Маша уже сидела на траве и ощупывала себя руками.
— Максим. Потрогай меня!
— Зачем?
— Я, что, живая, да?
Я прикоснулся к её щеке… Вроде тёплая.
— Сиди, смирно! — скомандовал я, и стал пытаться прощупать пульс на шее.
Оказалось, что и там всё работает. Тикает, как часы.
Но самое большое подтверждение изменений в Машином статусе произошло, когда она вдруг пискнула:
— Ой! Мне надо… Я сейчас вернусь…
И умчалась в кусты.
* * *
— Ну, что? — спросил я её. — Организм работает нормально?
— Дурак! — ответила мне она.
— И это мне вместо спасибо и всего остального?
— Зачем ты спрашиваешь про такое?
— А затем, что мне, как доктору, положено знать о состоянии пациента всё. И как он дышит, а как он слышит… А ещё, как он кушает и всё остальное. Поэтому я спрашиваю тебя: Всё нормально?
— Да. — буркнула Маши и немного покраснела.
— Это хорошо. Получается, что и это твоё желание я исполнил. Тебя теперь никто никуда не заберёт.
— Максим! Спасибо тебе большое!
— Ладно. А теперь надо понять всё-таки, куда мы с тобою попали. Вдруг это и есть тот самый загробный мир, которого ты так боялась…
После этих моих слов, Маша стала испуганно озираться по сторонам.
— Этого не может быть. Это же обычная трава, обычная земля, вон и берёзки там тоже…
— Пока я не знаю, куда мы попали, я могу думать всё что угодно. Главное сейчас для нас, это понять, где мы и когда мы…
— И что нам теперь делать?
— Пока не знаю. Самое смешное, а может быть самое страшное, это то, что я сколько не присматривался, так и не смог обнаружить никаких следов того, что здесь когда-то были люди.
— А что это может означать?
— Да всё что угодно. Либо мы в мире, где нет людей совсем, или их так мало, что нам придётся, трындец как заморочиться и очень постараться, чтобы их найти…
— Либо что? — переспросила Маша.
— Либо мы так далеко от тех мест, где живут люди, что нам придётся очень много сил потратить, чтобы до них добраться.
— Я есть хочу! — неожиданно заявила мне подруга.
— А я уже с ностальгией вспоминаю те времена, когда ты была мёртвая, и не нуждалась в пропитании.
Видя, как насупилась Маша, я продолжил:
— Прости! Это была шутка. И не самая удачная шутка. Кстати, я тоже голоден, так что с удовольствием сейчас бы чего-нибудь ли кого-нибудь сожрал бы…
— Надеюсь, что ты не питаешься маленькими девочками? — высказала мне Маша в ответ на это.
Но по хитринке в глазах, я понял, что это тоже такая форма шутки.
— Нет. Пока я ещё до этого не дошёл, но не исключено, что если голодать придётся долго…
— Я же пошутила. — тут же стала оправдываться Маша.
— Я тоже. — ответил я. — Но в каждой шутке, есть только доля шутки. Давай попробуем поймать какую-нибудь рыбу. А ты пока собери какие-нибудь сухие ветки для костра. Только не отходи далеко…
— Хорошо. — весело откликнулась девочка и отправилась собирать сушняк.
Ну а я решил пока провести ревизию того, что у меня есть в запасе.
* * *
В рыбацком рюкзаке из машины милиционера Оганяна я нашёл много чего интересного. Но пока всё это мне было не особо и нужно. Так что я достал только нож. Обычный складной нож, но он-то как раз и может сегодня пригодиться.
А ловить рыбку я решил на спиннинг, чтобы не заморачиваться с добычей червей или какой-либо другой наживки. Ширина реки тут вполне приличная. Не слишком широкая, но и не слишком узкая.
Отойдя от дерева, опознанного, как ива, подальше, чтобы при не задеть ветки блесной, я сделал первую пробную заброску…
Странно… Есть такая поговорка, что чаще всего везёт дуракам и пьяницам. Но я-то тут причём? С прошлой жизни ничего спиртного не употреблял вроде бы, а в дураках так и вовсе не числюсь…
Но с первого же раза, я ощутил тяжесть на том конце лески. А потом леска натянулась, задёргалась… Я стал осторожно подтягивать добычу к себе, мотая катушку… Невидимая мне пока что рыба сопротивлялась, но и я не особо торопился. Постепенно… По чуть-чуть… Ближе. Ещё ближе…
Я ни хрена не рыбак, И плотву от карася могу не отличить. Но щуку я видел и не раз. Она ведь засветилась и в кино, и в детских книжках на картинках. «По щучьему велению…» Кто не слышал такой сказки, пусть первым бросит в меня солью… Потому что соли-то нам как раз и не хватает для полного счастья.
И вот щука на берегу. Бьётся на траве. Но уже поздно. Я подхватил палку покрепче, и успокоил рыбку парочкой ударов по голове.
— Это, что, щука? — спросила у меня, подошедшая с новой охапкой сухих веток, Маша.
— «Устами ребёнка глаголет истина!» — глубокомысленно и пафосно произнёс я.
— Я — не ребёнок. — обиделась подружка.
— Тогда разведи костёр!
— Костёр… — задумчиво протянула девочка.
— Что? Какие-то проблемы?
— Нет никаких проблем. Только, увы, и опыта в разведении костров у меня тоже нет.
— Тогда почисти рыбу!
— У-уу… Я уж лучше тогда костром займусь…
— Ладно. Я всё сам сделаю. А ты принеси ещё дров!
— А разве этих будет мало?
— Ещё пару раз по столько, и думаю, что должно хватить.
— Эксплуататор! — снова пробурчала недовольная подруга.
— Барыня городская! — вернул я ей комплимент.
* * *
Щука была вполне себе приличного размера. Не хочу хвастаться, но около трёх кило как минимум в ней есть. Жаль только, что у нас нет ни котелка, ни шампуров… А самое плохое, что у нас нет ни соли, ни перца.
Где-то читал про то, что можно рыбу приготовить в глине. Вот сейчас я этот способ и попробую. А то в книжках всякое можно понаписать. Но не все способы, описанные в книгах, работают в реальной жизни.
Я давно уже снял обувь и закатал штанины выше колена. Так что сейчас я стоял почти по колено в воде и потрошил щуку ножом. Отрезал голову вместе с жабрами, вспорол брюхо, вычистил… В се лишние запчасти и потроха от щуки я выкинул в воду подальше от берега.
А то мелкие рыбёшки уже почуяли свежатину и суетились в мутной воде возле моих ног. Не хватало ещё, чтобы какая-нибудь тварь покрупнее приплыла и цапнула меня за ногу.
Эх! Был бы у меня сачок какой, я бы ещё наловил мелочи… Ладно. Нам и этой щуки хватит за глаза.
Глина тоже нашлась тут же рядом, не отходя от кассы… Так что, разделив рыбку на несколько кусков, я упаковал их в местную грязь, и положил сушиться на солнышке. А сам тем временем занялся костром. Выкопал ямку с поддувалом. Копать пришлось всё тем же ножом. Лопатки у меня не было и взять её было негде… Хотя я помогал себе, специально сделанной палкой-копалкой. Вот так постепенно, следующим моим инструментом в этом мире может стать и самолично сделанный каменный топор. Тьфу, тьфу, тьфу… Надеюсь, что до этого не дойдёт.
* * *
Минут через полчаса, первые палки уже прогорели в угли. Рубить длинные хлысты мне было нечем, поэтому я пережигал середину, а после уже подкладывал хвосты от длинных палок в костёр.
Закопав в угли мои глиняные «поделки с рыбной начинкой», я развёл над ними новый костерок. Машка уже натаскала достаточно дров для этого.
— А когда будет готово?
— Как будет готово, я тебе скажу.
— А соли у нас нет?
— Нет.
— А пить мы что будем?
— Воду из реки.
— Но она же грязная…
— Не нравится. Не пей…
Хотя, она права. Надо было сперва найти какой-нибудь родничок с чистой водой. Потому что пить воду прямо из реки? Тот ещё квест. Там каких только глистов можно насобирать. А оно нам надо? Тем более, что посуды у нас и вовсе нет никакой. Да. Надо было бы сперва озаботиться туристическим снаряжением, а потом уже в Дендрарий идти…
