— Стоять! — потребовал Джок. — Откуда мы знаем, что именно мессир Голден вам разрешил?

— Мы можем подождать его, — спокойно произнёс я. — Пошлите за ним и он даст вам ответ обо всём.

Сейчас главное не эскалировать. Да, этот Джок довольно наглый человек… Но в принципе он не хамит, да и свиньёй меня не называет, как и мой Дом. Оскорбляться не с чего… Всё вполне можно решить дипломатическим путём, если постараться.

— Что тут происходит? — с западной стороны города подошёл новый отряд. Его вёл коренастый мужчина, лет за пятьдесят. Он был седым с морщинистым лицом.

— Лейтенант Лейтон! — Джок обратил внимание на Лейтона. Его я, к слову, видел на совещании Короля и Голдена. Старик в основном молчал, даже казалось — спал. — Они разворовывают наш арсенал!

— Ваш арсенал? — задал вопрос мужчина. — Интересно — по какому же праву это ВАШ арсенал, Джок? Сколько лет прошло, а ты всё так же суёшь нос в чужие дела. Капитан Голден разрешил мессиру Люциону Гранду и его воинам вооружиться оружием из сего арсенала. Вы мешаете… Уйдите отсюда.

— Но…

— Я всё сказал, Джок! Не гневи меня и раз уж ты присоединился к нам — будь добр исполнять, что требуется! Ты всего лишь наёмник, а не представитель правления. Советую помнить об этом, — Лейтон подошёл к Джоку почти вплотную.

— Д… Да, Лейтенант Лейтон, — промямлил Джок. — Уходим, ребята.

Лейтон же обернулся в мою сторону.

— Заканчивай тут побыстрее, Люцион Гранд, — потребовал мужчина. — Центральная площадь и резиденция не созданы для того, чтобы вы тут шныряли.

— Мы постараемся, Лейтенант. Нам ещё пару групп и мы закончим.

— На то надеюсь, — фыркнул мужчина, — возвращаемся к патрулированию улицы! — отдал он приказ. — Идём в Храмовый квартал.

Его люди начали послушно разворачиваться и пошли в восточную часть города.

— Похоже, что всё кончилось, — вздохнул Эжен. — Честно сказать — общаться с людьми вы умеете.

Если умения в фехтовании мне достались в основном от Люциона и то, когда я окончательно освоился с его телом, то вот прочие умения — я перенёс из своей прошлой жизни. Когда ты бизнесмен — ты должен уметь общаться, завладевать вниманием, внушать… Иначе ни одной крупной сделки ты не совершишь. А сделка — это всё. Это деньги на твою жизнь, на жизнь твоей женщины, твоей семьи.

— Просто людям надо говорить правду, всегда, — ответил я Эжену. — Но фокус не в том, сир Эжен, чтобы говорить всю правду. А в том, чтобы правильно её подавать. Рассказывать всё так, чтобы все знали — ты не врёшь, но при этом, даже если по правде ты ужаснейший человек — все должны видеть в благороднейшего из созданных Богом, слуг.

— Как рыцарю, мне сие противно…

— Однако вы должны понимать, что наш мир не тот, где тот, кто действует всегда по правилам и кодексам, что вписаны в священные книги — выигрывает. Вы же наёмник, сир Эжен.

— Это уж точно, — ответил он. — Ну… Вы возвращаетесь в лагерь?

Я задумался… Вроде бы Эккер Керед нас звал.

— Я собираюсь отправиться к сиру Эккеру Кереду, — ответил я мужчине. — Как вы можете знать — именно он командует нашими войсками.

— Даже удивительно, что именно он, — отметил Эжен.

— В каком смысле?

— Сами посудите… Большая часть армии в его группе, что двигается на Рахтон — составляет силы Дома Гранд. Разве не логично командовать кому-то из этого Дома?

— Хмф… Мой отец не полководец, Тигион, как и я — слишком юны. Мой дядя — сир Стерион отправится с Королём, — пояснил я логику Эльмара. — В то же время — сир Эккер проявил себя, в некоторых битвах, особенно при сражении с Кханами Пустынников и некоторыми не особо умными баронами с вашей страны. Лучшие ли он полководец? Сомневаюсь. Но исходя из того — какие силы и Дома участвуют в южном ударе — выбор абсолютно очевиден. Так что пусть будет сир Эккер Керед. С нас не убудет… Разве что — он точно будет экономить силы Дома Керед и посылать нас всех в авангарде. К этому прошу вас всех быть готовыми. Наша цель, как известно — город Рахтон… Он, к слову, больше этого и расположен на Косе Ультуса… Красивое название… Суть есть полуостров, выдающийся в море. Рахтон известен своими борделями, банями, винами, да девицами.

— Да мне уже нравится этот город, — улыбнулся Эжен.

— Перво-наперво его надо взять, а уж потом любить, — ответил я. — Рахтон считается одним из самых проблемных городов в Республике для взятия, из-за того, что расположен на «лезвии косы», так называемом. Месте, где сужается земля… С двух сторон Зелёное и Южное моря. А чем уже пространство — тем сложнее разворачивать свои силы… Кроме того — Рахтон фактически ещё и стоит на десяти островах, между которыми перекинут мосты. Не так и много твердынь и городов, которые более защищены, чем он.

— Да, звучит страшно, — признал Эжен, пригладив волосы. — Но ежели мы Имперцев били — Республиканцы для нас не такая уж и проблема. Главное ведь что в войне, Люцион?

— Что?

— Колебаться вредно. Чем меньше колеблешься, тем дольше живёшь. Уверен, сир Эккер прекрасно понимает суть подобного изречения и не будет действовать излишне медленно и осторожно… Иначе наш поход действительно будет… Бесславен.

— Мне казалось — в Империи я усвоил урок, — я отвёл взгляд. — Там мы неплохо поработали с сиром Яном.

— Хммм… Я был наслышан, что вы там были, Люцион… Но что конкретно вы творили в Империи? Слухи ходили о какой-то интриги с вашим участием.

— Работал я там, сир Эжен, работал, — отмахнулся я от мужчины. — Впрочем, не сказать, чтобы я делал тайну из своей работы. Возможно вы когда-нибудь узнаете… Что мы там с наставником натворили. Могу лишь сказать, что мы сильно изменили историю нашего мира.

— Менять историю — это мы любим, — оценил командир наёмников. — Вы сейчас направляетесь в «Рог Единорога»?

— Да. Продолжайте наблюдать за нашим довооружением. Надо ещё узнать — что о текущей ситуации думает Эккер Керед, — я пошёл в сторону означенной таверны. Часть воинов, что пришла в качестве моего сопровождения, пошла следом за мной.

***

Спустя два часа — все мои сторонники опустошили Арсенал города Фальтана в ноль. Были так же найдены, где куплены, а где забраны — мечи, копья, элементы доспехов. Пришлось выписывать чеки, в буквальном смысле, некоторым кузнецам, чтобы те могли снимать деньги с моего счёта… Чувствую, что если не найду где пополнить кубышку — мои деньги закончатся даже раньше первоначального прогноза. Я надеялся на боевые действия. Ведь можно будет оплатой сделать заполученные трофеи. Допустим — разграбить город. Да, для человека двадцать первого века, вроде меня — такое должно звучать дикостью и варварством. Но мне будет лишь хуже, если я, потеряв деньги, растеряю и все свои войска. И что дальше? Высока мне цена?

Конечно, можно будет начать ныть о том, что меня родной отец не обеспечивает, хотя должен, запросить помощи у дяди Стериона… Но куда круче будет, если я покажу, что справлюсь сам. Это укрепит формальные позиции моей фракции и даст мне больше шансов на победу в грядущей делёжке имущества с Тигионом. Впрочем, как я уже отмечал, есть и те, кто поддержат Тигиона, потому как он слаб морально, ментально, не блещет интеллектом. Ведь слабым правителем — проще управлять, чем волевым. Слабый правитель может создавать иллюзию силы, но на самом деле — то, как все будут реагировать на его приказы — сразу и покажет кто он на самом деле.

Тот кто обладает настоящей властью — сможет заставить работать любую систему. Тот же, кто на своём месте оказался исключительно случайно, либо если он слаб и не авторитетен — может хоть обратить в пепел всех своих врагов обещать… Всё равно это всё бесполезно. Совещание у сира Эккера Кереда было назначено на следующий день. Так что, вернувшись в место расположение своих войск и проверив как моих людей расселили — я отдал приказ «вольно», по сути разрешив мужчинам погулять и отдохнуть. Держу пари — завалятся в ближайший бордель. Впрочем я строго настрого приказал есть только нашу еду и пить только нашу воду. Возможно — Фальтан и восстал, но это не делает его нашим абсолютным союзником.