И, удивительным образом, всё, что выходило за границы моей клетки, распадалось в пустоту спустя ровно пять сотен секунд. Однако если положить что-то вне пределов клетки и вернуть обратно, а затем снова высунуть, то счётчик сбрасывался. А следовательно либо снаружи есть определённые чары очистки и уборки, либо внутри что-то поддерживает устойчивую структуру созданной из воздуха еды. Скорее всего, оба варианта верны, так слюна тоже исчезала спустя время.

Вдох. Выдох.

В комнате также не было никаких запахов и даже пыли. Она вся исчезала, опять же, стоило мне хоть на секунду закрыть глаза и уснуть. Я пытался марать их, но всё также безрезультатно, если не мучать себя и оставаться бодрым достаточно долго.

Спустя время начал изучать саму клетку, держащую меня. Как ни странно, у неё не было замка. Простые металлические прутья каким-то образом могли держать из сильнейших высших демонов, а потому мои попытки хоть как-то их повредить с помощью голой силы не принесли ничего.

Проверка белья и кровати также ничего не принесла. Как бы я не пытался её замарать или испортить, она постоянно возвращалась в исходное состояние после сна. Попытка докричаться до хоть кого-то также оказалась безрезультатной — камеры находились слишком далеко друг от друга, чтобы подобное было возможным.

Вдох. Выдох.

Прошло много времени. Действительно много. Несколько месяцев минимум. Несколько месяцев в одиночку, при практически полном отсутствии прочих развлечений и даже звуков, не дающих разуму окончательно пасть в безумие. Я старался проводить всё время либо в физических тренировках, либо в медитациях и разговорах с Трепетом, где тот учил меня лучше осознавать духовный мир, не опираясь на один только третий глаз.

Честно говоря, без компании духа сна я бы уже давно сошёл с ума в этой пытке информационной депривации. Вот только я смог воспользоваться этой возможностью, тщательно исследуя каждый угол своей клетки. Каждый сантиметр был мной изучен и впечатан в моё сознание. И так как в подобной обстановке мало чего остаётся делать, кроме как просто следить и стараться ощутить мир, мои чувства невероятно обострились.

Теперь мог видеть духовный мир с полностью закрытыми глазами! Я мог слышать колебания чьей-то ауры, ощущать кислый вкус зачарования, и даже воспринимал зловоние от чар моментальной уборки! Полностью сконцентрировавшись на одной задаче, удалось добиться невероятного прогресса!

…Но мне всё равно непросто. Мой разум постепенно сдавал под напором четырёх давящих стен, однако я был далёк от того, чтобы сдаться.

Вдох. Выдох.

Прямо сейчас я находился в позе лотоса, глубоко дыша и раздумывая о дальнейших планах. Очевидно, что простыми способами отсюда не выбраться, однако у каждого волшебника есть несколько трюков в рукаве, которые он оставляет на прозапас. На самый последний и опасный случай. И за время пленения, мне удалось поразмыслить и додуматься до четырёх способов, которые можно использовать для высвобождения.

Первый, самый грубый и рискованный — влить каплю маны в кольцо и высвободить зверя, который разрушит всю эту тюрьму. Очень сомнительная идея, так как он точно не сильнее высших демонов, и остаётся уповать лишь на факт, что больший объект разрушит стены моей тюрьмы.

Однако слишком велик шанс, что меня самого раздавят в процессе. Да и нельзя забывать про моих «собратьев» по несчастью — если случайно выйдет вся орава местных заключённых, мало кому не покажется. Оставлю только на крайний случай, ещё поразмыслив над способами самому не умереть в процессе.

Второй вариант заключался в том, чтобы попытаться призвать сюда вещи или целых личностей, с помощью которых можно сбежать. Нет достоверной информации, что подобная магия вообще сработает здесь, однако рискнуть можно. Проблема в том, что неизвестно, какая вещь может помочь мне выбраться? Отойти в сторону и призвать поток горящей магмы, чтобы та прожгла клетку? Опасно, но ничего другого вряд ли поможет проломить зачарованные железные прутья.

Призвать другого мага или вообще сразу Шуруккаха? Очень сомневаюсь, что он тут поможет. Духа? Можно попытаться вызвать кого-нибудь, с кем встречался под надзором Анатарока, но, опять же, как они мне помогут? Их чары, скорее всего, также будут бесполезны, раз уж мой телекинез даже не работает.

Третий вариант — помолиться. Да, как ни странно, но так как я закончил обучение и стал полноценным Шумерским магом, я являлся жрецом Мардука. Однако это такая формальность, что даже смешно. Пусть за последние годы моя вера в божеств и подкрепилась проверенными фактами и объективной реальностью, но хватит ли этого? Никогда раньше ему не взывал, а потому даже не знаю, получится ли… Но попробовать можно. В худшем случае всё равно ничего не произойдёт.

Вот только я вызывал всё-таки не простую молитву, уповая на волю божеств, а прикосался к частице истинной магии, дарованной исключительно Шумерам самим Мардуком. Бог магии научил свой народ призывать специальные Имена, каждое из которых давало удивительную силу.

Призыв Имён Мардука, является очень уж особенной дисциплиной демонологии, обращённой к работе с небожителями и аспектам божеств, а потому мои шансы преуспеть были выше нуля. И самое приятно в ней то, что сила божеств не является настоящей магией и исходит из вне. А значит даже прочим высшим сущностям будет той ещё задачкой их развеять…

И пусть это тоже могли учесть, у меня имелась идея, как хитро использовать божественную мощь, чтобы её влияние было столь незаметным и скрытым, чтобы никто не помешал. А уж если объеденить третий план с четвёртым, то совсем другой разговор начинается. Очень затратный и самую малость смертельный для меня, однако шансы на побег полностью стоят того. А уж если всё получится, можно будет и Витру с Барути забрать — про них я забывать не собирался.

Однако всё ещё оставалась одна проблема. Дело в том, что у Имён Марудка очень много условий, и просто так заменить их на обычные заклинания нельзя. Эмблемы, воплощения воли самого Мардука не любят, когда их ворочают по пустякам и могут по-настоящему наказать слишком дерзкого мага. А потому им обязательно нужно подношения и особое отношение.

Вдох. Выдох.

Открыв глаза, стал разминаться и проверять состояние собственного организма. Моё тело вполне можно было назвать крепким и выносливым, однако отсутствовали выпирающие мышцы. Не нужны они магу, чья сила просто зависит от ресурсов тела…

Медленно встав и подойдя к готовой тёплой еде, я просто вылил вино из одной из бокалов за пределы своей клетки. Действуя уже на автоматизме, треснул им по идеально чистой клетке, чтобы осколки летели в противоположную мне сторону. Мне нужна лишь небольшая заточка, и даже жаль, что они с каждым сном просто рассеивались. Однако, надеюсь, что сейчас был последний раз, когда заснул в этом месте.

Твёрдой рукой держа острый кусок фарфора, я аккуратно уколол им указательный палец, явив миру каплю сиреневой жидкости, заменяющей мне кровь. Она, конечно, сильно отличалась от того, что нужно было использовать в ритуалах апостольства, однако важен сам факт жертвы собственной праны и магической силы, влитой в даже самую малую каплю крови.