Итак, я выяснил, что Крестовые походы стали для масонов средством увеличения своей власти и богатства. Казалось бы, загадка решена, но было что-то, что не давало мне покоя. Слишком простым оказалось решение - все лежало на поверхности. Я еще раз перечитал обрывок бумаги, найденный мной в квартире Аарона. О каком «новом центре» идет речь? И опять-таки, почему мой увлеченный древней историей друг заинтересовался эпохой Крестовых походов? Я решил копнуть поглубже.

Решить-то я решил, но вот как это сделать, пока себе не представлял. И только тут меня осенила догадка: надо задействовать Всемирную паутину! Аарон активно работал в Интернете, и там вполне могли остаться какие-то следы его разработок!

Пришлось плотно поработать с компьютером. Мне удалось выяснить, что мой друг пользовался домашней сетью и - о чудо! - на сетевом сервере оказалась его папка, защищенная паролями. К счастью, Аарон не был особенно сильным программистом, и взломать ее не составило для меня никакого труда. В конце концов, не в первый раз этим занимаюсь. И вот я с нетерпением начал просматривать многочисленные текстовые файлы. Не сразу, не вдруг, но я понемногу начал находить ответ на мучившие меня вопросы.

Сперва мне попадался один мусор: какие-то личные письма, отчеты о нудных раскопках. И лишь потом я наткнулся на фотокопию запроса Аарона израильскому правительству (!) с просьбой начать раскопки на месте Гроба Господня. Мой друг писал:

Несмотря на то что официально раскопки в этом месте запрещены и мои многочисленные обращения в различные инстанции не привели ни к каким результатам, я считаю крайне необходимым начать археологические исследования Храмовой горы. Имеющиеся в моих руках документы дают все основания предполагать, что под христианской святыней скрывается комплекс подземных сооружений, открытие которых стало бы эпохальным событием. При этом совершенно не обязательно задействовать территорию, принадлежащую христианским церквям. Раскопки могут быть начаты на некотором удалении от Храмовой горы и лишь затем, путем горизонтальных штолен, подведены к объекту исследования. Это даст хороший результат, поскольку объект, о котором идет речь, залегает на значительной глубине. Его открытие могло бы принести нашей стране большие научные дивиденды и повлиять на межконфессиональные отношения в регионе.

В просьбе было отказано - запрет на раскопки в этом месте, судя по всему, был наложен строжайший. Но что за «комплекс сооружений» предполагал мой друг найти под Гробом Господним? И почему археологическое открытие, пусть даже крупное, могло повлиять на современную политику? Это было совершенно непонятно, но я почувствовал, что нахожусь на верном пути.

Следующим интересным документом оказался отчет об исследовании, проводившемся группой археологов в 1988 году на территории, где некогда находилась древнейшая церковь над Гробом Господним. Конечно же, копать ученым никто не разрешил - только обследовать фундамент и чудом (а может, и не чудом?) сохранившийся подвал древней постройки. Археологи работали под неусыпным наблюдением католических монахов. Сам по себе отчет довольно скучен, но в нем нашлось-таки одно место, которое заставило меня вздрогнуть:

«Расчистив пол подвала, мы обнаружили, что он состоит из больших грубо обработанных каменных плит, непосредственно под которыми находится земля. Впрочем, как минимум в двух случаях у нас сложилось ощущение, что под плитами находятся пустоты. Монахи не разрешили нам проникнуть под плиты, мотивируя это тем, что там могут находиться захоронения, и наша работа может потревожить покой усопших.

Хотя мы указали на то, что никаких свидетельств захоронения в этом месте нет, они остались непреклонны. В соответствии с ранее достигнутыми договоренностями мы должны были согласиться с ними и продолжить свои исследования далее.

Итак, пустоты под каменными плитами, не похожими на могильные камни… Но почему монахи так упорно отказывались пустить туда ученых? Может быть, эти плиты - двери в тот самый подземный комплекс, о котором писал Аарон? Но с чего он вообще взял, что какой-то подземный комплекс существует на самом деле? Должны же у него быть какие-то основания так полагать!

Но улики по-прежнему попадались только косвенные. Большой объем на сервере моего друга занимали фотокопии какой-то древней рукописной книги, написанной по-латыни. Мне пришлось прибегнуть к помощи своего знакомого, турецкого специалиста по средневековой истории, который любезно перевел отрывки из нее. Книга принадлежала перу рыцаря Луи Тулузского и называлась «История королевства Иерусалимского от основания его». Странно, но упоминания о ней я не встречал ни в одном современном исследовании, посвященном Крестовым походам. Не смог я выяснить и местонахождение оригинала книги.

Честно говоря, только это обстоятельство заставило меня обратить внимание на опус старика Луи. Потому что в противном случае я бы бросил его после первых же страниц, целиком посвященных однообразным описаниям рыцарских подвигов и сражений с неверными, неизменно завершавшихся победой крестоносцев и невероятными потерями в стане противника. Но я упорно продвигался вперед, пока не дошел до основания Иерусалимского королевства. Луп Тулузский писал:

(Освободив святой город и Гроб Господень,) рыцари и священники отправились на молитву в храм над Гробом Господним. И здесь поглумились неверные над нашей святыней! Церковь оказалась почти разрушена, и даже кельи подземного монастыря вскрыты и разграблены. Поэтому первым делом все мы взялись за работу по восстановлению святынь. Церковь была восстановлена, а монастырь вновь надежно скрыт от лишних глаз. Шедшие с нами священники и монахи проявили огромное рвение, чтобы закончить работу скорее, и в своем благочестии не допускали никого, кроме лиц духовного сана, до ее свершения.

Подземный монастырь! Ни в одном историческом труде нет ни единого упоминания о его существовании! Не туда ли вели двери-плиты в древнейшей церкви? Но почему же о нем ничего не известно, если далее простой рыцарь, не посвященный в какие бы то ни было тайны, смог узнать о его существовании?

Ответ, видимо, достаточно прост: мусульмане нашли и разграбили подземное сооружение, а Луи Ту-лузский ворвался в Иерусалим среди первых и собственными глазами видел то, что затем было в спешном порядке вновь скрыто от людских глаз. Но сразу возникает вопрос: зачем тщательно прятать то, что уже было найдено и разграблено? Эти действия имеют хоть какой-то смысл лишь в том случае, если мусульмане нашли далеко не все, вскрыли только один уровень подземного монастыря. То, как быстро сориентировались священнослужители и как они отсекли всех «лишних» от восстановительных работ, показывает, что они прекрасно знали об этом строении.

И здесь мне пришла в голову мысль, заставившая меня минут десять просидеть без звука и движения. Церковники восстанавливали некое скрытое под землей сооружение, судя по всему некогда принадлежавшее им. Турки успели вскрыть его верхний уровень, но не смогли проникнуть дальше. По той простой причине, что пришли крестоносцы и выгнали их из Иерусалима, вовремя предотвратив дальнейшие «исследования». Но в истории ничего не бывает случайным.

Так, может быть, и сами Крестовые походы были предприняты для того, чтобы спасти подземное сооружение под Гробом Господним???

Своего приятеля турка я решил эксплуатировать по полной программе и расспросил его с пристрастием , о каких подземных сооружениях мог вести речь Луи Тулузский и не встречаются ли аналогичные упоминания у восточных писателей . Вот что он ответил мне :

От владевших Иерусалимом до Крестовых походов сельджуков, понятное дело, никаких архивов не сохранилось. В трудах писателей того времени есть пара упоминаний о каких-то «подземных строениях» в Иерусалиме, но это обычно считают подвалами древних зданий. Думаю, что и мифический подземный монастырь - не более чем подвалы старых церквей, и Луи просто приукрасил реальность. Сенсации здесь особой нет. Я тебя разочаровал? Впрочем, если уж ты так интересуешься Гробом Господним, могу сообщить тебе малоизвестный и действительно интересный факт: незадолго до походов к сельджукам прибыли из Рима несколько посольств с богатыми дарами и единственной просьбой: позволить христианам Овладеть территорией Гроба Господня. Естественно, подобные просьбы неверных отмели с порога.