Разумеется, проживают в Лондоне и высококультурные, образованные россияне, с прекрасным английским языком, тонко чувствующие культуру страны. Увы, в общей эмигрантской массе они составляют каплю в море. А знаменитых лондонских россиян я что-то в храме не встречал. Как, например, популярнейшего седовласого сибирского певуна-баритона, сейчас подвизающегося в Ковент-Гардене и поющего уже с заметным местным акцентом. Осел он в Соединенном Королевстве накрепко — сало и колбаса английские, должно быть, для него вкуснее русских.
К сказанному следует добавить, что уж больно разошлись протестантская, католическая и православная ветви христианства, произрастающие в Англии. У протестантов — живи как вольный ветер, все равно “причастят” и в “жизнь вечную” пристроят любого без лишних вопросов. Захоти того хоть сам бен Ладен со товарищи из неуловимой “Аль-Каиды”. У католиков дело посложней — там за последнее тысячелетие какие-то духовные “тормоза” для паствы сохранились. Но строгие правила церковной жизни истинного православного верующего — регулярное посещение богослужений, участие в церковных таинствах, постоянные молитвы, соблюдение постов, ежедневное чтение Святого Писания и т. д. — трудны для англичан, с детства не привыкших себя в чем-либо ограничивать.
К английскому языку хочется вернуться. Простите за вольное сравнение, но Лондон напоминает деревушку, затерянную в горах Кавказа, где на одной улице говорят на разных диалектах. Помнится, в лондонском метро два симпатичных провинциала из Северной Англии, услышав объявления машиниста о станциях, пытали меня как аборигена: “Дружище, почему у вас здесь так чудно говорят? Ведь не “Савак”, а “Саузворк”!”. Мне оставалось лишь развести руками и честно признаться: “Ребята, я без понятия!”. “Диккенсовский” район “Southwark” в сердце Лондона аборигены чётко называют “Савак”, знаменитый “Tottenham” — “Тотнам”, “West Ham” — “Вестем”… можно долго продолжать. Важно отметить — так говорит не простонародье, а вполне образованные лондонцы. (Знаменитые лондонские диалекты кокни и кентиш — отдельная песня.)
К слову, миллионы живущих в Лондоне выходцев из стран Африки и Азии говорят на поистине чудовищном языке. Что удивительно, лондонцы их прекрасно понимают. Тогда как россиянина — даже выпускника иняза или английской спецшколы — понимают с трудом. Постоянно переспрашивают, просят повторить сказанное. Объяснения этому я так и не нашел.
Читателю, наверно, интересно узнать о том, что в деловых отношениях обращения “сэр” и “мистер” остались в Англии только в исторических учебниках, анекдотах, пародийных фильмах. В Лондоне XXI века и президент транснациональной корпорации, и уборщица называют друг друга просто по именам: Джон, Том, Мэри. Независимо от возраста. Все обращаются друг к другу супердемократично. А теперь представьте себе, чтобы уборщица в “новой русской корпорации” назвала хозяина Васей. Кисло ей придется. Его же обращение к ней — “Дуська” совершенно естественно для “нового” россиянина.
Еще одно нелицеприятное сравнение. В Англии любой государственный чиновник даже при тени возникшего подозрения в его профессиональной нечистоплотности или “аморальном поведении” незамедлительно подает в отставку. Иное просто немыслимо. А в России… Упомянем всуе хотя бы уже ставшего легендарным министра здравоохранения Зурабова. Десятки миллионов больных и старых россиян при одном его имени тянутся за таблетками валидола и нитроглицерина. С министра как с гуся вода. Сидит себе с невинным видом на заседаниях правительства одесную премьера, и будет сидеть, пока не надоест.
Риторический вопрос: что же должен содеять российский министр, чтобы наш президент снял его с работы? Подарить дочери на свадьбу Корону Российской Империи? Открыть в Эрмитаже международный бордель класса “люкс”? Продать американцам на вывоз здание Мавзолея? Слабовато, пожалуй. Похоже, его лишь по-отечески пожурят…
По-детски любопытно — какую же новую фантасмагорию изобретут и станут железной рукой воплощать в жизнь российские правители следующих поколений? Интересно жить на свете! В одном лишь уверен — англичанам она может привидеться лишь в кошмарном сне, с пробуждением в холодном поту.
Теперь о внешней политике. Несколько слов об участии Англии в безобразных американских войнах против Сербии и Ирака. Мои московские друзья и знакомые гневно вопрошают: “Как это твои англичане терпят подобное? Почему баррикады в знак протеста не строят?”. Попробую кратко и толково объяснить. Англичане уважительно относятся к своим высшим госчиновникам, включая внешнеполитических, доверяют их знаниям и опыту, принимаемым решениям. Для россиянина странно слышать железобетонную аргументацию англичанина: “Им за это платят!”. Ворчат англичане по поводу отдельных действий властей на мировой арене, вяло протестуют. Однако, по большому счету, к мировым делам они индифферентны. Дела кровные — внутренние — для них на порядок важнее. Как, кстати, и в Соединенных Штатах. И людские потери на боевых позициях, воспринимаемые российским обществом крайне болезненно, в Англии не вызывают большого общественного резонанса. Армия в Англии добровольная. Вступив в нее за “длинным фунтом” или из желания посмотреть мир, англичанин тем самым принимает на себя риск лишиться жизни от горячей пули, бомбы и т. д. Сам напросился. Как, скажем, добровольно рискуют жизнью пожарные, водолазы и альпинисты. А уж куда послать солдата — воевать в Сербии или Ираке, загорать на азиатских пляжах, пьянствовать в африканских барах, — решать армейскому начальству. Кому какая карта выпадет.
С удовольствием общаюсь с английскими пролетариями, в том числе бывшими защитниками моего второго Отечества. Отличные парни! В задушевных философских беседах с ними за кружкой пива речь часто заходила о сравнительной геополитической роли Англии и России в современном мире. Учитывая общеобразовательный и культурный уровень собеседников, использовал примитивный, но донельзя убедительный аргумент: “Ребята, да вы покрутите школьный глобус. Ваша страна на нем — как заплата на заднице. Чтобы ее рассмотреть, нужно увеличительное стекло. А Россия? Ух!”. И дискуссия оказывалась исчерпанной. Плавно перетекала на футбольные темы.
Продолжаю рассказ. Для связи с матушкой Россией слушал “Радио России” на английском. 24 часа в сутки это радио втолковывает неразумным обитателям планеты: “Счастлив и благоденствует народ российский под могучей десницей своего нынешнего президента! Не было еще в истории великой державы такого мудрого правителя, как он, и в обозримой перспективе не предвидится”. Если и утрирую, то, поверьте, самую малость.
Зарёкся слушать и английское радио о России. Жаль стало местных профессиональных “русистов”. Десятилетиями они жили — не тужили. Получали приличную зарплату, “социальные пакеты”, пенсия трудовая на горизонте. И работа непыльная. Втолковывать слушателям: все, ну абсолютно все, происходящее в России, неправильно, глупо или преступно. Учиться русским у Англии настоящей экономической свободе придется лет еще сто — двести. Относительно же уровня звучащей в эфире аргументации вспоминаются стихи В. Набокова об ученой английской даме, которая “полагала, между прочим, что Харьков — русский генерал”. Но времена радикально изменились. По части “свободы предпринимательства” Россия теперь Англии сто очков вперед даст. И о чем вещать в эфире? Как известно, “старого пса новым трюкам не выучишь”. А за объективные оценки хозяева радиостанций гроша ломаного не заплатят, а то еще и на улицу выставят безработным. Вот и летит из Лондона набившая оскомину песня о “зажиме” в России рынка, частного предпринимательства, “диктате” государства над экономикой и т. д.
Здесь нельзя не упомянуть о такой донельзя раздражающей русского интеллигента национальной черте англичан, как неуемная страсть учить уму-разуму всех обитателей планеты по имени Земля. Африканцев — выращивать бананы, японцев — мастерить компьютеры, американцев — строить небоскребы, россиян — выходить в открытый космос и т. д. Исторические корни этого уходят, безусловно, в амбиции некогда великой Британской империи, над которой “не заходило Солнце”. Однако в наши дни, когда от нее остались одни воспоминания, а Англия опустилась на уровень рядовой западноевропейской страны, сохраняющееся по инерции английское менторство вызывает лишь саркастическую усмешку.
