Пришлось долго убеждать стенки, что я чувствую огромную вину за то, что испортил их, однако те всё равно были не против мне помочь. Весь замок был очень старым местом, а потому его тень была полна силы и даже настоящих эмоций. Сотни людей рождались, жили и умирали здесь, отчего и неудивительно, что в этом месте куда больше жизни, чем в обычном яблоке.

— … С приходом Творца люди прекратили грустить. Они прекратили проливать слёзы, остановили все споры и даже перестали испытывать страх. Нам это сильно не понравилось. Наша задача в том, чтобы охраняют человеческие жизни от холода и страхов окружающего мира. А какой смысл, если люди больше ничего не боятся? Мы стали жалкой тюрьмой, которой никогда не должны были. И всё потому, что Творец решил искоренить все негативные эмоции кроме радости. Мы не знаем почему, так как оно никогда не распространялось на этот счёт, но знаем, что это очень важно. Прошло много веков с той поры, и почти столько же, когда он окончательно заснул.

— Вы знаете, где сейчас находится этот Творец? — спросил я.

— Везде и нигде одновременно.

Так, судя по тому, как кратко и быстро они ответили, эту информацию пока что лучше не копать. А значит можно перейти к самой важной части:

— Вам известно, как можно выбраться отсюда?

— Никак. Никто ещё не смог сбежать с момента прихода Творца. Великие маги и демоны, небожители и нелюди-чародеи вроде тебя — все они продолжают томиться здесь. Причём многие успели уже умереть со старости, так и не добившись понимания местного устроя. Они пытались делать вид, что заговорили с Творцом, чтобы их освободили, но ложь всегда раскрывалась.

Очень неприятная и суровая информация. Очевидно, что голой силы не хватит, чтобы сбежать отсюда, но остаётся крохотная надежда, что моих странных способностей хватит для изменения невозможного. Понимание, что ещё не потеряно продолжало поддерживать во мне огонь жизни, а потому следующее действие было переполнено всей уверенностью, что хранилась во мне.

— Это ещё посмотрим. Пока есть жизнь, есть и надежда.

Выдохнув, я прикрыл глаза. В голову шёл поток мыслей Трепета, также раздумывающей о происходящем, но он был столь странен и чуден, что у меня совершенно не получалось в нём разобраться. Ладно, остался ещё один приём, что я не пробовал. И пусть он однозначно ударит по мне, но больше нельзя довольствоваться полумерами.

Сделав новый вздох и всё ещё чувствую особенно обострённую связь с окружающим миром, я открыл Третий глаз…

…И сразу же почувствовал волну боли, пронзившей мой разум. Казалось, безумный поток красок и цветов безудержной волной вливался в мой разум, и ничто не могло помочь с этим беспорядком. Всех навыков менталистики, которыми меня обучил Барути, хватало только чтобы держать разум стабильным и не отключиться из-за потока информации.

Но именно в этот момент ко мне пришёл союзник. Благодаря связи с Трепетом, дух снов и иллюзий смог взять на себя часть поступающего безумства. Уверен, что свести его с ума точно не получится. И пусть он сам долго не продержаться и со временем просто не сможет больше держать духовную связь, но мне хватит и пары минут.

Открыв глаза, я увидел мир под совершенно новым углом. Каждая вещь приобрела определённый оттенок и стоило только глянуть на них, как перед глазами появились серые полупрозрачные символы. У маленького яблока его было почти не прочесть, но вот стены комнаты пестрили ярким и хорошо читаемым набором букв, которых не найти ни в одном языке. Всё потому что это был не простой набор звуков, сменяющийся со временем, а настоящее Имя. Истинное Имя.

Глава 39

Можете простить ваших врагов, но не забывайте их имена

Истинное Имя — это не просто набор звуков. Это связь души с телом, буквально олицетворение её внутреннего «Я». Каждая сущность имеет имя, благодаря которому отличает себя от окружающего мира. Демоны и люди, небожители и сами боги — имя несёт в себе власть, немыслимую многим.

И чем могущественнее сущность, тем, обычно, она тщательнее бережёт своё имя: прикрывается разными псевдонимами, не раскрывая никому тайну, или просто карают всех, кто его узнаёт. Главная слабость подобных могущественных существ, во что они неосознанно придают некоторым концептам могущества, тем самым создавая слабые места. Демоны верят, что их имя несёт огромную власть, а потому, зная его, можно с куда больше простотой призывать и изгонять порождений тьмы.

Конечно, у этой силы тоже есть свой предел. Существуют сложные ритуалы для полноценного смены имени, которые практикуют, если оно попало не в те руки, да и даже владея Истинным Именем Ктулху, не получится заставить его танцевать, как тебе захочется. Спящий просто не заметит такой шутки благодаря своей экстремальной реальности и сводящей с ума мощи. Но в с кем-то послабее уже можно поиграться…

Однако сейчас я видел мир под совсем другим углом. Третий глаз посылал мне потоки сведений, дающих имена всему и вся вокруг меня. Стенам, полу, клетке и даже самому воздуху возле меня! Огонь имел своё уникальное имя на каком-то непроизносимом языке, однако мой разум удобно изменял его, и нужно было лишь сосредоточиться, чтобы произнести его вслух и обрести новую власть. Власть над всем вокруг…

Однако прежде чем я успел что-либо сделать, связь с Трепетом оборвалась и я упал на пол, чувствуя невыносимое жжение изнутри. Все мои внутренности словно перемешало и это им сильно не понравилось.

«Найди внутри себя радость, и эта радость исцелит боль.»

— Сомневаюсь, что это сейчас поможет… — вытерев кровь, я ещё раз устало вздохнул и постепенно залез на свою кровать. Всё тело ломило от боли, отчего даже сделать движение было тяжко. Голова раскалывалась, глаза невыносимо жгло, а в ушах стоял раздражающий звон.

Болезнь прогрессировала с неприятной скоростью. Несмотря на физические упражнения и заметный отказ от частого использования магии, моё тело явно давало знаки, что оно не в порядке. Последний призыв моего «врача», прошедший незадолго до попадания в эту тюрьму, как раз показал, что кардинальных улучшений нет, и мой срок на этом свете всё равно недолог.

А потому после того, как выберусь, то сразу же полечу в Куш. Никаких больше попыток вызнать секреты и духов с богами и никакой разведывательной деятельности для Шумера с Шуруккахом — своя жизнь важнее.

«Часто причиной смерти является страх перед смертью» — голос Трепета вызвал лишь большее раздражение. Однако оно исчезло также быстро, как вспыхнуло, так как волна слабости и поднявшаяся температура окончательно уморили меня. Я чувствовал, что ещё долго смогу протянуть в мучениях, прежде чем умереть, а потому было время для отдыха. Самую малость поспать, и обязательно выберусь…

...

— Так, повторяю в последний раз. Я приказываю тебе открыться, — если в первой моей фразе не было ничего особенного, то вот вторая часть казалась чем-то воистину необычным. Обычные слова ощущались чем-то чудным, хотя звучали точно также. Какие-то незаметные изменения тональности, тембра и прочих деталей делали его властным и могучим. Повелевающим…