

- Ваше высочество, верность любимой делает вам честь, но как быть с вашей матушкой? – коварно спросила Суй Хэ, бросая на молодого принца загадочный взор. – Я слышала, что она ни в какую не согласна признать ваш выбор жены.

Глаза принца Сяо Лу сделались грустными, когда незваная гостья напомнила ему об плохом отношении его матери к его избраннице. Но он превозмог себя и ответил:

- Матушке придется смириться с моим желанием. В противном случае я всю свою жизнь проживу одиноким. Тебе не на что надеяться, девушка, я никогда не изменю своей Суй Хэ!

- Ну, если так, то конечно я отступлю, - пробормотала Суй Хэ, не в силах на этот раз скрыть свою радость. – Всего вам хорошего, ваше высочество, я ухожу!

Она сделала шаг в сторону двери, но Сяо Лу насторожила довольная улыбка на ее лице. Он раз за разом резко отказывал настойчивой искательнице статуса его жены, а она вместо того, чтобы огорчаться только радовалась его словам. Принц Праведных еще раз пристально взглянул на девушку, и истина внезапно предстала перед его глазами. Этому не мог помешать чужой облик, который надела на себя его любимая Небесная Императрица.

- Суй Хэ, это ты?!! – воскликнул он и порывисто обнял ее двумя руками, удерживая на месте. – Почему ты так жестоко разыграла меня, любовь моя?

- А как я еще могла проникнуть к тебе, как не под чужим обличьем? – пожаловалась Суй Хэ, невольно потирая то место, где Сяо Лу сильно ее стиснул. – Встретиться с тобой нужно было, чтобы посмотреть, как ты ведешь себя во время смотра невест.

- Теперь ты убедилась в моей верности, да, Птичка? – спросил сияющий от счастья Сяо Лу, и снова крепко прижал ее к себе. – Останься со мной, не хочу тебя отпускать!

- Не думаю, чтобы твоя мать обрадовалась моему присутствию возле тебя, - печально вздохнула Суй Хэ. – Даже слезы бессердечных русалок Восточного моря, которые я раздобыла для нее, не смягчили ее. Но ее можно понять, - если ты не выполнишь Нерушимую клятву, то тебя поразят молнии Вселенской Кармы.

- Я никогда не пожертвую твоей жизнью, чтобы спастись самому, Суй Хэ, - твердо произнес молодой принц. – Но не волнуйся, мой отец ищет способ уберечь меня, а его огненная магия Феникса может творить чудеса.

- За это чудо я готова отдать все, что у меня есть! – дрогнувшим голосом сказала Суй Хэ.

- Будем пользоваться моментом. Пока у тебя чужое лицо попросим мою мать согласиться провести для нас свадебный обряд. Тогда наш брак будет признан на острове Праведных, - предложил ей Сяо Лу.

Суй Хэ немного помолчала прежде чем соглашаться на эту авантюру, но возможность навсегда связать себя с любимым принцем Праведных оказалась слишком соблазнительна для нее, и она сказала, глядя в страстные глаза Сяо Лу своими лучистыми очами:

- Хорошо, мой принц, я согласна!

Сяо Лу пылко поцеловал ее, и они направились в зал где находилась Богиня Цветов. По дороге в сердце Суй Хэ зашевелился червячок сомнения, хватит ли времени свадебной церемонии сохранить для нее лицо Цян Хо. Магический обмен внешностью являлся более сложным и ограниченным во времени превращением, чем просто принятие чужого облика, и все могло пойти не так, как планировалось. Но она легкомысленно понадеялась на удачу, на то, что ей посчастливиться стать женой Первого принца Праведных по местным законам и прожить с ним много лет в любви и согласии. И, не желая больше внимать доводам благоразумия, Суй Хэ поспешила вслед за размашистым шагом своего молодого супруга в главный зал подземного дворца Праведных.