И вот, сидя среди многочисленных парней и девушек, наблюдала за всеобщим весельем, однако в голове моей велись тяжёлые думы.

С утра, когда Амал рассказал мне первой об отъезде, он вновь позвал с собой, сказал, что обязательно покажет мне настоящую зиму, как и обещал, нужно лишь немного подождать, то есть, провести с ним ещё один, как и некогда, год. А там, с его слов, вдруг появиться желание встретить вторую и третью, и последующие зимы рядом с ним. Я же… Не смогла дать ответа. Сказала, что подумаю и вновь трусливо сбежала.

Отправиться с ним… А Марр? Сейчас у него есть возлюбленная, навряд ли я смогу спокойно тащить их с собой в горы, но и бросить брата… Нет, не после всего… Да и как же Злата с сестрой? Я бы хотела, чтобы близкие сердцу люди всегда были рядом… Но… Амал тоже для меня дорог, очень сильно дорог..

Тяжело выдохнув, обвела взглядом толпу. Пир был хорошим. Столы ломились от еды и алкоголя. Люди, собрались в один большой круг, хлопая в ладоши и поя красивые песни. Несколько парней и девушек даже танцевали, весело улыбаясь.

— Фиалка, чего грустишь? — послышался знакомый голос и я радостно улыбнулась девушке.

— Зара! — обняла её и та хихикнула, погладив по спине, — Где ты была?

— Я… - девушка вдруг прикусила нижнюю губу, а затем вздохнула, — Говорила с Энни… После новости, что объявил сегодня с утра главарь, варвары же собрались уходить буквально на днях и… Сестрёнка пойдёт с ними… С тем человеком, который забрал её сердце. И я… Последую за ней. Я не могу просто бросить её, Фиа, я отправлюсь в горы. Не знаю, как там примут нас местные жители, но мне будет спокойнее, когда Энни будет рядом.

— Так ты… - удивлённо замолчала, анализируя. Да, я бы тоже так поступила. Взяв девушку за руку, слегка улыбнулась, пытаясь подбодрить, — Понимаю. Уверена, что все будет хорошо, Зара, все наладиться. Не переживай!

— Конечно, — кивнула она грустно, а после хитро улыбнулась, соскакивая с места и утягивая меня за собой, — Сегодня хороший вечер, давай повеселимся, как следует!

А затем смеясь, девушка вытащила меня к танцующим, красиво задвигавшись. Ох… Я не уверена, что умею плясать..

Однако ободряющая улыбка и добрый ярко-зеленый взгляд напротив, словно невидимая поддержка, все же заставили меня тоже начать двигаться, отдаваясь танцу под весёлое пение людей.

Так и веселились, пока вдруг я не заметила на себе пристальный взгляд карих глаз. Амал явился, наблюдая издалека. Его губы пронзала лёгкая улыбка. Но стоило ему отметить, что я заметила его, а после сделала шаг навстречу, как он сразу же едва покачал головой, улыбаясь и медленно отступая назад, так и говоря мне, чтобы я веселилась дальше и не подходила. Но..

— Фиа, мы задержались! — отвлек меня счастливый голос Марра, — Куда ты там смотришь?

— Что? — прошептала я, а после вновь вернулась глазами к месту, где стоял Амал, однако его уже там не было, — Да так..

— Пойдём быстрее, у меня есть новости! — радостно улыбнулся брат, уводя меня к столику, где стояла Ариэнна.

— Что-то случилось? — обеспокоенно спросила, а после взяла бокал с алой жидкостью, что протянул мне Марр. Тот же напиток, что и в ту ночь, когда я попробовала алкоголь с Амалом… Когда он позволил себе чуть больше, чем во все остальные ночи… Когда я прогибалась от удовольствия, сжимая бёдрами его голову меж своих ног..

— В общем… - нетерпеливо вздохнул брат, а после приобнял Ариэнну и та ослепительно улыбнулась, — У нас будет ребёночек!

— Что? — прошептала поражённо, чувствуя, как мир вокруг кружится.

— Представляешь?! Мы так счастливы! — буквально кричал от восторга брат, а я же стояла, схватившись за стол и не знала, как реагировать. Ребёнок.. — Сестрёнка, ты в порядке?

— Да… Да… - кивнула, пытаясь прийти в себя. Что же это со мной? Марр уже достаточно взрослый человек, они любят друг друга и скоро у них будет своя семья, это нормально… А что будет со мной? Я не должна мешаться им… Может… Сказать, как есть? Может… Тогда и я… Смогу сделать выбор, который подарит мне счастье.. — Марр… Я… Я безумно рада за вас… Просто очень удивилась, ты у меня уже такой большой. Мне тоже есть что сказать тебе… Я… Я хочу отправиться с Амалом… Если ты не против..

Брат замер на мгновение, а затем вновь заулыбался. Он прильнул ко мне, крепко обнимая.

— Фиа, это даже не обсуждается, — произнёс он, выбивая воздух из лёгких. Как… Он против, да? Не хочет, чтобы отправлялась в горы… Но Амал… Как же мне оставить его? Я не смогу.. — Само собой! Ещё с утра я переговорил с нашим дорогим братцем Амалом! Мы с Ариэнной не бросим тебя, тоже отправимся следом! Ты из-за этого переживала, сестрёнка? Ну ты и глупышка!

— Я… - всхлипнув, крепко обняла брата, — Спасибо, Марр… Спасибо..

27

Я стояла у двери и не могла постучаться.

​​​​​​Я пришла дать ответ мужчине, что завладел всеми моими мыслями уже очень-очень давно. Я хочу отправиться с ним. Хочу разделить с ним жизнь.

Но одна вещь не покидает меня, ранее я особо не задумывалась об этом кошмаре, но после сегодняшнего вечера не могу выкинуть из головы. Это мой крест. И я обязана сказать об этом Амалу, сообщить прежде, чем отправлюсь к нему домой. Ведь, вероятно, все может поменяться, мужчина может сам отказаться от меня, оставить здесь и исчезнуть из моей жизни… Как же мне тогда существовать без него? Это, кажется, нереальным..

Ребёнок. Я не могу иметь детей. Кому нужна женщина, что не может позволить себе выносить потомство?

Всхлипнув, обняла себя руками. Как сказать об этом? Он откажется от меня… Больше никогда не увижу его нежный взгляд, улыбку… Не испытаю трепетного касания, столь осторожного, будто мужчина боится сломать меня… Не услышу голоса..

— Фиа, — вдруг произнёс Амал за моей спиной, отчего я удивлённо вздрогнула и сразу же повернулась, — Маленькая, ты что плачешь?! Что произошло?! Тебя кто-то расстроил?! Кто посмел обидеть?! Скажи мне, я сразу же накажу его!

— Нет… - отрицательно замотала головой, заплакав ещё сильнее, — Я сама..

— Иди сюда, девочка, — ласково произнёс мужчина, быстро заводя меня в спальню, а после крепко обнимая. Я уткнулась ему в грудь, плача, он же нежно гладил по спине, пытаясь успокоить, — Что случилось, мм?

— Не могу сказать… - прошептала, вновь всхлипывая. Мы простояли так ещё какие-то мгновения, пока я не почувствовала, что начинаю немного успокаиваться.

Амал вдруг осторожно отстранился и я удивлённо осмотрела комнату. Это напомнило мне тот ужин, который мужчина устроил для меня в одни из первых дней перед самой зимой. Везде стояли свечи, даруя сладкий аромат, на столе была бутылка с алой жидкостью и два бокала, а также фрукты и сыр, красиво уложенные на белоснежной тарелке.

— Небольшой сюрприз, — неловко улыбнулся Амал, а затем нежно коснулся руки, садя меня на кровать, сам же присел на пол, возле моих колен, ласково смотря в глаза, — Почему не можешь, маленькая?

— Мне… Страшно… - прошептала, отводя взгляд. Я должна это сделать. Сейчас. Иначе потом никогда не решусь… А рано или поздно это станет известно и тогда… Я не выдержу этой тяжести.. — Страшно, что ты бросишь меня… Амал, я… Я… Мне жаль… Я хочу отправиться с тобой… Но… Я… Я не могу… Детей… Не могу иметь детей… Не по моей вине… Но это так… Нас, всех рабов, поили настойкой, горькими травами, которые не позволят никогда забеременеть… Кого-то меньше, кого-то больше, но итог один… Я не смогу выносить ребёнка… Прости..

В комнате повисла тишина и я вновь заплакала.

— Фиа, — вдруг произнёс мужчина, поймав моё лицо в свои ладони, он близко наклонился ко мне, практически говоря в губы, — Девочка, я люблю тебя. И я никогда и ни за что не откажусь от тебя ни под каким предлогом. Даже без ребёнка у нас все будет хорошо. Мы справимся с этим вместе.

28

Мы сидели за столом, разговаривая.

​​​​​​Наслаждались друг другом, пили алкоголь и казалось словно мои слезы, что я так горько лила пару мгновений назад уже не имели к нам никакого отношения.