— Лёва, склад принадлежит Ястребову? — Крутов усмехнулся и посмотрел на помощника.
Лёва поморщился.
— Евгений Ефимович, это нечестно! Вы знали, да?
— Нет, Лёва, не знал. Но догадывался.
Источники Крутова докладывали, что у барона Ястребова в Петербурге есть несанкционированная, нигде не обозначенная Воронка, которую барон отбил у криминального авторитета Медного.
Ни подтвердить, ни опровергнуть эти слухи никто не смог. Так что дальше Крутов копать не стал.
В конце концов, мало ли что люди говорят…
Даже если у Ястребова есть незарегистрированная Воронка, князь по этому поводу не переживал. Несмотря на юный возраст, барон Ястребов был умнее всех аристократов, что он знал.
Использовать Воронку во вред он точно не станет!
Да и навредить она ему с его боевыми навыками тоже вряд ли сумеет…
Так что информация Лёвы Крутова не удивила.
Скорее озадачила.
Сильные энергетические выбросы — дело достаточно редкое. И просто так они не происходят!
Всегда есть какая-то причина…
— Лёва, а ну-ка узнай через наши каналы, где сейчас находится барон Ястребов!
— Понял, Ваше Высочество. Будет сделано! — Лёва кивнул и помчался выполнять приказ.
Сам Крутов пошагал к выходу. Внутри у князя всё так и кипело. Хотелось сорваться на бег или хотя бы быстрый шаг.
Но он осознано не спешил.
Всё-таки он находится во дворце. А когда глава Агентства ликвидации аномалий несётся по резиденции Императора, словно перепившая химера, это вызывает много ненужных вопросов…
— Евгений Ефимович, дорогой вы наш человек! Бал вы пропустили, но всё же решили к нам заглянуть?
Крутов не успел выйти из дворца, когда раздался знакомый голос.
Голос, слышать который ему не хотелось.
Князь совладал с собой и, нацепив на лицо фальшивую улыбку, обернулся.
— Тихон Вячеславович, добрый день! Бал, увы, пропустил по состоянию здоровья. А во дворце по делу. Сами понимаете, работа…
Троекуров стоял в конце коридора и, поглаживая бороду, смотрел на Крутова.
Прочитать мысли старого Императорского советника было невозможно.
— Работа? А, понимаю. Вы по поводу подброшенных княгине Разумовой артефактов! — Троекуров сделал вид, что не сразу понял, о чём идёт речь. — И как, нашли преступника?
— Нет, Ваше Высочество! Сложное дело. Даже сказал бы, что тупиковое. — Делиться информацией Крутов не собирался. — Но обещаю, сделаю всё возможное!
Князь отвернулся и продолжил свой путь к выходу.
* * *
Стоило дверям захлопнуться за его спиной, как Троекуров извлёк из кармана мобифон и по памяти набрал номер.
— Это я. Во дворце только что был Крутов. Кажется, что-то происходит по твоей части. — Он задумался, прислушиваясь к ответу. — Почему так думаю? Потому что подслушал его помощника. Мальчишка при мне по мобифону упомянул Ястребова. Нет, вмешиваться не буду! А вот тебе бы посоветовал пораскинуть связями. Возможно, и пригодится…
Троекуров отключил мобифон и, загадочно улыбнувшись, скрылся во внутренних помещениях дворца.
У него на сегодня было запланировано много дел во благо Империи…
* * *
Крутов нырнул в служебный автомобиль и открыл ноутбук.
Внимательно изучив показатели со следящих артефактов, удивлённо хмыкнул.
Похоже, что Лёва прав. В районе складов действительно наблюдается необычная энергетическая активность.
Неужели несанкционированная Воронка расшалилась? Такое, конечно, случалось. Но очень редко…
А если прорыв? После катастрофы на Байкале Крутов думал об этом едва ли не постоянно.
Тогда им едва удалось сдержать натиск монстров. Ещё немного, и могли пострадать невиновные.
Хотя нет, вряд ли прорыв. Совсем другой энергетический контур…
В окно автомобиля постучали.
Крутов распахнул дверь, и в салон нырнул как всегда растрёпанный Лёва.
— Евгений Ефимович, Ястребов нигде не обнаружен! — Задыхаясь как от быстрого бега, принялся рассказывать он. — Я спрашивал наших людей в Академии и в Сочи. Его никто не видел!
— Тааак… А что насчёт Обречённого поместья?
— Там наших контактов нет. Полковник Терентьев с соседней военной базы — человек Троекурова. Нам он помогать не станет! — Лёва тараторил так быстро, что Крутов едва разбирал слова. — Чтобы установить наверняка, я направил к поместью Ястребова магически управляемый дрон…
Крутов усмехнулся в усы и покачал головой.
Лёва на его глазах из зелёного салаги превращался в настоящего сурового профессионала.
Докладывает чётко и понятно, ни про что не забывает.
А ещё этот его дрон! Додумался, не забыл. Даже раздобыл где-то в кратчайшие сроки!
Да, мальчишка делает поразительные успехи… Если так и дальше пойдёт, то скоро его ждёт повышение!
Свои мысли Крутов ничем не выдал и строго покосился на Лёву.
— И что дрон?
— А ничего… — Лёва неожиданно потупил глаза. — Ваше Высочество, в поместье Ястребовых творится неизвестно что. Вся территория засажена какими-то деревьями! На вид обыкновенные. Но стоило дрону подлететь, как они мигом ожили…
— Кто ожил? — Крутов подумал, что ослышался.
— Деревья! — Лёва понял, что несёт какой-то бред и смутился ещё больше. Но останавливаться не стал. — Только дрон подлетел, деревья ожили и сбили его лапами… То есть ветками… Ой, а вы что делаете?
Крутов наклонился к помощнику и принюхался.
Нет, алкоголем не пахнет. Да и магическая аура стабильная.
Значит, говорит правду. Или думает, что говорит.
Хм…
В голове возникла безумная мысль. Мог ли Ястребов посадить в поместье древоходов? Твари редкие и опасные.
Но такой поступок был бы вполне в духе мальчишки!
По сути, это даже логично. Если найти способ их контролировать, то защиты лучше не найти…
Так что, возможно, Лёва и не сошёл с ума!
— То есть дрон был уничтожен?
— Нет, Ваше Высочество! Дрон уцелел. Но только ничего стоящего не снял.
— Уцелел, говоришь? — Крутов усмехнулся. — Значит, Ястребова в поместье нет! Будь он там, то от твоего дрона остались бы только винтики да шпунтики…
Глава Агентства нажал кнопку связи с водителем.
— Поехали! Адрес у тебя в навигаторе.
Водитель работал с Крутовым не первый год и всё понял. Не задавая лишних вопросов, ударил по педали газа.
Крутов воспользовался возможностью и как следует всё обдумал.
Если энергия действительно исходит со склада Ястребова, то, судя по всему, это не случайность. С этим связан сам барон.
И почти наверняка сам он сейчас находится в Бреши.
Только из-за чего происходит такой энергетический выброс? Этого Крутов понять никак не мог…
Когда они прибыли на место, вопросов у него стало ещё больше.
Магический фон вокруг склада так и кипел.
Сомнений в том, что там находится незарегистрированная Воронка, у Крутова не оставалось.
Энергия тоже казалась ему знакомой. Только откуда, князь не мог сообразить, сколько ни пытался.
Он уверенно выпрыгнул из машины и направился к парням из Агентства, сидящим в засаде в нескольких метрах от склада.
Маскировка у них была стандартная — фургончик городской похоронной конторы.
Между прочим, отличный способ спрятаться у всех на виду! Местные не обращают внимания, а если и замечают, то не лезут с расспросами.
Зато внутри небольшой на первый взгляд фургон был забит первоклассными бойцами и дорогущей аппаратурой на миллионы рублей.
— Ну что, акулы меча и топора, есть, что сказать? — с улыбкой поздоровался с ними Крутов.
— Здравия желаем, Ваше Высочество! — Бойцы приветствовали его по всей форме и сразу приступили к докладу. — Артефакты сходят с ума. Это точно не выброс! Но что именно, химера его разберёт…
— Войти не пытались?
— Да какое там! — Глава оперативной группы, опытный боец по кличке Круглый, невесело усмехнулся. — Этот склад только выглядит как сарай. Защита там такая, что граф Истомин бы обзавидовался! Крепкая защита, надёжная. На её взлом понадобится время… Прикажете начать подготовку?
