– Попробуем другой путь, – сказал Юрий и свернул с улицы Циолковского на родную улицу Есенина.

На выезде из города им пришлось поменять машину, так как в этой кончился бензин. Проехав мимо дома, Юрий для себя отметил, что пожар во втором подъезде всё ещё жив, но квартиры соседних подъездов вроде не пострадали.

Выехав, наконец, из города по Солотчинскому шоссе, они уже не гнали, а ехали на Северо-Восток, внимательно всматриваясь в указатели. На дорогу опускались сумерки. Они проехали Шумашь, Полково и Ласково.

– Думаю, нас сейчас либо развернет, либо мы проскочим, – сказал он, врубая дальний свет.

– И что дальше?

– Если проскочим, то доедем до Великого Озера, а там уйдем влево, на Москву.

– Нет, – ответила Ольга.

Спрашивать, почему нет, смысла не было. В свете фар Юрий прочёл очередной указатель:

– Елино…

– Мы на Юго-Западе, да? – грустно спросила Ольга.

– Да, – вздохнул её муж.

– Это все не правда, – сказала она, – надо возвращаться домой и ждать чудесного пробуждения.

– Ну уж нет! Я так легко не сдамся! – выкрикнул Юрий в открытое окно, развернул машину и на всей скорости, что смог выжать, двинулся прочь от города, на Юго-Запад, по трассе Р132.

Возле указателя Елино они чуть не влетели в стоящий на обочине трактор и сбросили скорость. Увидев указатель – «Ласково», что на Северо-Востоке от города, они уже не удивились. Снова развернулись и помчали в другую сторону. Потом ещё раз, проехав через центр города, выехали в сторону аэропорта и въехали обратно уже со стороны Москвы, объезжая по рельсам горящий у автосалона «Фёст» поезд. Получается, в какую бы сторону они ни поехали, неведомая сила возвращает их обратно. В их родной город, ставший им либо тюрьмой, либо надеждой на спасение.

5.

Утром они проснулись рано, в своей постели. Ничего удивительного. Намотавшись вчера ночью по автотрассам, сменив несколько машин и несколько раз чуть не угробив себя на бешенной скорости, они, измотанные и отчаявшиеся, вернулись домой. Бросили в коридоре рюкзак с нехитрым скарбом и не раздеваясь, завалились спать.

– Скажи мне, что это был сон, – попросила Ольга мужа, открыв глаза.

Он лежал рядом, опираясь на локоть и смотря на неё. Потом встал, подошёл к окну и выглянул на улицу.

– Что? – спросила она.

Юрий помотал головой.

– Всё, как и вчера, – сказал он.

Вернулся к кровати и обреченно сел на край.

– Надо подумать, что делать дальше, – деловито заявила Ольга, выбираясь из-под одеяла. – А пока я в душ.

Вскоре они сидели на кухне и пили кофе.

Ольга, по обыкновению села в любимый угол и забралась на стул с ногами: одну подсунула под себя, а на вторую облокачивалась.

– Как уютно, – улыбнулся собственным мыслям Юрий. – Жаль, скоро это всё закончится раз и навсегда.

– У тебя есть мысли, что вообще происходит? – спросила она, отпивая кофе.

– Мыслей полно, но все они упираются в одно, – он посмотрел на жену.

Ольга молча продолжала слушать.

– По какой бы причине не пропали все люди: вирус, эпидемия, теракт, эвакуация, похищение инопланетянами, сектанты, гипноз и так далее… У меня по большому счёту вопрос один – почему это не коснулось нас с тобой?

– И что будем делать?

– Надо выяснять, что происходит. Поездить по городу, может оказаться, что мы не одни выжили!

– И как мы это будем выяснять?

– Наблюдать.

Какое-то время они молча допивали свой кофе, потом Ольга добавила:

– Я вот еще о чём подумала, если у нас не работают телефоны, молчит радио и телек, нет интернета, то это вовсе не значит, что сигнала вообще нет. Может, он просто не усиливается или как там это называется.

– Надо съездить на телестанцию! – непонятно чему обрадовался Юрий. – Там мы сможем либо поймать сигнал, либо передать.

– Едем!

Быстро собравшись, они вышли на улицу. Юрий оглядел дом. Под утро прошёл дождь, и судя по лужам, сильный. Это не дало разгореться новым пожарам и потушило небольшие очаги. Но кое-где ещё дымились окна. Они сели в машину, на которой пытались накануне вырваться из города и выехали со двора.

– Ты помнишь, где телестудия? – спросила Ольга.

– Не поверишь, на Телевизионной улице!

– Ха, точно! Нас же туда ещё в школе на экскурсию водили.

Чтобы не застрять на Есенина, они снова решили воспользоваться дворовыми улочками. Но когда Юрий вырулил возле Соборного парка, Ольга занервничала.

– Эй, ты специально в другую сторону едешь?

– Да.

– Объяснишь, зачем?

– Скоро узнаешь, – загадочно улыбнулся он.

Они обогнули парк по дуге, свернули направо, проехали мимо старых деревянных домов и выехали на пустырь, на окраину города. По правую руку от них, вдоль Солнечной улицы простирался лес, по левую глухой бетонный забор.

– Что мы тут забыли? – поежилась Ольга.

– Терпение, малыш, только терпение.

Тут они снова выскочили на пустырь и Юрий направил машину на автостоянку к какому-то зданию.

– «Стандарт Авто» – прочла Ольга вывеску. – Ты объяснишь, какого мы тут делаем?

– Сейчас сама всё увидишь. Посиди, я быстро.

– Ты меня пугаешь!

Он вышел из машины и направился к автосалону. Дверь оказалась не заперта. Он вошёл внутрь и исчез из виду. Ольга собралась проследовать за мужем, но, увидев на противоположной стороне улицы, пробегающую шумную свору собак, отходить далеко от машины не стала. Ей казалось, что прошло слишком много времени, а не десять минут, значит, что-то случилось. Она принялась нервно ходить по парковке. Вскоре с правой стороны здания раздался рёв двигателя, а за ним из-за угла лихо вырулил на парковку серебристый внедорожник. За рулём с улыбкой до ушей сидел Юрий.

– Хей, красотка, прокатимся?! – он дал по тормозам и внедорожник как вкопанный встал возле девушки.

– Ага, сейчас придёт мой муж и он тебе голову оторвёт!

Юрий засмеялся.

– Прошу в салон, мадам, – он с трудом дотянулся до пассажирской двери и открыл её.

Ольга, схватила их рюкзак и вскарабкалась в машину.

– Ну и нафига нам этот гроб?

– Ты что, с ума сошла? – Искренне удивился Юрий, выезжая на улицу и направляя машину к центру города. – Это же «Бэха»! «Икс пять»! Да мы о такой только мечтать могли!

– Меня и та устраивала.

– Ну не знаю, та чужая была!

– А эта, блин, прям наша?!

– Ну, нет, конечно… Но, она «нулёвая», без хозяина, у неё пробег, вон, смотри, всего 5 километров!

– Юр, ты как ребёнок! Мы не знаем, что с нами завтра будет, а он в машинки играет.

– Ничего ты не понимаешь! Всё, теперь это наша машина! Мы выжили, а значит, имеем право взять то, что нам необходимо. К тому же сама подумай, не известно, что будет дальше и хороший внедорожник нам не помешает.

В глубине души Юрий понимал, что «хороший внедорожник» в данной ситуации, это скорее старый, добрый, советский УАЗик, но если есть возможность погонять на «Бэхе», удобной, комфортабельной, престижной, то о проходимости и надёжности думать совсем не хочется.

По пути до телестудии они заехали на заправку, на которой стоял грузовик с цистерной бензина, залили полный бак и в две двадцатилитровые канистры, предусмотрительно позаимствованные Юрием вместе с внедорожником.

Остаток дня они провели на телестудии. Заехав на территорию, они оставили машину на стоянке, прям под бело-красной решётчатой телебашней и направились в ближайшее здание. Те кабинеты, куда им удалось попасть, были административными и никакого интереса не представляли. Зато в соседнем здании им посчастливилось проникнуть в аппаратную. Электричество было. Они принялись нажимать разные кнопки, включать мониторы и микрофоны. Но, ничего не происходило.

– Блин, знать бы, как со всем этим управляться, – раздосадовано плюхнулся в кресло Юрий.

– Ты же компьютерщик, – подбодрила его жена.

– Я – дизайнер, и то, что умею рисовать на компьютере, не делает меня хакером. Ты, между прочим, пианистка!