— Как он? — спросил Элатикс, войдя в один из залов, где находился я, прикованный цепями к столу.

Я тяжело дышал и едва пережил лечение, что являлось в той же мере пыткой. Никакой анестезии, этот мясник специально задевал каждый нерв, чтобы провести свои опыты и составить отчёт для заказчика.

— Жить будет, раны затянуты, что же касается болевого порога, то он довольно высок, даже выше чем у солдат их вида. Однако его тело ничем особо не отличается. Выносливый правда, но не более того. Он никогда не сможет сравниться с кем-то из нашего вида. Даже со слабейшими из нас. Низшая раса, мусор, отброс.

— Что-то в нём не так.

— Может в характере дело, я не знаю и говорю с научной точки зрения. Он не выделяется. Вот отчёт, также я проверил его родню. И кажется вам продали слишком дальних родственников.

— Дальних? — не понимающе спросил Элатикс, принимая планшет с информацией.

— Да, я их выделил цветом. Троюродные братья, дедушка двоюродной сестры матери… ещё два бастарда…

— Это же их кровь.

— Возможно он даже не знает о них. Ман’кей не чтят своего древа, для них всё что дальше второго колена уже можно сказать не родственники. Так что через них вы вероятно не сможете эффективно им управлять. Всего хорошего.

И работник ушёл, после чего Элатикс остался изучать отчёт. Да, владелец арены его обманул и заставил купить то, что теперь будет фактически балластом. Плюс пришлось оплатить лечение этого раба, а если учесть ещё и риски… то вся авантюра уже выглядела сомнительно. Впрочем, чутью Элатикс доверял и не жалел о принятых решениях. Как и этот раб, которого назвали «обычным» с научной точки зрения, завалил кучу опасных хищников, а их вожака задушил хвостом одного из убитых монстров. Удача?

— Нет, дело не в этом, да? — произнёс Элатикс и вдруг я понял, что разбираю его речь. — И сознание ни разу не потерял. Для простого повышенного болевого порога это тоже удивительно. Ты контролируешь свою боль?

— Научился с ней справляться, — ответил я, попытавшись принять горизонтальное положение, однако цепи не дали мне этого делать. — Что тебе от меня нужно?

— Какой деловой, ман’кей, сразу переходишь к делу? Хорошо, — жутко улыбнулся Элатикс и наклонился надо мной, разглядывая шрамы на моём лице. — Как много шрамов и только за первый бой. Уже лишился глаза… Ты мой раб, раб для арен, твоя задача сражаться.

— И всё?

— Нет, не всё, — ещё шире улыбнулся Элатикс, после чего выпрямился и согнул свою правую руку, начав поигрывать пальцами.

Вдоль каждого пальца, с верхней стороны ладони, проходили полоски, повторяющие архитектору скелета. Металлический каркас слегка блестел, а в следующее мгновение эта же рука сжалась на моей шее и электрически импульсы начали проходить прямо по нервной системе. Боль была настолько жуткая, что у меня тут же потемнело в глаза, а кричать я даже не мог. Меня просто парализовало, но чувства… чувства никуда не делись и с каждой секундой боль становилась лишь сильнее, превращая одну секунду в час.

— Есть нюанс… — произнёс Элатикс, убрав руку, после чего я заорал и попытался вырваться, но чуть не сломал собственными кисти. — Нам нужны эмоции, лучшее зрелище, что хотя бы чуть-чуть приостановить иссушение наших душ. В идеале это может даже насытить нас, но этого добиться невероятно сложно. И для этой задачи существуют культы ведьм и их арены. Уже понимаешь к чему я веду?

И не дожидаясь моего ответа Элатикс снова сжал свою руку, но в этот раз уже на моём лице, которое в миг онемело. Дыхание моё вновь сбилось и я словно начал тонуть в ледяной воде, настолько холодной, что кололо всё тело. При этом где-то в глубине всё почему-то ещё и горело, будто бы по венам текла обжигающая кислота. Но в этот раз пытка была меньше на две секунды, правда я и от прошлой отойти не успел, поэтому некоторое время лишь лихорадочно смотрел вокруг, пытаясь вспомнить где я и что происходит.

— Нам нужна боль, страдания и лицезрение вопиющего насилия. И у тебя два варианта: либо ты сам дашь это нам, либо мы получим это из тебя. Все твои родные у меня, эта перчатка самый примитивным инструмент из моей пыточной, как и в целом тебе не придётся верить в то, что мои возможности по добыче из тебя боли ограничены лишь моим воображением. Ты это увидишь сам, совсем скоро, на примере других рабов, которые оказались бесполезны. Вставай.

И по щелчку пальцев оковы разомкнулись, а прямо мне в спину ударил шип, заставляя резко встать. Тут же я последовал за Элатиксом, заметив ещё и стражей из числа ксеносов-рабов с электро-посохами. В Комморре учили подчиняться быстро, на уровне рефлексов, которые прививались с помощью боли и наказаний. И даже на меня это уже начинало воздействовать, впрочем, слишком тупорылым я не был и знал, когда надо показывать зубы, а когда лучше заткнуться и выждать.

— Смотри, это твой новый дом, — произнёс Элатикс, остановившись на крыльце своего особняка.

Я посмотрел на главный двор и увидел тренирующихся гладиаторов, среди которых были самые разные ксеносы, но все они принадлежали к ман’кей, низшим расам. А ещё некоторые из них при виде меня оскалились.

— Обживайся, — с улыбкой произнёс Элатикс, после чего хлопнул меня по плечу, одарив очередной порцией боли и ушёл.

Позади меня появился страж, который медленно приближался, сжимая своё копьё. Стоять на крыльце было нельзя, поэтому мне пришлось ступить на серый песок, что впитывал кровь рабов веками. Сразу же несколько бойцов отвлеклись от своих тренировочных манекенов и сжимая вполне себе боевое оружие направились в мою сторону. Также я заметил, что в центре этого главного двора находилась дыра диаметром в метров так пять.

— Продержится минуту, — усмехнулся страж на стене, что окружала главный двор этого лудуса.

— Не, меньше, — ответил его товарищ.

Я же их речь тоже не понял, мерзкие ксеносы, такие же рабы, но чуть с большим статусом. Они бесили меня даже больше Элатикса. Впрочем, думать мне приходилось о гладиаторах, которые кажется были настроены не особо дружелюбно.

И через секунду я уже был вынужден отшатнуться, уклоняясь от брошенного в мою сторону метательного дротика. В этот же момент с места сорвался четырёхрукий ксенос, размахивая своими дубинами. От него я начал разрывать дистанцию, но справа уже меня поджимал такой же человек, как и я. Правда это родство делало лишь хуже мне, ведь своих ненавидят всегда сильнее.

За всеми сразу я уследить не смог и уклонившись от выпада копья, поймал болас, метательное оружие, представляющее из себя два шара на цепи. Поймал благо лишь одной ногой, успев убрать другую. Но и этого хватило, чтобы выбить меня из равновесия. После последовал точный и болезненный удар по хребту откуда-то сзади, а финальный удар нанёс орк, выпнув меня прямо в яму.

Летел я недолго, буквально пару секунду, по ощущениям метров… двадцать может? Не знаю, но благо на дне была вода, хоть и с крайне мерзким запахом. Вероятно сюда сливали отходы перед очисткой.

— О-о-о, свежее мясо, — вдруг я узнал вполне понятную мне речь, низкий готик, пусть и не очень знакомого диалекта. — Эй, Грокс, помнишь наш уговор?

— Разумеется.

— Тогда он ваш, помни мою щедрость.

Я же едва только успел подплыть к краю, как тут же мне прилетел удар копыта Грокса прямо в лицо. Да уж, выжить тут будет той ещё задачкой.

Глава 205

— Классное место, да? — саркастично заметил Мордред, пока я тонул и погружался всё глубже.

Из носа моей текла кровь, а из глаз сыпались искры, но потерев переносицу я убедился, что нос не сломан, а также вернул себе зрение. В мутной воде видимость была около нулевая, как и особо много воздуха я в лёгкие взять не успел, но… всплывать я также не спешил, внимательно отслеживая все звуки и ментальные всплески. Да, мой магический дар притупился, но при должной концентрации чутьё позволяло находить противников.