Очень плохо будет, если они всё ещё у того стражника, так как это точно приведёт к настоящим разборкам, но я сильно сомневался в этом. Скорее всего, он оставил их либо в другой тюрьме, либо просто поставил в самым наглядном месте.

— Направо…

Тихий голос, раздавшийся в моей голове, уже даже не удивил меня. Усталый долгим прибыванием в этой тюрьме, я просто последовал его совету, повернув в нужный коридор. И, разумеется, моим глазам сразу же предстала нужная лампа, стоящая посреди коридора как какое-то украшение. Спокойно подойдя к ней и без проблем взяв с не зачарованного постамента, я ещё раз огляделся по сторонам, после чего просто направил взгляд в пустоту.

В голове была несколько глупая идея, но мой разум уже просто устал. Очевидно, что это место является воплощением безумия, так почему бы ему не подыграть?

— Прежде чем я уйду, можно хотя бы узнать, что тут вообще происходит? Ничего даже не собираюсь использовать с этой информацией, просто интересно, что к чему?

Звонкий лёгкий смех был мне ответом. В это время я как раз снял маскировку и открыл лампу, из которой сразу же вылетело два прозрачных силуэта, мигом влетевших в моё тело. Заряд чистой силы прошёлся через моё тело, вновь делая меня чем-то большим, чем простым человеком.

«Ну наконец-то! Ты вообще знаешь, сколько времени прошло!..»

«Не представляешь, как я рада воссоединиться! Столько времени находиться наедине с этим противным старикашкой!»

— А ты забавный человек, — вновь из пустоты раздался радостный смех. — Не человек, но так усердно делаешь вид. Также как и все они гонишься за силой, жертвуя своей жизнью и драгоценным временем ради того, что стать кем-то большим. Когда на моём пути была такая же дорога, однако озарение пришло вовремя. Как и все Великие, меня поглотили реки былых воспоминаний и волны сожалений. Но я вижу, что тебя ждёт другая судьба. Одновременно грустна и весёлая.

Впереди меня медленно стал кружится ветер и играть свет, формируя нечто, похожее на фигуру человека. У него не было лица и даже пол не определить, однако от него прямо веяло могуществом.

— Ты ведь из рода джиннов, да? Невероятно могущественная сущность, которая зачем-то залезла в наш мир, чтобы ничего не делать и просто радовать народ, — с усмешкой спросил я. Духи заваливали меня разнообразными вопросами, но сейчас я не обращал на них внимания.

— Ты прав. И как все прочие могучие представители своего вида, достигшие того, что вы называете «божественностью», внешний мир больше не имеет для меня хоть какого-то значения. Вся материальная вселенная для меня меньше этой лампы, которую можно разбить взмахом руки. И чтобы хоть как-то развлечься, не сжигая миры от избытка силы, новый космос был рождён в моём разуме. И всё вокруг является мной, кроме тебя и всех моих гостей. И огромное тебе спасибо за то, что спустя тысячи лет совершенствования волшебства, мне удалось запечатлеть, как родилась новая ветвь чародейства. Невероятно видеть, как появляется нечто столь чудесное и удивительное. Но больше не буду тебя задерживать — тебя ждут новые приключения, и последний шаг перед достижением твоей цели.

Стоило этому радостному голосу прекратить говорить, как реальность медленно задрожала и поплыла. Стены крепости распались в ничто, а все сокровища и картины стали часть тёмного звёздного неба. Всего мгновение — и я оказался посреди ночной пустыни, где на километры вокруг не было не единого признака цивилизации.

— Я серьёзно поговорю с Шуруккахом насчёт всего этого. Сразу же, как только дойду наконец до этого Куша и заберу Белый Кубок. Любой ценой, — хмуро произнёс я. — А ещё я теперь тоже ненавижу джиннов.

«А я ведь говорил!..»

Глава 40

Не просите у Бога легкой жизни, а просите, чтоб он сделал вас сильнее

Стоило мне отдать мысленную команду своему союзнику, как Трепет мгновенно создал ритуальный круг призыва одного узкоспециализированного, но очень полезного демона. Относительно популярного и доступного даже новичкам-демонологам, однако всё ещё связанного с риском умереть. И пусть он сам почти никого не трогает, то вот его самка, ведущая за ним постоянную охоту…

— Именем Мардука, призываю тебя, Человек-Скорпион, — спокойным и уже обыденным голосом произнёс я.

Био-демоны Хитачи слишком уж зажрались и требовали чрезмерно большую плату за свою работу, отчего я начал искать им замену. И пусть с этой тварью было больше ограничений, он почти ничего не просил за свои услуги, так как относился к редкой категории порождений тьмы, что готовы выполнить маленькие услуги, чтобы смертные от них отстали и вернули их в их мир. Самая удобная разновидность, как по мне.

Стоило мне произнести волшебные слова, как воздух мигом сгустился и в ритуальном кругу появилось гигантское чудище. Верхняя половина принадлежала серокожему лысому мужчине с длинными ушами и красными глазами, пока низ полностью соответствовал огромному членистоногому. Какому виду, думаю, очевидно.

И так как он сразу же начала пытаться пробить мой барьер и сбежать, я стал кратко допрашивать демона, обладающего невероятными знаниями и возможностями работать с самой информацией всего мира. Многие маги, даже довольно опытные и могущественные, просто вслух задавали ему вопросы, однако я считал этот подход примитивным. Подняв руку с куском папируса, я спокойно и без лишних эмоций произнёс:

— Честно и полно ответь на все вопросы в этом списке в порядке, в котором они написаны — с первого и до десятого. Как сделаешь, так сразу же отпущу. И советую сделать это в подробностях, чтобы реже тебя призывал.

Демон с безразличным лицом не потратил ни секунды, и сразу же начал отвечать, зачем-то слегка покрикивая:

— Ахриман, сын Бизаля! Состояние здоровья плохое! Осталось максимум десять лет! Пятнадцать при полном отказе от магии во всех её видах! Вылечить человеческими заклинаниями невозможно! Оборотничество, метаформизм и прочие изменения тела незначительно продлят срок! Перенос разума в другое тело не поможет! Нарушение связи оболочек души! Чары омоложения и философский камень только всё испортят и сократят твой срок! Становление нежитью всё исправит! Как и превращение в духа или элементаля с полным уничтожением тела!

Раздражённо взмахнув рукой, я закончил ритуал и выполнил обязательную свою часть. Демоны редко обманывают, и очень сильно не любят, когда смертные это делают. И то, что они делают с такими «умниками», даже в самых тёмных гриммуарах описываются максимально кратко.

— Исчезни.

Демон исчез также быстро и незаметно, как и появился. Лишь я один остался стоять посреди пустыни, смотря на удивительно сияющее ночное небо, полное звёзд. Даже луна сейчас была полной, отчего картина казалась воистину чудесной.

«Природа всегда приносит утешение, когда бренные дела приносят печаль.» — по-своему попытался поддержать меня Трепет.