Алик, держа при себе коробку, прошёл в небольшую комнату для переговоров. В зале стояли пластмассовые стулья. Впереди имелся журнальный столик и ещё один стул. На центральной стене висел средних размеров матовый экран. Он чуть косился. Алик выдохнул. Он сейчас походил на гуся, который забрёл в чужой огород. Его озарила одна мысль. «Блин. Это не так круто…», – подумал он.

– Отлично. Я на месте. Кажется, я немного волнуюсь. Это нормально. Я знаю, как надо себя вести. Мои книги со мной. Вернее книга. Сегодня мой день. Сегодня я представлю свой шедевр большому читателю. Все обо мне узнают. У меня будут целые тысячи поклонников… Даже миллионы читателей по всему мира. Я буду знаменит и богат. Я написал настоящий шедевр и сегодня я им всем покажу… Все будут в тени моей книги. Все. Даже сам Сергей Пукьяненко заговорит обо мне и моей книге. А Стивен Линг напишет комментарий. Он не усидит на месте. Он обязательно прочитает мой шедевр. «Расправа в огороде». Как красиво звучит. Я сделал лучшую книгу в мире. Люди заговорят обо мне. Но я должен показать себя в лучшем виде на презентации. Да…

Алик, живо осмотрев комнату, поставил коробку на столик. Он немного прошёлся, чтобы взбодриться. На лице появилась неловкая улыбка. Он живо присмотрелся, взирая на стеклянную стену. Алик немного зализал волосы. Он присел на стул.

– Так… С чего бы начать? Надо поставить книгу на стол. Я должен показать им яркую обложку. Вот она моя милашка. Лучшая книга в мире…, – тихо произнёс Алик. Но его кажется услышали, – Лучшая моя книга…

В комнату переговоров тут же прошла пожилая дама в соломенной шляпке. Её имя Марго Кузинова-Шуйская. На ней плотно сидело светлое платье и короткая тёмная джинсовая куртка. Она держала в жилистых руках небольшую, крокодиловую сумочку. Её лицо белело то ли от пудры, то ли от естественного цвета кожи. Глаза небольшие, узкие, тёмные смотрели прямо на лицо Алика. Её рот немного покривился. Сухие губы имели тонкие формы. Она сорок пять лет отработала в библиотеке, и посчитала нужным порадовать своим визитом начинающего писателя. Марго чуть в наклон держала свою спину. У неё, казалось, значились некоторые проблемы с вестибулярным аппаратом. Её крепко зацепило название книги в одном небольшом ролике, которое представило малоизвестное издательство.

– Здравствуйте молодой человек. Алик Мурлыкин, – мило сказала незнакомка.

– Привет. Здравствуйте. Вы на презентацию…, – недоумевал Алик.

– Расправа в огороде, – воодушевлённо произнесла она.

– Да…, – тонко улыбнулся он.

– Да. Хочу послушать тебя. Дорогой мой.

– Да. Проходите в зал и присаживайтесь.

Старушка чутко осмотрела лицо Алика. Она, слегка помотав головой, уселась на стул, а затем достала большие очки, похожие на лупу.

– Мне очень понравилась ваша история…, – сказала Марго.

– Да. Спасибо…

– Я рада вас видеть. У вас есть талант.

– Да… Очень рад. Хаахахаааа… Спасибо.

– Подпишете мне книжку.

– Да… Я с удовольствием.

Марго мило улыбнулась, взирая на лицо Алика через призму толстого стекла очков. Она, казалось, замышляла что-то серьёзное и недоброе. Алик слегка смутился, но не терялся.

Где-то звонко заголосил ведущий в микрофон. Из большого зала павильона доносился лёгкий гул. На горизонте показалась пышная мадам Зинаида Хавина в обтягивающем, розовом платье. Её пылкая грудь, казалось, сейчас вырвется наружу. Зина тяжело дышала. Она, казалось, могла легко уложить на татами любого чемпиона по сумо. Её лицо походило на мордочку сильно взволнованного дикобраза. Уши торчком выделялись алым цветом. Глаза просто пылали огнём. Она держала за руку маленького сына Пашу, который вкусно облизывал во рту леденец. Его светлые глаза немного косились. На голове сидела белая в сеточку бейсболка. На синей футболке летал огнедышащий красный дракон. Несмышлёный паренёк утончённо смотрел по сторонам.

– Так Паша. Посидишь в этой комнате. Здравствуйте молодой человек. Вы не присмотрите за Пашей пару минут, – уверенно произнесла Зина, взирая на Алика.

– Да. Ладно…, – невольно сказал Алик.

– Паша сиди тут на стульчике. Я скоро… Я быстро, – сказала Зина.

– Я посижу…, – тихо ответил Павлик.

– Всё. Я быстро.

Зина быстро вышла из комнаты. Она, казалось, куда-то сильно торопилась. По виду она хотела в туалет. Она живо застучала каблуками по коридору павильона.

Алик, чутко глянув на своих слушателей, глубоко вздохнул. Мысли путались. «Это не круто… Если больше никто не придёт. Моя презентация? А где Оксана?… Уже прошло много времени. Когда мне начинать? Вот же…», – задумался Алик.

Алик слегка смутился. Он бегло осмотрел свои книги на столе. Мысли волновали. «Отлично… Полный аншлаг. Старушка и маленький мальчик с леденцом во рту. И что дальше? Где Оксана? Она что тут шутки шутит…», – подумал он. За дверью резко появилась Оксана Лисицина. Она, глядя на молодого писателя, замахала руками, точно дирижёр своей палочкой. По сексуальным губам читалось: «Алик. Начинай уже…». Алик недоумевал. Глаза широко открыл. Он выказал лёгкую примитивную ухмылку, но тут же серьёзно кивнул головой.

– Дорогие друзья. Разрешите вам представиться… Меня зовут Алик Николаевич Мырлыкин. Я автор книги…, – невольно задумался он.

Старушка Марго решила поаплодировать. Но её никто не поддержал. Оксана за дверью только мило улыбнулась. Она походила на кошечку, которая притаилась возле главного входа продуктового магазина. Она умело крутила хвостиком и тихо мурлыкала свою заводную песню. Алик бегло глянул на девушку, которая показала два больших пальца. Он слегка улыбнулся и вновь напряг свой приятный голос.

– Так вот. Моя книга. Она перед вами. Называется «Расправа в огороде». Скажу сразу. Я написал её на одном дыхании…, – закусил губу Алик, – Что ещё? Моя история взята из головы. Полностью из головы. Но она реальна и может случиться, где угодно. Ещё… Сюжет. Он развивается быстро и чётко. Герои яркие и абсолютные. Скажу одно, если откроете и начнёте читать, вы не захотите выпускать её из виду. Вам будет интересно узнать всё, что там происходит. Всё до самого финала, – улыбнулся он. Алик словно вошёл во вкус, – У меня нет никакого мыла. Всё реально, как сама жизнь. Вы сами полностью погрузитесь в мир, который где-то существует на самом деле. Никакой фантастики и никаких соплей как у… Это упустим, ладно, – потерял мысль Алик.

Марго мило улыбнулась, оголив свою белую вставную насадку во рту. Она не сводила глаз с лица Алика. Марго вновь хотела поаплодировать, но живо передумала. Павлик уныло смотрел куда-то в сторону. Его, казалось, нисколько не воодушевили слова Алика. Леденец уже растаял во рту малыша, а горе мамаша всё не появлялась.

Глава третья

ВДНХ ЭКСПО просто кипел. В павильонах гуляло небольшое эхо. Возле киосков толпились люди, жаждущие заполучить свою заветную книгу. На стендах красовались яркие обложки книжных новинок, ещё никому неизвестных авторов. Мастера уже вовсю раздавали автографы. Поток библиоманов не иссякал. Один упитанный паренёк Митяй Годзилов накупил столько книг, что не смог унести. В итоге он почувствовал себя плохо. Ему вызвали скорую помощь.

Алик Мурлыкин, выдав крайнее слово, выдохнул. Он, сидя за столом в комнате для переговоров, ощутил себя абсолютно свободным человеком. Он с переполненным чувством выполненного долга откровенно смотрел в зал. На багряном лице красовалась лёгкая улыбка. Его слушатели в числе юного Павлика и бабушки Марго, казались, невероятно преданными.

– Спасибо, уважаемые друзья. У меня всё. Ваши вопросы были великолепными. А теперь? Я могу подписать книги…, – сказал Алик.

– Да… Мне, пожалуйста, – сказала Марго, еле поднявшись со стула.

Павлик сидел на своём месте. Он недоумевал и, казалось, сейчас заплачет от счастья. Но мигом появилась мама Зина. Она просто ворвалась в комнату переговоров.

– Извините, пожалуйста. Павлик идём. Я немного задержалась. Но ничего. Спасибо вам…, – запыхавшись, сказала она.