– Уважаемый господин Саул! Насколько я понимаю, вы звоните по поводу вашего запроса полугодовалой давности. Мы рассмотрели его и направили вам ответ.

– Увы, я ничего не получал… - Пять баллов по актерскому мастерству за искреннее изумление.

– Дело в том, что на сегодняшний день мы не можем предоставить вам доступ в библиотеку.

– Мне очень жаль. Могу ли я осведомиться о причинах этого решения? - Я придал голосу оттенок такой скорби, как будто только что потерял всю свою семью, работу и крышу над головой.

– Мне также очень жаль, однако тематика вашего исследования такова, что… ээээ… своими изысканиями вы можете нанести ущерб делу Церкви. А нам бы этого очень не хотелось.

– Боже мой, какой же ущерб?

– Господин Саул, мы навели о Bad определенные справки и узнали, что вы не слишком благожелательно настроены к христианству. В частности, весьма некритически изучаете всевозможные апокрифы и подделки, распространяемые врагами Церкви. Также мы знаем, что вы вольно или невольно способствовали небезызвестному вам Этьену Кассе в написании безбожной и лживой книги.

Ого! Уже и до меня добрались!

– Мне очень, очень жаль, я вовсе не желал нанести ущерб авторитету уважаемой мною Церкви. - Каждое слово приходилось выдавливать из себя по капле, тем не менее тон получился вполне искренним. Парижская сцена потеряла во мне мегазвезду. - Могу ли я когда-либо надеяться на изменение этого решения?

– Ну разумеется! Но для этого вам необходимо будет несколько скорректировать свое поведение. Вы, конечно же, понимаете, что мы не можем позволить работать в наших книгохранилищах людям, не лояльным по отношению к Церкви. Если вы улучшите свою репутацию, например напишете книгу в опровержение измышлений Кассе, я думаю, что за положительным решением дело не станет!

К этому моменту я уже практически лопался от ярости, поэтому распрощался довольно быстро и сдержанно, обещав обязательно подумать над весьма лестным для меня предложением. Поиграв с мыслью о написании книги - опровержения самого себя (представляете, какие бабки я смог бы заколачивать после этого хотя бы на всяких церковных грантах!), я решил, что теперь просто обязан проникнуть в тайны ватиканских библиотек. Что скрывают церковники от человечества? Какие секреты, какие потрясающие тайны? Я засучил рукава и взялся за работу.

Официальная история гласит, что библиотека Ватикана была основана 15 июня 1475 года, когда папа Сикст IV издал буллу, узаконившую этот факт. Однако понятно, что книжная коллекция начала формироваться гораздо раньше, как минимум с момента зарождения христианства, и основана на книжных собраниях масонов (именно они засекречены наиболее строго). Даже сами церковники признают, что к тому времени папская библиотека уже имела давнюю и богатую событиями историю. В Ватикане хранились коллекции древних рукописей, собранные папами и их хозяевами Апостолами. Эту традицию считают зародившейся еще в IV веке при папе Дамасе I и продолженной папой Бонифацием VIII - создателем первого полного на тот момент каталога, а также истинным основателем библиотеки папой Николаем V, который оставил после своей смерти более полутора тысяч рукописей.

В конце XV веке в библиотеке находилось, по самым скромным подсчетам, пяти тысяч рукописей - огромная по тем временам цифра. Таким собранием не могла похвастаться ни одна библиотека Европы. В Ватикане трудились сотни переписчиков, которые создавали копии наиболее редких и ценных трудов. Собранная за тот период коллекция включала не только священные книги, жития святых и теологические труды, но и философские трактаты, классические произведения греческой, латинской, древнееврейской, древнесирийской, коптской и арабской литературы, а также труды по юриспруденции, истории, искусству, архитектуре и музыке.

Апостолы тратили огромные средства на получение новых ценных рукописей, прекрасно понимая, что знание - это власть. Постепенно в Ватикан попали фонды крупнейших библиотек Европы - купленные, полученные в дар или переданные на вечное хранение, - в том числе палатинской, гейдельберг-ской (куплена в 1622 году) и урбинской (получена в дар в 1657 году), все книги королевы Кристины (получены в дар согласно завещанию после ее смерти в 1690 году), коллекции многих аристократических семейств. Пополнение коллекции продолжается до сих пор. Кроме того, в Ватикане хранятся архивы многих знаменитых людей, в первую очередь связанных с деятельностью Церкви.

Если верить официальным данным, сегодня в хранилищах Ватикана находятся 70 тысяч рукописей, восемь тысяч первопечатных книг, один миллион более поздних печатных изданий, более 100 тысяч гравюр, около 200 тысяч карт и документов, а также множество произведений искусства, неподдающихся поштучному учету.

Церковники много раз заявляли о том, что собираются открыть доступ к сокровищам библиотеки для всех желающих. Однако дальше обещаний дело так и не пошло. Для того чтобы получить право работать в библиотеке, нужно иметь безупречную (с точки зрения церковников, разумеется) репутацию. Доступ к очень многим книжным коллекциям закрыт в принципе. Ежедневно в библиотеке работают не более 150 исследователей, прошедших тщательную проверку; в это число включаются и церковные деятели, которых здесь большинство. Ватиканская библиотека - один из самых охраняемых в мире объектов, ее защита серьезнее, чем у любой из существующих атомных электростанций. Помимо многочисленных швейцарских гвардейцев на страже библиотеки стоят ультрасовременные автоматически системы, образующие несколько уровней защиты.

Естественно, встает вопрос: почему? Что такого хранится в этой коллекции, о чем не должны знать простые смертные? Какие загадки, какие тайны Церкви лежат на полках Ватикана?

Увы, в большинстве случаев по этому поводу мы можем довольствоваться лишь догадками и предположениями. Часто приходится слышать, что именно в Ватикане сосредоточены многие апокрифические Евангелия и сочинения еретиков. Что здесь лежат старинные произведения оккультистов и мрачные архивы сатанистских орденов. Что здесь сосредоточены архивы древних цивилизаций Африки и Америки, известных ученым разве что по названиям. Что именно в библиотеке Ватикана можно найти указания на то, куда делось золото инков. Что именно тут содержатся сведения о том, посещали ли Землю инопланетяне и откуда взялись огромные каменные идолы на легендарном острове Пасхи. Что именно здесь скрывается ответ на загадку Атлантиды.

В последнем я, впрочем, уверен на все сто процентов. О причине своей уверенности я уже говорил - Атлантида, как государство масонов, нашла свое посмертное воплощение в огромной церковной империи. И все же хочется разобраться, что в действительности может храниться во владениях римского папы?

У меня есть все основания предполагать, что именно в Ватикан попали сокровища одного из семи древних чудес света - Александрийской библиотеки. Как повествует история, библиотека эта была создана фараоном Птолемеем Сотером незадолго до начала нашей эры и пополнялась ударными темпами. Египетские чиновники забирали в библиотеку все ввозимые в страну греческие пергаменты: каждый корабль, прибывший в Александрию, если на нем имелись литературные произведения, должен был или продать их библиотеке, или предоставить для копирования. Хранители библиотеки спешно переписывали все попадавшиеся под руку книги, сотни рабов ежедневно трудились, копируя и сортируя тысячи свитков. В конечном счете к началу нашей эры Александрийская библиотека насчитывала до 700 тысяч рукописей и считалась крупнейшим книжным собранием Античного мира. Здесь хранились произведения крупнейших ученых и литераторов, книги на десятках разных языков. Говорили, что в мире нет ни одного ценного литературного произведения, копии которого не было бы в Александрийской библиотеке.