Всё это время я наблюдал, как пёс Йося внимательно смотрит за нами, контролируя каждое перемещение.

– Если мы тебя обняли, Йося уже видит своего. Он умный пёс. Ещё его дед в нашей семье был, – объяснил Драгомир и завёл нас в дом.

Предраг решил меня оставить, но получил с собой небольшой горшок с чевапами и картошкой. Запах такой, что у меня желудок свело.

Драгомир попрощался с Тадичем и оставил нас двоих. Пока я не понимаю, почему мне оказана такая честь.

– Это друзья моей семьи. Тебе здесь будет хорошо, – сказал Предраг.

– Спасибо, но я пока не понимаю, для чего селить меня сюда? В чём смысл?

– Тут тебя никто искать не будет. В деревне нет врагов. Война далеко отсюда. Ты должен понимать, Сергий, что вас – русских лётчиков – будут пытаться вычислить и убрать. Так, что всех решено расселить к верным людям.

Думаю, что сомнений в надёжности Драгомира и Анны у Тадича нет. Да и я соглашусь с ним полностью.

– Охрана будет дежурить и доставлять тебя на аэродром. В общем, живёшь как обычный серб, – улыбнулся Тадич.

Я попрощался с ним и пошёл к хозяевам дома. После того как мне показали ванную и я привёл себя в порядок, Драгомир усадил за стол. Чего тут только не было!

Запах от котлет и жареной картошки стоял невероятный. Правда, бабушка Анна предложила мне сначала печенье, поставив рядом что-то вроде компота. Думал отказаться, но обижать стариков не стоит.

– Вот печенье! – поставила она передо мной большую тарелку.

Оказалось, что печенье – мясо на гриле. Пришлось есть. Драгомир же продолжал меня пытаться напоить, предлагая очередную ракию. Сам он решил тоже испить.

– Для аппетиту! – сказал дед и маленькими глотками стал пить из чашицы.

После столь сытного завтрака мне показали мою комнату, где я вырубился, едва коснувшись подушки.

Несколько дней ездил на базу, чтобы ввести своих коллег в курс дела и рассказать особенности МиГов. Сложностей не возникло. Однако вчетвером нам войну не выиграть. Надо взаимодействовать с местными лётчиками. Желательно на практике, а не только в разговорах.

Виталик куда-то пропал, оставив меня работать напрямую с командиром авиабазы Зораном Видичем. Поддержку мне оказывал Тадич, который постоянно приезжал и контролировал нашу совместную работу с сербскими лётчиками. А точнее, постоянно наблюдал за её отсутствием.

Очередной лётный день подходил к концу. Третий полёт в лётную смену в паре с Павлом Вдовиным закончился. Заруливая на стоянку, я обратил внимание, как у сербов заканчиваются полёты.

Крайними у них сегодня летали МиГ-21. Причём в составе звена. Органично в состав сербской эскадрильи «весёлых» вписался и Валера. Я проруливал мимо стоянки, а он что-то показывал своим коллегам. Судя по всему, объяснял особенности ближнего боя.

Подумал про себя, что он быстро восстановил «лётную форму». Возможно, в сербской эскадрилье никто и не знает о его прошлом. Пускай так и будет. Для чего-то же «старушка» судьба привела его на Балканы.

Мне же она почти 15 лет назад сохранила жизнь и тоже привела сюда. Так что понять логику судьбы весьма сложно.

– 711й, зарулил. Спасибо за руководство! – доложил я, останавливаясь на стоянке.

– Всего хорошего! – ответил руководитель полётами.

Постепенно начинаю привыкать к сербскому языку. Стараюсь в радиообмене говорить только на нём. Всё же, не должен противник знать о нашем присутствии. Иначе это изменит их подход к операции.

Двигатели и оборудование выключил. Фонарь кабины медленно открылся, впустив прохладный воздух с улицы. Техники уже подставили стремянку и готовились принять от меня информацию по самолёту.

– Как аппарат? – спросил один из инженеров, стоявший ближе всех.

Форма на русских специалистах не отличалась от той, что носили сербские коллеги. Те же серые комбинезоны с камуфлированными куртками. На голове каждый носил то чёрную, то синюю шапку.

– Брр! Вроде не холодно, а после полёта вспотел и зябко, – вздрогнул я от подувшего ветерка. – Нормально. Слегка температура в левом двигателе скачет, но не критично. Ещё пару моментов…

Я рассказал о замеченных недостатках и записал их техникам на листке.

– Сергеич, я тебе удивляюсь. Эти самолёты новые почти. Там всё проверенно-перепроверенно. Когда ты успеваешь запомнить всё до секунды?

Не стоит выламываться и говорить, что это у меня «профессиональная» способность.

– Как говорит наш любимый шеф – секрет фирмы! – процитировал я Виталика и техсостав засмеялся.

Сзади подошёл Вдовин, снимая свой шлем. Лицо было вспотевшее, а сам он был, как всегда, серьёзным.

– Разрешите получить…

– Товарищ полковник, давайте без гимнастики. Мы не в армии, – сказал я, и мы пошли с Петром в сторону ангара.

Там для нас была оборудована комната для хранения снаряжения и класс для импровизированной подготовки.

Естественно, что никаких тетрадей никто из нас не вёл. Вся подготовка сводилась к записям на планшете или доске.

– Строй держим хорошо, а вот ближний бой пока с вами не выходит. Вы же летали ранее на МиГ-29?

– Переучился, но в достаточной степени полетать не вышло, – тихо сказал Вдовин.

– Как вас по отчеству? – спросил я.

– Пётр Аркадьевич.

– А я Сергей Сергеевич, – протянул я ему руку.

Естественно, что опыт у Вдовина большой, но пока он его не может перенести на МиГ-29. Запаздывает с манёвром, жалеет машину, чтобы не попасть на критические режимы. В нём пока ещё сидит строевой лётчик, который летает с соблюдением инструкций.

Это хорошо – постулаты инструкций написаны кровью. Но в бою приходится их нарушать.

– Если честно, Сергей, я за вами просто не успевал. Либо вы очень хорошо знаете этот самолёт, либо в воздушном бою вам нет равных.

– Если честно, меня дважды сбивали. Так что я не идеален, – посмеялся я.

Вдовин же был всё так же мрачен. Стоит разузнать его историю.

– Аркадич, нам с вами идти вместе в бой. Не расскажете о себе? Всё же, командир полка и здесь…

– Да, я здесь. Давайте условимся. Мне всё равно, что привело вас сюда и вам на меня тоже. Считаю, что так правильно, – ответил Вдовин, остановившись на входе в ангар.

Наверное, время для откровений ещё не пришло.

За нами остановился автомобиль – наш советский УАЗ-469. Из него вышел полковник Зоран Видич – командир 204го полка и командир эскадрильи МиГ-21.

– Радонич, как полёт? – спросил полковник Зоран Видич.

– Хорошо. Чем могу помочь?

– С командиром эскадрильи «Дельта» знакомы? – представил он мне подполковника в хорошем комбинезоне из «Номэкса».

Если сравнить одежду комэска «Дельта» и обмундирование Видича, непонятно кто больше зарабатывает. Ещё и часы золотые с большой цепочкой на шее. Как-то нескромно!

Я пожал руку комэска, заметив большой перстень на безымянном пальце.

– Синиша Предович. Говорят, вы хотите с нами поработать? Предлагаете нас научить садиться на трассу? – с издёвкой спросил комэска.

– Я думаю, вы сами понимаете, насколько это важно.

Синиша улыбнулся, но комполка решил ответить за него.

– Не понимаю. Вообще, мне не по душе ваши идеи. Летаете вы на своих 29х и хорошо. Но кто-то в штабе решил, что Сергий Радонич – пророк и всё предугадывает. У вас опыт, умения и знания. Пока я ничего такого не вижу.

Старая песня! Мне всегда хочется ошибаться в таких случаях. Если я буду не прав по отношению к возможным действиям американцев, то это большая удача. Тогда и Сербия устоит.

– Я готов продемонстрировать на деле свои идеи и тактику.

Вдовин стоял рядом и тоже готов был подтвердить готовность к отработке совместных действий с сербами.

– Командир Видич, а давайте! Пускай покажет нам, как на дорогу садиться, – предложил Синиша.

– Нет. Пока ничего не нужно, – «отрезал» командир полка и пошёл к машине.

– Чего нервничать? – шепнул Вдовин.

– Минуту времени, руси, – улыбнулся Предович.

Зачем тогда приезжал командир?! Вообще, в случае с Видичем я впервые в Сербии встретился с непринятием нас как специалистов. Вроде и Гаврюк у них в эскадрилье. Его слушают внимательно, а нам не доверяют. Странно!