Мы вышли за дом, и перед нами открылось нечто. Прямо над нашим городом, над стоящими вдали высотными домами и белоснежными полями сияла в ночи, почти как Луна, великая звезда Ори. Я едва ли не открывал рот от удивления и чуть не воскликнул от нахлынувших чувств, но сдержался. Ибо так не положено вести себя, особенно на морозе.

Члены семьи тоже прибывали в восторге. Все, как один, забыли о насущном, все смотрели на горящую в небе звезду, словно как зачарованные. Помня о своём намерении загадать желание я, немедля, принялся шёпотом произносить заветные слова моей заветной мечты и мечты моего брата…

Глава 3. За травой

За зимой пришла ранняя весна. Огромные сугробы растаяли за считанные дни. Установилась солнечная и сухая погода, что только способствовало пробуждению природы, обилию трав и цветению многочисленных растений. Земля окончательно освободилась от ледяных оков и зацвела пышными красками. Что предвещало урожайный год.

Год действительно выдался урожайный, тёплый и насыщенный на события. Летом мы много гуляли, ездили на речку и разные живописные места. Днями пропадали на даче. Где благ современного мира было немного, но где было намного лучше и время пролетало быстрее обычного.

Воду набирали из родников, на кострах готовили еду. Свет у нас на даче хоть и был, но им не особо пользовались. Весь долгий световой день мы играли, бегали, объедались ягодами и прочими дарами природы. А сколько разных игр было, все и не вспомнить. Вечерами играли в прятки, с темнотой сидели у костра. Ночью спали в старом доме под отчаянные песни сверчков и прочих прямокрылых. А утром вставали под крики петухов.

Дни летели один за другим. Казалось, что вот вчера был только мой день рождения, а сегодня уже день рождения моего брата. Ведь почти все в нашей семье родились летом, посему и любили лето вдвойне. Зелень, солнце, тепло, простор, плоды, чистая вода, природное многообразие. Вот бы время остановилось именно на лете.

Но, увы, осень была не за горами, а лето проходило быстро, почти незаметно. В последние дни сухого ещё стояла летняя погода, и можно было провести сии дни радостно и беззаботно, но нас уже тяготили обстоятельства. Подготовка к учёбе, работа мамы и прочая суета. Прекращались поездки на природу и эти беззаботные дни. Начинались напряжённые, суетливые и такие нудные будни… Как же я терпеть не мог весь сей распорядок, да и не только я.

Возвращались мы в наше зимнее и основное жилище. Небольшое по площади помещение, всего с одним единственным отсеком. В одном отсеке было всё: спальня, поварня, купальня, уборная, кладовка. Так жила наша многодетная семья. Все в одном отсеке, в тесноте, да не в обиде. Хотя, смотря как посмотреть. Бывало и в обиде.

Нашими соседями были двое пожилых людей, баба Люба и дед Мирош. Добродушная пожилая пара, у которой уже выросли дети и даже у их внуков уже были дети. Оные уже давно разъехались и обзавелись собственным жильём. Посему жили супруги Большовы вдвоём в большом помещении, где было три просторных отсека. Всё красиво и убрано. Были все блага мирские, в том числе те, что были недоступны нам.

Старикам же явно не хватало детей. Посему свою любовь они выражали к другим детям, в частности, к нам. Часто звали нас в гости, помогали, как могли. Дарили сладости и, бывало, даже старые игрушки, что остались ещё от их детей. А, бывало, и новые могли для нас купить. Чему мы были очень рады.

Дед Мирош был личностью разносторонней, много где успел побывать, поработать, многого в жизни достиг. Рассказывал нам, как в молодости он побеждал в областных соревнованиях. Как встречался с самыми главными лицами страны. Как ходил на охоту. Ведь любимым занятием деда Мироша была именно охота. Он сей охоте целую книгу посвятил. Книгу издал и нашей семьи от души, с личной подписью, подарил. В общем, душевный был человек.

Его жена баба Люба тоже была великодушная и сердобольная. По возможности, как могла, помогала многодетной семье. Об этом её никто не просил, родители даже отказывались принимать сладости и скромные средства. Говорили ей:

– Любовь Вячеславовна, ну хватит нас подкармливать, у нас всё есть.

Но баба Люба решительно настаивала и говорила:

– Сие же для детей.

А весной, в месяце травне, баба Люба привозила с загородной дачи богатые корзины земляники. Большие, спелые, душистые и такие сочные красные ягоды. Мы их так любили и были бабе Любе искренне благодарны. Но одновременно и не понимали. Как и в каких условиях у неё смогли вырасти такие дивные ягоды?

Ведь у нас на даче отец тоже не раз садил землянику. Усердно поливал, ухаживал за ней. Но упёртые кустики не хотели давать урожая. В лучшем случае, ягод хватало на одну кружку. Сии маленькие ягодки строго делили на каждого члена семьи. Посему наесться таким урожаем было невозможно. А я всегда мечтал наесться вдоволь землянкой. Но даже полная корзина бабы Любы не позволяла осуществиться моей мечте. Ведь даже её землянику строго делили на всех.

Потому мне оставалось лишь довольствоваться тем, что было. И слушать рассказы про чужие урожаи и потаённые лесные поляны, щедро усыпанные ягодами. Кои я никогда в жизни не видел. Жаль не знали мы тогда, что сие счастье было так близко.

Ранним летом мы всегда отправлялись в поля, собирать целебные травы на зиму. Сие было одно из любимых моих занятий. Обычно это была поздняя весна, или ранее лето. Впереди ещё целых три месяца тепла и беззаботного счастья. Солнечный день, синее небо, зелёные поля, благоухающие цветы, поющие птицы, стрекочущие кузнечики. Вокруг мир и спокойствие. Сие неописуемое умиротворение, сия небесная благодать. Рядом близкие люди, над головой тёплое солнце, вдали нескончаемые природные красоты. Поля и леса, уходящие в самый небосклон. Извивающаяся река с живописными берегами. Горы и холмы, что протянулись от ближайших перелесков и до самого небосклона. А этот свежий воздух, сей лёгкий приятный ветерок. Что ещё надо для счастья?

Вооружившись ножницами и мешкам, мы ходили, и выискивали целебные травы. Для запасов на зиму. Порой, конечно, сие было скучное занятие, но вкупе со всем остальным – весьма увлекательное.

Родители указывали, где срезать травы, а куда лучше не заходить. Предупредили нас о тёгах в траве.

– Здесь водятся тёги, будьте осторожны, не заходите в густую траву. Смотрите под ноги. Далеко от нас не отходите.

Старший брат высказал сомнения по сему поводу.

– Какие тёги? Они здесь не водятся, а если и водятся, то безобидные ужи. Пугают нас по всяким пустякам. Так и жизни ничего не увидишь и нигде не побываешь, если всего бояться. – Пробурчал старший брат. Что славился тем, что имел своё мнение почти по всем вопросам, что только возникали у нас.

Киндыс вообще был умён не по годам. Я многому у него научился и многое понял. Конечно основные знания у меня от родителей и, позднее, различных источников сведений, познавательных передач, книг, мировой сети и так далее. Но брат был как проводник к знаниям, он указывал и показывал, открывал очи и советовал, как лучше поступить. Но никогда ни к чему не принуждал.

А это самое главное качество в человеке. Ибо я с детства терпеть не мог принуждения и высокомерия. Если ко мне по злому, то я ничего не буду делать, как не заставляй и не пугай. А когда со мной по-доброму, то я на всё готов.

Брат открыл мне очи на очень многое. Даже на то, что родители не видели, не хотели видеть, или даже не догадывались. Моего брата по праву можно было назвать мыслителем. Столько мыслей разных он выдавал, только за один день мог придумать такое, что многие и за год не придумают. Жаль только, что его дарования не оценили, или просто не заметили. А ведь сказанное им подтверждается и по сей день. Будто пророчества. Именно он наставил меня на путь писательства, а сам писателем так и не стал. А зря, ведь такие бы книги мог написать. Какое у него было богатое воображение…