Аврелия находилась вне зоны видимости, она ушла куда-то в сторону озера.

- «Она хочет использовать меня в своих целях. Так же как… Зули. Я узнал «цвет» ее желания».

- «И какой из этого вывод?»

- «Надо понять, как она меня хочет использовать».

- «Да уж Марк… Я думала ты хоть чему-то учишься. А нет, ты стабилен в своем скудоумии. Надо не просто понять, а не позволить ей этого сделать. И вообще, чем быстрее мы все узнаем и покинем Бельстрат, тем лучше. Не забывай, что есть еще и вторая самка, от которой можно ждать беды. Та, что постоянно смотрит на тебя, когда ты не видишь».

Да. Есть еще Кара, которая почему-то не сказала о том, что видела во время разведки. Почему? Ждет ли она ответной услуги? Какой? Что ей вообще от меня может быть нужно?

- «Знаю».

- «И все? Просто знаю? Тебя что, это совершенно не тревожит?»

Тревожит? Конечно же меня это тревожит. Вот только не так, как имела ввиду Стик. Свое будущее я предвкушал. Жаждал его. Пройти по грани, не упав? Что может быть лучше?

- «Ты была права Стик».

- «Это конечно бесспорный факт, Марк. Но хотелось бы понять, какой именно из многочисленных аспектов моей правоты ты имеешь ввиду».

- «Как ты там меня называла? Киклос? В этом ты права. Я понял, что это значит. Я хотел замкнуть свою жизнь в круг, хотел существовать в цикличности… Я думал, что это и есть жизнь…»

Воображение тут же подсунуло целый калейдоскоп картинок: я забиваю камнем личинку борцефала; встречаю Зули; взрываю роевика; мы с Зули кричим над его телом; даю клятву; смотрю на космический корабль; стою перед племенем девушки; разговариваю с ними; собираюсь драться с ними; падаю с обрыва в озеро; поражаю севрилатов навыками; спасаю Зули; мы занимаемся любовью; она толкает меня вниз; выплескиваю себя на хеса и втыкаю в него копье…

- «… Но я ошибался. Это существование, а не жизнь. Жизнь — это постоянное изменение, борьба, движение… Жизнь, это эмоции. В однообразном цикле не может быть ярких эмоций. Круг лишен острых углов. Ты разорвала мой круг, Стик. Спасибо тебе. Еще раз».

- «Надо же Марк. Выход на красный цвет определенно повысил твою способность к здравым размышлениям. Будем продолжать в том же духе и, уверена, когда-нибудь ты станешь столь же разумен, как среднестатистический самец твоего вида».

Оставалось лишь улыбнуться на эти слова.

Доев рыбу, я отправился спать. Мне выделили одну из полок с кроватями. Самыми обычными кроватями, а вовсе никакими не антигравитонами. Один из выдвижных отсеков в разложенной крепости, оказался общей спальней.

Сон не шел. Рядом лежало тоненькое, но теплое одеяло, которым я не хотел накрываться. Меня согревало знание о собственном будущем. Из-за него кровь бежала быстрее.

Я буду играть роль. Создавать иллюзию, сути которой сам толком не понимаю, направлять чужой разум по ложному следу, сохранять свою тайну. Пойду по тонкому канату, натянутому над километровой пропастью с острыми кольями внизу. Стану сильнее, чтобы уничтожить Махаона. Пройду не одно испытание, претерплю кучу изменения и испытаю бурю эмоций.

Я буду жить.