— О, а ты довольно быстрый, — ухмыльнулся один из рабов, посмотрев в мою сторону.

После чего моя пятка влетела ему прямо в лицо, вогнав носовую кость в мозг под хруст костей. Стукнувшись о край ящика он начал заливать кровью содержимое, а остальные повскакивали и ошалевшим взглядом смотрели на меня, тянясь к своим ножам, кинжалам, даже к мечам.

— У нас так не принято, — произнесла Леди, пытаясь объяснить видимо правила, по которым они раньше жили. — На водопое…

— Охотиться удобнее всего, — продолжил за неё я с рывком вогнав заточку из рога Грокса прямо в глаз следующему.

Меня совсем не волновало какие они там правила себе придумали, на одном месте я вертел старые порядки, что создавались явно не для моего удобства. И судя по всему стражей это не волновало тоже, ведь из окна на меня с безразличием смотрел скучающий надзирателей. Хотя бред про водопой меня позабавил. Даже не знаю, кто там придумал этот миф, но все хищники как раз чаще всего на водопое и охотились, ведь закон природы прост: хочешь жрать — убивай.

— СУКИН СЫН!!! — взревела в бешенстве Леди, которая так привыкла к старым и удобным ей порядкам.

А затем она выхватила с пояса трубку, после чего раздался хлопок и я почувствовал жгучую боль в груди. У этой дрянной твари было огнестрельное оружие, так ещё и вылетела в меня картечь. Но точностью такой стрелялы оставляла желать лучшего, большая часть ломаных гвоздей разлетелась по крайне широкой дуге ещё на первом метре. А немногие осколки попали в мою грудь, не уйдя дальше рёбер.

— У меня таких несколько! — воскликнула Леди, когда я переключился на неё и вдруг встретился взглядом с ещё одной такой трубкой, напоминающей дуло мушкетона.

Но и в этот раз мне удалось выжить, резко уйдя вниз. Настолько резко, что я едва не потерял равновесие, когда согнулся настолько низко, что даже мог поцеловать пол. Впрочем, даже из такого положения я смог метнуть свою заточку, вынуждая уклоняться уже Леди, на что уходили ценные мгновения.

— ТВАРЬ!!! — взревела в бешенстве Леди, выхватывая третью трубку и щуря правый глаз из-за хлыщущей из раны крови, ведь бросок мой был точным и неожиданным.

Однако едва она направила третью трубку, как я уже был в упоре и без труда отбил дуло в сторону, после чего левой рукой вцепился в её шею и всей своей массой опрокинул всё же женщину, чьё телосложение сильно мне уступало. Уклониться, уйти от меня не могла, ведь прыти мне было не занимать, а после падения встать она уже не могла. Пару раз мне едва не прилетело в пах коленом, но уже после второго удара её затылок оставил кровавое пятно и сопротивляться она перестала.

С её трупа я снял последние две трубки, а также разгрузку и пояс. После чего поднялся и направился к ящику, встретившись взглядом с очередным пройдящим полосу препятствий. Он даже не пытался подойти к ящику, молча наблюдая за тем, как я собираю всё то, что мне было нужно. В голове конечно была мысль, что я мог бы встать у финишной прямой и спихивать всех лишних.

Но во-первых, финишных путей были три, с шагом в три метра. Везде сразу не успеешь. Плюс пока я бы дошёл, спихивать вниз пришлось бы уже двоих. Очень быстро все они проходили, рабов становилось только больше и я был не уверен, что при таких условиях потяну в одиночку всех.

— Приступайте, — рыкнул я, закончив мародёрствовать, после чего взглядом тут же всех остановил. — По очереди.

Не то чтобы я был прямо борцом за справедливость, просто я хотел всем дать понятно, что теперь правила здесь определять буду я. И желающих со мной поспорить не нашлось, по крайней мере в данный момент. А к тому моменту когда какая-нибудь стая шакалов решит бросить мне вызов, я уже подготовлюсь. Или даже разберусь с ними куда раньше.

— Неплохо! — вдруг раздался голос Элатикса и задрав голову я увидел его, стоящего в окне особняка, стеная которого также была на краю шпиля и выходила как раз на сторону с финишем.

После этот засранец ещё и подмигнул мне, а улыбка его была широкой настолько, что почти доставала до ушей. Ещё и перчаточкой играет, ублюдок. И ведь своими действиями я только ему на руку играю, но иного пути того же нет. Если бы не задача по поиску атама, который где-то в Комморре, и не семья этого раба, то я бы чисто назло ему сейчас взял бы и прыгнул вниз. Но нет, приходится терпеть.

— Ничего-ничего, смеётся тот, кто смеётся последним, — приободрённо произнёс Мордред и был полностью прав.

К тому же козырей тут больше всего у меня, как и этот Элатикс даже не представляет того, во что уже вляпался. Пусть и дальше верит в свою всесильность, а когда придёт час… по заслугам получит каждый, включая и меня, и его… всех.

* * *

Глава 207

Одно жестокое испытание за другим, каждый день нас выводили из этого гадюшника четыре раза. Трижды это было вызов ловкости, силы или смекалки. Четвёртый раз нам давали доступ в тренировочный зал, когда большинство уже было вымотано и предпочитало остаться отдыхать в гадюшнике. Оставался ли я? Конечное же нет.

Даже после силового испытания, когда приходилось держать голыми руками нагревающуюся железную цепь, что держала механизм, активирующий верную смерть над собственной головой, я скрипел зубами и терпел, чувствуя как скрежещут кости о металл. А затем с таким же каменным лицом брал в эти же незажившие руки плечи, после чего тренировал группы мышц, превращая тело раба в тело воина.

Попутно также нам предоставляли возможности убивать друг друга, однако очень быстро я буквально вырезал сердца всех тех, кто отказывался принимать новые порядки. Поэтому несправедливых смертей стало меньше. Решать выживешь ты или нет стал не случай и подлость, а именно навыки. Еда начала делиться поровну, не согласных я сначала бил, а потом калечил или убивал. Убивал из милосередия, потому что иначе их ждала бы более мучительная смерть.

И хоть все как один здесь были тварями, что не заслужили жить, но… они не заслужили пыток. По крайней мере в моём понимании, что благодаря праву силы стало вторым законом, после закона природы. Это Элатикса забавило и устраивало, ведь он никак не мешал мне и ничего не менял в новой системы. Однако спустя всего лишь месяц обитания в этой дыре настал тот день, которого я ждал уже давно.

Я долго пытался понять, что задумал Элатикс. Каждый раз я предполагал самое худшее, но в то же время выгодное в контексте Комморры. Да, наши страдания их питали, однако в то же время Элатиксу нужен был сильный раб, что будет сражаться на арене. Поэтому помимо причинения страданий, он также преследовал и цель взращивания гладиатора. Поэтому он не пытал и не мучал нас больше нужного. Как и в испытаниях выживали как правило сильнейшие, пусть и несчастные случае и фактор ман’кей никто не отменял.

И да, когда этот день настал, я уже понимал, что меня ждёт. Это было одновременно и грамотным решением, и под стать этому гнилому месту. Нас всех вывели в просторный зал, напоминающий арену, приказав построится вдоль стены.

— Что происходит? Почему из центра выезжает платформа? Зачем эти трубы в потолке? — с издёвкой и смехом спрашивал Элатикс по громкоговорителю. — Вы знаете? Я не знаю. Но может чуть позже станет понятно? Или нет? Ха-ха-ха… ман’кей… какие же у вас тупые рожи…

А затем из труб начала литься странная жижа. Сама арена не была особо ровной и шла под небольшим углом к центральной платформе. Поэтому заполнялось всё от края к краю, а платформа в центре была настолько маленькой, что там мог стоять только один раб, да и то, поставив одну ногу, на другую. Тогда все и всё поняли, выживет только один.

И сразу же начался краткий бой, сильные перебили всех слабых и самых глупых. В одно мгновение за секунд двадцать нас стало в два раза меньше. В основном пострадали те, кто был новенькими и ещё не совсем понимали куда попали. А старички, что были здесь хотя бы неделю-другую, как раз без сомнений тут же повтыкали заточки в глотки тех, с кем ещё делили подачки Элактиса.