Тем временем Кальсиус, являвшийся главой цинцерийской делегации, глубоко вздохнув, начал, — я понимаю, что мы сами затеяли эту войну. Но нашему царю Крайнсу Булиарскому, хотелось бы закончить её и подписать мирный договор с Афнийским королевством. — Ответом на слова мага было молчание. Вардас и Каратос, и в душе не ведали, что разговор может сразу принять подобное русло. Собственно, они до сих пор были неуверенны, что цинцерийцы пришли предлагать мир. А единственные мысли, которые сейчас роились в их головах, состояли в том, что они искали, в чём собственно подвох.

В свою очередь Кальсиус был не только опытным магов, но и хорошим политиком, он вполне разбирался в чужих эмоциях, и быстро понял, что афнийские командующие не восприняли его предложение в серьёз. Пусть ему это не очень пришлось по душе, но в тоже время он прекрасно понимал, причины сего факта и в какой-то степени ожидал этого. — Понимаю, возможно, моё заявление несколько неожиданное, но у моего царя есть веские основания возжелать мира с Афнийским королевством.

Молчать далее было уже излишне, от чего Вардас, решил прояснить ситуацию, спросив, — почтенный Кальсиус Улдарс, позвольте узнать, какие такие обстоятельства побуждают вашего царя, возжелать мира с нашим королевством? — Помолчав буквально пару секунд, он добавил, — просто сами посудите, ваша страна развязала войну. Но теперь вы неожиданно предлагаете мир. Если честно, то я даже не знаю, что об этом думать.

Несмотря на сказанное, Вардас всё же имел некоторые мысли на данный счёт. По крайней мере сейчас, понемногу прикидывая положение дел в цинцерии, мужчина потихоньку начинал понимать, что побудило Крайнса Булиарского, предложить мир. И стоит сказать, что эти мысли были довольно близки, к реальным причинам сего факта.

— Да. Вы абсолютно правы, наша сторона допустила серьёзную ошибку. Нам не надо было покушаться на земли Афнийские. — Не торопясь, взвешивая каждое своё слово, говорил Кальсиус, в конце подумав, — пусть эти земли и были нашими. — Данную мысль он с превеликой радостью высказал бы вслух, но это могло серьёзно повредить подписанию мира. А как он уже лично успел убедиться, проезжая через Дантырчар и Волынчар, это было крайне необходимым, если они желали сохранить целостность страны.

— Тем не менее, вы не назвали причин, — твёрдо и уверенно, но в тоже время абсолютно спокойно, произнёс Вардас, через пару минут. При этом он неотрывно смотрел на своего собеседника, стараясь понять ход его мыслей, который хоть и был ему ясен, но всё ещё не до конца.

Глубокий, печальный и в тоже время несколько сдержанный вздох издал Кальсиус, понимая, что ему всё же придётся хоть что-то ответить. И да, безусловно, он готовился к этому, т. к. ожидал подобного. Но ему всё равно крайне не хотелось начинать эту речь. — Нашего царя очень сильно озадачило то, как вы взяли Гарынчар. Нам до сих пор тяжело поверить в это, но как мы можем судить, в вашем распоряжении имеются маги, владеющие пространственной магией. — Немного помолчав и собравшись с мыслями, королевский маг продолжил, — сей факт, как бы нам не хотелось бы его отринуть, является фактическим. И говоря начистоту, он сильно связывает наши руки, что хоть и не делает невозможным, но крайне сильно мешает вести нашему королевству дальнейшую войну.

— Хм, — со вздохом издал Вардас, подумав, — наверняка, он много чего ещё не договаривает. Но он явно назвал главный мотив, который побуждает их к миру. Ведь мы и сами рассматривали данный вариант, который к слову, действительно хорош. — Почесав подбородок, князь продолжил свои размышления, — да и нам самим лучше пойти им на встречу и подписать мирный договор. Всё же врагов вокруг слишком много, да и казна не резиновая. И это уже не говоря о том, что захваченные города нужно будет восстанавливать, а земли ассимилировать, а это опять же деньги… и не малые.

Несмотря на внушительное количество мыслей, они не заняли много времени, Вардасу потребовалось не более десяти секунд, чтобы обдумать всё, прежде чем он произнёс, — для нашего королевства война также не выгодна. Тем более, как бы ни был худ мир, но он лучше войны. Вопрос упирается лишь в то, на каких условиях вы желаете его.

Кальсиус ответил не сразу. В первую очередь он ещё раз обдумал ситуацию и хорошенько взвесил все за и против, и лишь после этого, произнёс, — как сторона, напавшая и впоследствии проявившая инициативу к миру, мы считаем, что вы вправе выдвигать свои условия.

— Даже так, — подумал Вардась, мысль которого один в один совпала с тем, что пришло в голову Каратосу, внимательно следившему за переговорами. В тоже время Гриша, который также не проявлял инициативы, довольно подумал:

— Отличненько. Глядишь, сейчас и война закончиться…. Главное, чтобы они в самый последний момент заднюю не воткнули, или какую пакость не устроили. А то ведь могут…. — Но в следующую секунду, на лице парня появилась лёгкая и в тоже время пугающая улыбка, а в голове пронеслось, — НО пусть только попробуют что-нибудь выкинуть, я половину цинцерии в зомби превращу и до конца дней заставлю служить себе! А если вновь ядер будет не хватать, то попрошу его величество, выделить мне на них средства.

К счастью, как для самого процесса переговоров, так и для собственного душевного спокойствия послов, никто даже не обратил внимания на Гришину ухмылку. Вся троица цинцерийцев пристально следила за каждым движением и словом Вардаса, который как раз в этот момент, решил дать ответ. — Что ж, — начал он, не торопясь, чётко проговаривая слова, — это конечно будут предварительными условиями. Но думаю, примерно на этом, наше королевство остановится. Мы требуем все ваши земли находящиеся между реками Сатра и Соцара, в том числе земли, которые простираются между Сатрой и Валтарским лесом. Помимо этого за нами остаётся Гарынчарская крепость с прилегающей к ней территорией в радиусе двадцати километров от неё.

Выслушав Вардаса, Кальсиус тяжело вздохнув, произнёс, — хорошо. Но прошу, позволить нашим торговцам и жителям проезжать мимо Гарынчарской крепости без уплаты пограничных пошлин.

— Как пожелаете. Но только при условии, что они не будут въезжать в саму крепость.

— Благодарю. Нас это устраивает. — Ответив так, Кальсиус, в глубине души выдохнул с облегчением. Всё же ситуация была действительно не в пользу Цинцерийского королевства и афнийцам ничего не стоило потребовать близлежащие города или попросту захватить их.

В свою очередь из отданных земель, действительную ценность представлял лишь Гарынчар. В тоже время весьма обширные земли за Соцарой преимущественно были заброшены. Люд туда шёл неохотно, т. к. в округе обитало большое количество мелких монстров, вроде гоблинов, гноллов, гремлинов и всяких мелких и не очень хищников, навроде волков и хогсов.

— Я рад, что нам удалось договориться. — Мягко улыбнувшись, ответил Вардас, который был доволен не менее чем его собеседник. Пусть они и побеждали, но князь прекрасно понимал, насколько изменчивым бывает настроение у фортуны. И если сегодня она тебе благоволит, то это не значит, что завтра она будет на твоей стороне.

Дальше пошёл обмен любезностями и расшаркиваниями на цинцерийский и афнийский манер. Григорий, волей неволей вовлечённый в него, стоически перенёс сие действо, после чего покинув помещение вместе с Вардасом и Каратосом, направился в кабинет первого из них, дабы обсудить произошедшее.

— И всё же я им не доверяю, — было первое, что сказал Каратос, когда мужчины удобно разместились за небольшим чайным столиком.

— Полностью с вами солидарен мой друг, — немного отстранённо, со вздохом, ответил Вардас. — Но вы зря переживаете, ваша светлость. В этой крепости всегда будет располагаться хороший гарнизон. А ближайшее время мы укрепим стены, так чтобы даже гальтарские стрелы не смогут пробить их!

В ответ, Каратос, позволив себе немного улыбнуться, произнёс, — ваше высочество, мне кажется, вы немного преувеличиваете. Всё же гальтарские стрелы не так уж просто остановить. — На это Вардас лишь улыбнулся, а затем, обращаясь к Грише, спросил: