— А я не говорил тебе, мой ученик, что он даст мне столько, сколько стоит Империал, — усмехнулся Ян Дорап, подкинув дрова в костёр. — Нет. Но сумма, что мне обещали внушительна. Как только я скапливаю достаточное количество денег, я кладу их в Ремесленный Банк Городов-Государств. Самый надёжный Банк наших мест. Надёжнее только Вексельный Банк Республики. Но до него далеко идти…
— Сир Ян…
— Мммм? — посмотрел он на меня.
— А сколько заплатил мой отец за то, что вы уведёте меня из Грандхолла?
— Так ты понял, — тяжко вздохнул Ян Дорап. — Твой отец. Знаешь, Люцион, — назвал он меня по имени. — Мне он напомнил моего отца. Такой же редкостный мудак. Я всё ждал, когда ты поймёшь. Видать удар по голове многому научил тебя. Он заплатил мне сто золотых.
Вот ублюдок! Моё неучастие в жизни Герцогства она оценил в одну сотую от дохода Герцогства! Плюс-минус… Так и знал, что Аллион Гранд то ещё дерьмо. Как бы отомстить ему? И что я сделаю ему? Убью его? Возьму на себя грех «отцеубийства»? И Тигиона, любимого сыночка Аллиона, тоже убить? Нет, стоп. Почему я вообще решаю, что многие проблемы решаются банальным убийством? А как ещё мне поставить на место аристократа? Либо богатством, либо поражением. Вот только победить Аллиона, или Тигиона обычно? Они примут вызов на дуэль? Да нет! Они прекрасно понимают, что я, Люцион, обладаю куда лучшими навыками фехтования и вообще с чего бы им принимать от меня вызов. Так уж получилось, что даже чтобы победить на Дуэли Чести — им не обязательно сражаться. Выставят против меня бойца и всё на этом кончится. И я не уверен что что-то изменится победи я в бою.
Богатство? Ещё смешнее… Гранды, Кереды, Флауэрсы — богатейшие рода востока. Гранды — за счёт огромности своих земель и их невероятной плодородности. Реки, что идут с Чёрных Гор Блэкмонов, вниз, через земли Бейристиров, земли Лесов, Болот да Озёр — разделяются в землях Грандов на бесчисленное количество рек, речушек, пронизывающих все территории Грандов вплоть до Восточного Зелёного Моря… Земля плодородна, воды вдосталь. Продовольствие, что выращивают Гранды и их вассалы покупают много где. И это деньги огромные… Обычный достаток Графа Фловеррума — не более двух-трёх тысяч золотых монет. Гранды — зарабатывают торговлей продовольствием в лучшие времена все пятнадцать тысяч золотых монет. Это огромнейшие деньги, учитывая, что на сотне золотых монет можно прожить разгульную жизнь, да ещё и так, чтобы твоим детям что-то осталось. Рыцаря можно снарядить полностью: лошадью, доспехом, копьём, конём и мечом за тридцать золотых монет Фловеррума. Учитывая, что мы возьмём всё самое лучшее: обратимся к лучшему кузнецу-оружейнику, кузнецу-броннику. Кереды, известные своими шахтами, некогда отобравшие своё герцогство у Каливанов тоже не бедствуют. Они известны своими кузнецами, златокузнецами, едва уступающие ремесленникам из Ремесленных городов Севера. Они мало торгуют добываемыми богатствами, складывая всё, по слухам, в бездонную сокровищницу Холма Кередов. Ну а каковы же источники богатства Флауэрсов, Королевского Рода Фловеррума? В основном подати от вассалов. Дело в том, что один из Королей Флауэрсов Дюрманд Хитрый, прозванный так за то, что буквально поимел все рода Королевства — установил «плавающую ставку налога». Он единственный из Королей Фловеррума, который не только считал правым делом повоевать либо с Лидерольоном, либо с Республикой: на выбор. Он учился, ещё будучи Принцем в Мризмаре, в Имперском Университете. И оттуда, я полагаю, он принёс интересную задумку…
Только после Герцоги поняли, как их поимел третий из рода Флауэрсов и даже чуть не дошло до восстания, но Дюрманд смог его предотвратить. Что он сделал? Он просто додумался для каждого из Герцогств установить индивидуальную ставку налога. К примеру, Гранды отдают тридцать процентов дохода, в качестве налога, Кереды сорок, Блэкмоны — двадцать, Бейрестиры — двадцать пять, и Корны — пятнадцать. То есть, грубо говоря — он сделал для богатых большую ставку, чем для бедных. На самом деле прогрессивно, если бы не было бы так обидно, как накрутили моего предка. Как бы то ни было — я не смогу уткнуть носом в дерьмо своего отца ни богатством, ни силой… Но так просто оставлять этого нельзя!
Я бы мог жить в роскоши Грандхолла, одного из величайших городов этого мира. А вместо этого где я? Путешествую с межевым Рыцарем, который желает богатства, чтобы выкупить себе баронство и прощение от сына убиенного им. Аллион Гранд, Тигион Гранд… Я ничего не забуду. Да, сейчас главное выжить… Но если мне представиться случай — я отомщу. В конце концов — я не Люцион Гранд. И плевать мне на тот факт, что Аллион мой отец, а Тигион — мой брат. Я отомщу, обязательно отомщу им обоим!
Глава 7. Путешествие
Средневековое путешествие лишь романтиками описывается как нечто прекрасное. Особенно меня насмешили романтики, у которых вечно принцессы, наследные герцогини и прочие аристократки, вот так неожиданность, оказываются на большаке, с горсткой охранников, которых умудрились поубивать отряды их врагов и лишь главный герой, весь из себя такой круто, их спасает. После следует бурный роман, закончившийся на ноте «и жили они долго и счастливо». Вот только в течении первых пары дней я убедился, что не факт, что я проживу в этом мире долго и, уж тем более не факт, что счастливо. В чём состояло наше перемещение? В перемещении. Двигались мы пешком по размытому дождём тракту… Осень вступала в свои права, золотые колосья убирались окончательно, на деревьях были видны пожухлые листья, знаменующие окончание поры цветения. По словам Сира Яна мы должны миновать Шуценшфталь и выйти в Ридермарке, городе, что стоит с другой стороны Великих Гор, относительно Шуценшфталя, городе, который относится к Императорскому Домену и Остенландскому Курфюрству. Соединяет две части континента — горный проход, Скалистая Дорога, по которой и устраивали вторжения Имперцы в Лидерольон. Великие Горы, что выступают естественно границей вообще всего Востока от Кхандра, страны, которая известна своими милитаристскими амбициями, воистину непроходимы. Их вершины исчезают среди облаков, но не это главное. В горах живёт алчный и жестокий Горный Народ, который снимает кровавую дань со всякого, кто рискнёт идти не по Скалистому Тракту, а подымаясь по горам.
Откуда берутся «зелёные коротышки» — многочисленный, но слабый физически народ — никто не знает, хотя и предполагают, что они скрываются во тьме бесчисленных пещер Великих Гор. У них есть свой язык, бронзовое оружие и они очень агрессивны, почти никогда не сдаются в плен. Великие Горы можно так же обойти по югу, тогда придётся держать путь через часть Пустынных Земель Кушанира, где хозяйничают дикие Кханы, правители тех мест, жестокие, алчные и высокомерные потомки некогда великой Империи Кушанир. Северный же путь покрыт бесконечными снежными пустынями, через которые идти не многие отваживаются, ведь есть куда более безопасные пути. Вдобавок — там напряжённая область. Пять военных крепостей Империи стоят на Северном Пути и очень уж сосланные туда военные не любят всех проходящих там путников. Прямо очень не любят. По Скалистому Пути вы упираетесь в Ридермарк, пошлины которого довольно высоки. А по Пустынному — идёте через владения Кханов… Но Ридермарком правят люди. Владениями Кханов правят люди… И с ними можно договориться. А вот со снежной пустыней — нет. Посему — Северный Путь и заброшен на данный момент. Слегка горячие головы из Рикужии использовали его, чтобы вторгнуться в Империю. Поэтому там стоят эти пять крепостей, но сейчас путь заброшен. Лишь редкие купцы решаются пройти по нему. В нём банально никто не видит смысла…
