– Офанареть! – Изумился Максим.
Мартин что-то спросил у мальчишки. Выслушав перевод вопроса и ответа, Максим полностью “выпал в осадок”. Уэсли утверждал, что его сестра колдунья и именно поэтому бандиты явились в деревню. Девочка, не отрываясь от Максима, передернула плечами. Макс легонько погладил ее по спине. Такой “раздрай” в команде ни к чему хорошему привести не мог, и Виноградов уставился на Кройцмана.
– И что вы на меня так смотрите, молодой человек? – Поинтересовался Кройцман. – Что я, по-вашему, должен сделать? Я геолог, а не психоаналитик.
У Максима появились идеи. Вспоминая, опыт общения с младшей сестрой, Макс быстро сообразил, что нужно делать.
– Дядя Сема, вам нужно объяснять, что получается из злых мальчиков с автоматом? – Криво усмехнулся Максим. – Нет? Тогда нужно срочно опустить пацана ниже плинтуса. Переводите!
Максим повернулся к Уэсли и демонстративно рассмеялся.
– Это она-то колдунья? И что она умеет? На метле летать?
– Ты ничего не понимаешь! – Сверкая глазами, закричал мальчик. – Она может находить воду и всякое-прочее в земле! Бандиты захотели ее забрать, а мама не давала! Они убили маму!
– О-о-о! Находить воду, это круто! – Едва дождавшись перевода, насмешливо продолжил Максим. – А откуда об этом узнали бандиты? Кто им рассказал?
Мальчик передернул плечами и ничего не ответил.
– Не знаешь? А я тебе скажу! Это был кто-то из твоей деревни, кто-то из твоих друзей. – Максим специально сгустил краски. – Без них бандиты не пришли бы. И почему они не защитили твою семью?
– У бандитов оружие. – Начал оправдываться мальчик. – А в деревне только три винтовки.
– А у нее?! – Едва дослушав перевод, Максим оторвал от себя девочку и слегка подвинул в сторону брата. – Или она должна была сама пойти с бандитами? А что сделал ты?
– Я? – Мальчишка вскочил на ноги. – Когда убили маму, я бросился на них!
– То есть, сестру ты готов был отдать? – Коварно поинтересовался Максим. – Твоя мама защищала дочь. А что делал ты?
– Я ничего не мог сделать. – На глазах мальчика показались слезы. – Их было много и все с оружием.
– А что могла сделать твоя сестра? Тут их было еще больше и тоже все с оружием. Знаешь, что с ней сделали бы?
Едва сдерживая слезы, Уэсли схватил оружие и бросился к выходу. Не дав девушке броситься за братом, Максим яростно принялся жестикулировать Мартину, предлагая отправиться за мальчишкой.
– Почему я? – Растерялся бывший морпех.
– Ты воин. Ты сильный. Ты образец. – Быстро проговорил Виноградов.
Пробормотав что-то про себя, Мартин встал из-за стола и отправился искать мальчика. После ухода чернокожего бойца, в комнате наступила тишина. Натали все также прижималась к груди Максима. А потом, тишину нарушили всхлипывания из коридора. Виноградов удивленно оглянулся. В комнату входила та самая кухарка необъятных размеров. Максиму сразу вспомнился какой-то американский фильм про войну Севера и Юга. Там был подобный персонаж: толстая негритянка кухарка, верно служащая своим хозяевам, но очень добрая и сочувствующая девушке-рабыне.
Кухарка поставила на стол кастрюлю, погладила Натали по голове и, вытирая глаза передником, отправилась обратно на кухню. Девушка подняла голову и одними губами прошептала Максиму: “Спасибо”. Виноградов ободряюще улыбнулся и повел Натали к одному из разномастных стульев.
– Так, молодые люди, – Кройцман быстрее других справился с неловкостью. – Давайте кушать. У нас еще много дел.
– Это каких? – Возмутился Миха.
– Накормить пленных и женщин, заглушить дизель-генератор, распределить дежурство. Вам еще перечислить или достаточно, молодой человек? К тому же, вы задолжали мне разговор. Серьезный, смею заметить, разговор.
– Это не ко мне, это к Максу! – Тут же открестился Миха. – И, вообще, когда я ем, я глух и нем.
Миха снял крышку и решительно насыпал себе из кастрюли макароны с мясом. Поискав глазами хлеб и не обнаружив его, парень буркнул себе под нос: “Счастье полным не бывает”. Глядя, на аппетитно жующего Миху, к кастрюле потянулись и остальные.
Когда тарелки почти опустели, снова появилась кухарка. В одной руке она несла большой кофейник, а в другой несколько металлических кружек. Кухарка извинилась, что кружек мало и заявила, что еда скоро остынет, поэтому нужно звать “Большого Мартина” и мальчика. Максим решительно поднялся. Выходя из комнаты, он услышал, как Кройцман бормочет по-русски:
– Если сравнивать с вами, мадам, то Мартин не кажется таким уж большим.
Новая земля, бандитская база, день первый, глубокий вечер.
Бывший морпех и мальчишка обнаружились рядом с “виллисом”. Мальчик сидел за рулем, а Мартин стоял, опираясь на капот, и курил. Максим прикурил свою сигарету, подошел и стал рядом. Мальчик вылез из машины и встал перед Максимом. Он собирался что-то сказать, но Виноградов опередил его:
– Не я. Сестра.
Уэсли обреченно посмотрел на Мартина. Чернокожий здоровяк утвердительно кивнул головой. Мальчик вздохнул и, загребая ногами пыль, отправился к дому. Максим показал Мартину большой палец. Тот что-то буркнул в ответ и заинтересованно уставился в сторону соседнего здания. Максим проследил за его взглядом и обнаружил несколько странных существ, кружащих в воздухе над крышей. Рассмотреть местных птиц было сложно и Виноградов задумался: чего они там кружат. И тут же хлопнул себя по лбу. Часовой на крыше, его-то труп они не вывезли.
Максим виновато посмотрел на Мартина.
– Мертвый бандит? – Сообразил тот.
По виду чернокожего бойца было понятно, что снова возиться с мертвецом ему совершенно не хочется. Максим виновато развел руками.
Ситуацию спасли Кройцман, Мигель и Лафонтель. Они вышли с оружием на крыльцо. Кроме того, в руках Мигеля была кастрюля. Мигель что-то сказал бывшему морпеху. Тот в ответ горестно махнул рукой в сторону крыши соседнего дома. Сочувствующие выражения лиц Кройцмана и Мигеля не вызывали положительных эмоций. А, вот, месье Лафонтель улыбнулся, постучал пальцем по кастрюле и произнес какую-то фразу. Разобрать что сказал француз Максим не смог, но просветлевшее лицо Мартина яснее всяких слов говорило о том, что решение проблемы существует.
– Действительно, мы таки не сообразили поручить эту малоприятную, с позволения сказать, работу нашим пленникам. – Озвучил для Максима идею дорожного инженера Кройцман. – Вы, молодой человек, сейчас пойдете и соберете оружие. А чуть позже вам приведут тех, кому более привычно возиться с трупами. И я не думаю, что с ними будут проблемы. В крайнем случае, оставшимся придется возиться с несколько большим количеством мертвецов.
Немного подивившись некоей “отмороженности” Семена Марковича, Максим изобразил взятие “под козырек” и отправился на крышу. По металлической лестнице в коридоре второго этажа, Виноградов вылез на крышу. Трупный запах чувствовался весьма ощутимо и Максим пожалел, что успел поужинать. Стараясь меньше принюхиваться, парень осмотрелся. На трех сторонах крыши были оборудованы небольшие укрытия из мешков с песком. Одно из них, с той стороны, где сейчас стоял БРДМ, а раньше, еще и машины, было прикрыто небольшим навесом. Убитый бандит лежал недалеко от края. Максим подумал, что он вышел из-под навеса, чтобы поговорить с приятелями у ворот. Парень покачал головой: был бы бандит под навесом, еще неизвестно, как все обернулось бы. Может быть он успел бы сориентироваться и расстрелял бы Максима с Михой в спину. Максим передернул плечами.
Стараясь не испачкаться в засохшей крови и испражнениях, Виноградов занялся “мародеркой”. Очередная немецкая автоматическая винтовка удивления не вызвала. А, вот, пистолет, заставил Максима удивленно поднять брови. “Vektor SP1”. А надпись “Сделано в Южной Африке” привела в полное недоумение. Сколько Макс не напрягал память, он не смог вспомнить ничего про южноафриканские пистолеты. В конце концов, подумав, что не такой он и знаток оружия, Виноградов прекратил ломать голову над маркой пистолета и оценил его состояние. Выглядел “Вектор” лучше “Тауруса”, новее, и при этом, был похож словно родной брат. Убедившись, что патрон “южноафриканец” использует тот же самый, 9х19 Пара, Максим вложил именно его в свою кобуру. В который раз, возблагодарив бандитов за приверженность поясным сумкам, Макс стал обладателем очередного АйДи и тысячи двухсот экю. Заляпанную кровью разгрузку Максим снимать побрезговал.
