Мать нахмурилась.
– А что тут такого? – буркнула она. – Я видела, как она растёт. Вы же ходили в одну школу, постоянно бегали вместе и были не разлей вода. А сейчас она иногда приходит и помогает мне по хозяйству, я уже не такая молодая и энергичная, сама не справляюсь с большим огородом. И нам с отцом несложно в ответ помочь ей и посидеть немного с Полиной.
Вроде бы ничего плохого в этом нет, а всё равно как-то неприятно.
Может, из-за того, что я не в курсе, как сейчас тяжело Маше? Одна тянет и болеющую мать, и маленькую дочку. Даже не могу представить, каково ей сейчас. Ещё и на завод пошла работать… А там же ужасные условия! Точно не для хрупкой женщины.
– Полин, тебя мама с бабушкой оставила? – спросил я девочку.
Она помотала головой и доела последнюю конфету.
– Мама отвела меня к тёте Марине утром. Только вот к ней дядя Миша пришёл и мне сказали часик погулять во дворе, – сообщила нам Полина. – А я решила к вам в гости зайти.
Вот те раз. Нашла на кого ребёнка оставить! У Маринки в голове одни свиданки, и вижу, что за шесть лет вообще ничего не изменилось.
– Маша, наверное, уже дома, – произнесла мама, посмотрев на часы. – Автобус как раз должен был приехать несколько минут назад. Лёш, отведёшь Полину к ней? А я обед как раз закончу готовить.
– Хорошо.
Всё равно другого варианта никто и не рассматривал. Тем более что я хотел поговорить с Машей.
Глава 4
Мы вышли с Полиной и пошли в сторону её дома. Я услышал знакомый звук, обернулся и увидел, что в конце улицы автобус только подъехал. И из него вышла Маша, с огромными сумками в руках. Она поставила их на землю и присела на лавочку.
Девочка тоже увидела маму и радостно побежала в её сторону.
– Мама! – крикнула она и прыгнула в объятия своей матери.
Маша удивилась нашему появлению. Наверняка думала, что дочь под присмотром подруги, а не снова со мной.
– А мы пришли тебя встречать, – улыбнулась Полина.
Маша хмыкнула и с грустью взглянула на меня. А потом увидела ладони своей дочери и сильно испугалась.
– Да я упала случайно, – пожаловалась девочка. – Дядя Лёша обработал мне ручки.
Полина радостно похлопала ими.
– Уже не болят.
– Лёш, спасибо, что присмотрел за Полиной, – тяжело выдохнув, сказала Маша. – Дальше я сама справлюсь, можешь идти по своим делам.
Я ей так противен, что она вообще не хочет меня видеть? При первой же возможности попыталась прогнать меня.
Сделал вид, что не услышал её. Поднял тяжеленные сумки. Как она их сама тащила? Тут же как минимум килограмм двадцать, если не больше.
– Идём, помогу до дома донести, – спокойно произнёс.
Но хотелось немного поругать её за то, что она поднимает такие тяжести. Можно же было вызвать такси, оно бы до самых ворот доехало. А так лишних пятьсот метров всё это тащить.
Маша взяла за руку свою дочку и пошла за мной. Полина же молча шла рядом с мамой и поглядывала то на неё, то на меня.
Через десять минут мы уже были в доме. С трудом пробился сюда. Маша была против, чтобы я зашел, и уверяла, что сможет сама донести все сумки. А я, как танк, прошёл и занёс их на кухню. Сел на табуретку и осмотрелся.
Здесь вообще ничего не изменилось. Удивительно.
– Ты о чём-то хотел поговорить? – догадалась Маша.
Полинку она отправила в свою комнату, смотреть мультики, а сама подошла к сумкам и стала раскладывать продукты по своим местам.
– Да. Может, тебе какая-то помощь нужна? – увидел, как Маша поджала губы и недовольно кинула взгляд в мою сторону. – Мама мне рассказала, что вы сейчас не в самом лучшем финансовом положении находитесь.
Маша усмехнулась.
– Даже если так, то тебя это не должно волновать. Мы сами справимся, – не поворачиваясь ко мне, ответила Маша. – Если так рвёшься помочь, то помоги своим родителям.
Чувствовал некую обиду в её голосе. Маша стояла ко мне спиной, поэтому я не мог увидеть её лицо.
– Я и так помогаю им, – ответил ей, подойдя ближе. – Но они постоянно отказываются от моей помощи. Им хочется, чтобы я жил здесь, а не в городе.
Маша развернулась и вздрогнула. Вероятно, не ожидала, что я совсем рядом стою. Наши взгляды встретились.
– И в чём же они не правы? – уверенно спросила она. А в её глазах можно было увидеть злость. – Им нужен сын, а не деньги. Или ты этого до сих пор не понял?
Да что они все заладили одно и то же?! Всё я понимаю! Они хотят видеть меня рядом, чтобы я в случае чего смог быстро им помочь или решить любую проблему. Только вот никто не хочет меня услышать.
Вздохнул. С грустью посмотрел на Машу, которая многого не знает и опирается лишь на свои догадки. Наверное, считает меня тем ещё негодяем.
– И что ты мне предлагаешь? – спросил её. – Уйти с работы? Вернуться сюда, пойти на завод и пахать как раб за копейки? Знаешь, после восьми лет учёбы мне не очень хочется заниматься таким идиотизмом.
Маша смотрела на меня и даже не скрывала своей злости.
– Я не про это говорила, а про то, чтобы ты почаще приезжал к своим родителям. Не каждые выходные, но хоть два раза в месяц. – Маша немного оттолкнула меня и пошла дальше разбирать сумки. – Ну никак не раз в год.
– Может, ты и права. Но всё же из-за работы и других причин я не мог это делать, – почему-то начал оправдываться перед ней. – Это не значит, что я забыл о родителях. Я старался помогать даже на расстоянии!
Может, я и эгоист, но да, моя жизнь для меня важнее. Почему я обязан каждые выходные приезжать к родителям, которые часто любят выносить мне мозг? Даже вчера мы толком не поговорили, сразу же поругались. И так каждый раз было.
Мне до того это надоело, что я решил как можно реже приезжать. Только тогда смог нормально влиться в ритм своей жизни. И забыть о прошлом.
– Да кто ж спорит? – хмыкнула Маша и вручила мне вымытое яблоко. – Совмещать учёбу и работу тяжело. Но за два года можно было что-то придумать, чтобы приезжать к родителям почаще?
Я тяжело задышал.
– Чувствую, что мы сейчас просто по кругу не ту тему гоняем, – потёр устало переносицу, положил яблоко в корзинку к остальным фруктам. – Я со своими родителями сам разберусь, не волнуйся. Мы сейчас говорим о другом.
Маша покачала головой и села на стул.
– Лёш, мне твоя помощь не нужна, – твердо сказала она, смотря на меня. – Мы с мамой сами справимся. Да и какой смысл тебе помогать мне? Для чего?
Да самому бы понять… Но почему-то после маминых слов захотелось хотя бы деньгами помочь Маше. Посмотрел на её руки, которые были все в ссадинах, на нескольких пальцах пластыри… Будь мы вместе, я бы никогда не допустил, чтобы она вот так гробила своё здоровье на такой неблагодарной работе. Да, в принципе, будь мы вместе, она у меня бы занималась только тем, чем захочет.
Стоп! О чём я сейчас думаю? У меня, вообще-то, есть невеста! И свадьба через месяц.
– Для того, чтобы ты хотя бы несколько месяцев не думала о том, где найти деньги на лекарства или еду, – ответил ей. – Мы всё же не чужие друг другу люди. Я как твой быв… как твой друг хочу тебе помочь, – не расстались же мы врагами. – И не могу спокойно наблюдать, как ты здесь страдаешь.
Маша рассмеялась. Но её глаза заблестели, она сдерживала слёзы.
– Ну раз так, то давай, – согласилась она. – Я не против.
Она сняла заколку и распустила волосы.
А я улыбнулся.
Прошло столько лет, а она вот нисколечко не изменилась, стала только краше. И сейчас я вновь вспомнил, как нам было хорошо вместе.
– Маш, а почему мы расстались? – зачем-то ляпнул.
Идиот. Ради чего ворошить прошлое? Всё равно ничего не исправить.
– А ты не помнишь? – с горечью произнесла бывшая возлюбленная. – Ты поступил на вышку, уехал в город. Мы с тобой виделись раз в несколько недель и в какой-то момент сильно поссорились из-за этого. Я хотела чаще видеть тебя, но у нас ничего не получалось. В итоге в одну из таких ссор ты бросил меня, сказав, что отношения на расстоянии не для тебя.
