- Еще как! – новая партия «Зубов Дракона» лопается в воздухе рядом с Убийцей Героев, словно перезрелые помидоры, которых бросили на наковальню и ударили кувалдой – поп! Взрывы ракет и сияние лучей, плазменные следы от линейных ускорителей висят в воздухе, а Бегемот – неуклюже ворочается в эпицентре всего этого ада, методично уничтожая мои клоны, которые летят к нему как мотыльки на огонь.

- Но ты – не Эйдолон. Он хотел быть героем и спасателем. Хотел чтобы на него смотрели. Чтобы его – признали Героем, понимаешь. Ты не такая, Тейлор. У тебя другой триггер. Вспомни чего ты хочешь на самом деле…

- Лиза! Хватит говорить загадками! Сейчас не время! Просто скажи, что делать!

- Ты не такая как он. Он хотел славы, битвы с Губителями для него были сценой, где он блистал. Тебе не нужна сцена. Тебе нужно насилие, Тейлор.

- Что?!

- Ты обожаешь насилие. Ты всегда контролировала себя – в школе, на улице, во время сражения… всегда стараешься свести сопутствующий ущерб к минимуму и не дать себе сорваться в спираль. Но глубоко внутри ты бы хотела дать себе волю, понимаешь? Вспомни твои дурацкие поединки, Тей-Тей. Ты же изначально боец дальней дистанции и скорее разведчик – со своими насекомыми-то… но нет ты всегда лезешь в ближний бой. Слава, Призрачный Сталкер... даже Александрия! Ты дралась с Большой А на кулачках! Со стороны это покажется идиотизмом, зачем так делать? И Призрачного Сталкера и Славу ты легко могла вывести из строя даже не показываясь рядом. А уж с Александрией это и вовсе самоубийственное решение. Но… это если следовать логике, Тейлор. А ты – следуешь сердцу. Тебе охота подраться.

- Но… - я прикусываю губу, глядя как Бегемот уничтожает моих клонов.

- Помнишь, как ты обрадовалась возможности подраться со Славой? Помнишь, как вы потом – лежали вместе и смотрели в небо? Как тебе было хорошо? Это и есть твое настоящее желание, Тейлор. Выплеснуть всю свою ярость, весь свой гнев, все, что накопилось. Отомстить. За испорченную флейту, подарок твоей матери. За порванные учебники. За шкафчик. За то, что тебя сразу занесли в злодейки, даже не поинтересовавшись что на самом деле произошло. За зловонный воздух Доков в Броктон Бей, за то, что твои кумиры оказались пустышками, за то, что всем по-прежнему плевать на то, как ты себя чувствуешь, всем нужна только твоя сила. В конечном итоге тебе просто нужно подраться с кем-то. Так, чтобы наконец перестать сдерживать свою силу, понимаешь?

- Так ведь я и не сдерживаю свою силу сейчас! Я бросаю на него все, что у нас есть!

- Нет Ты – думаешь. Планируешь. Рассчитываешь. Контролируешь себя. Делай то, что ты бы хотела сделать – всем сердцем. Отключи голову, Тейлор. Прекрати думать. Следуй сердцу, умом в этой битве тебе не победить.

- Следовать сердцу… - я прикусываю губу, глядя туда, где Бегемот только что растоптал очередную сотню «Зубов Дракона». Глубоко вздыхаю. Неужели это и правда так?

- Вспомни, что Губители – были идеальной сценой для героя. Они давали Эйдолону то, чего он жаждал на самом деле. Поэтому он не выходит из своего кокона в Чистилище. Ему стыдно. Если бы он не желал этого, если бы это происходило независимо от него – он бы не стал испытывать вину. А сейчас он просто погребен под этой виной. Потому что знает – в глубине души он хотел этого. Хотел ужасной угрозы и Страшного Зла. Осознание этого и рвет его душу на части. Если не хочешь пойти по его пути – признай себя настоящую. Не отрицай. Примирись со своими желаниями, прими то, что ты – такая. А он – поддержит тебя. На самом деле Губитель – идеальный партнер для танца. Он сделает так, как ты на самом деле хочешь. Истинная ты, а не та, какой ты хочешь казаться. Настоящая Тейлор.

- Я… - я закрываю глаза, прислушиваясь к себе. Чего же я хочу на самом деле? В небе – замирают мои «Валькирии», отступают назад «Зубы Дракона», прекращается непрерывный огонь из ракетных установок, линейных ускорителей, плазмометов и орудий.

- Ладно. – говорю я вслух. И лечу навстречу Убийце Героев. Останавливаюсь напротив него, повиснув в воздухе. Бегемот – замирает и поднимает свою уродливую голову, его кроваво-красный единственный глаз – смотрит на меня. Мы с ним замерли напротив друг друга и я – чувствую, как внутри меня – разгорается веселая ярость. Я прикасаюсь к одному из аспектов своей силы и …

****

- Не жалеешь, что не принимаешь участия? – тихо говорит Джессика, глядя на экран телевизора, где в прямом эфире транслируется Битва с Губителем.

- Я уже один раз потеряла тебя. – серьезно отвечает ее сестра и садится рядом с ней на диван, придвигаясь: - попкорн вот. Карамельный как ты и любишь. А участвовать в Битве с Губителем… какой бред. Это же Индия, там одни коричневые человечки, их и так слишком много. Пусть хоть все сдохнут, я и не почешусь. Вообще непонятно, зачем наши герои туда прибыли.

- Это же Битва с Губителем. – Джессика смотрит на экран: - угроза для всего человечества. Черт с ними с индусами.

- Все равно там Администратор. – пожимает плечами Несса: - со всей ее чудовищной силой. Она в состоянии разобраться самостоятельно, мы там только мешаться будем. Под ногами у Великой и Ужасной.

- Это точно. – Джессика протягивает руку за попкорном: - она же с Симург разобралась.

- Угу. – кивает ее сестра: - правда город разбомбила к такой-то матери.

- Новый потом построила. – отвечает Джессика: - жалко что Алана нет. Он про нее больше знает.

- Хватит про Тейлор уже. – закатывает глаза Несса: - Тейлор то, Тейлор се. Давай просто наслаждаться тем фактом, что у нас выходной день, есть пицца и попкорн, есть упаковка холодного пива, да и Алан вечером придет. И самое главное – что все это… - она бросает взгляд на экран, где-то вдали там – ворочается Бегемот, которого атакуют едва видные фигурки, бросаясь на него со всех сторон.

- … что все это, - продолжает она: - происходит на другом краю света. В тысячах миль от нас. Мне достаточно прошлого раза. Никогда бы не думала что буду по тебе скучать.

- Ты просто слишком меня любишь. – откликается Джессика: - слабачка. Вот потому я самая любимая девочка у Алана.

- Ты слишком нос не задирай. – с улыбкой откликается Несса: - а то в следующий раз я не буду за тебя перед Тейлор просить… от тебя одни проблемы. Надо было тебя подушкой в детстве придушить… ведь такой шанс был.

- Ха, ха. Очень смешно… - Джессика хочет добавить что-то еще, но в этот момент Несса попрыгивает на диване и тычет пальцем в экран.

- Что это?! Смотри, смотри! – возбужденно кричит она и Джессика – следует ее жесту, повернувшись к экрану телевизора. На экране – напротив фигуры Губителя, снимаемой с приличного расстояния – вырастает другая фигура, растет ввысь и в стороны, растет стремительно! Камера добавляет зум и Несса с Джессикой с изумлением видят что девушка на экране – сравнялась с Губителем в росте! Теперь напротив громадной, черной фигуры с лавовыми потеками и кроваво-красным глазом – стоит другая. Сравнимая с ним в размерах. Высокая девушка с черными волосами, выбивающимися из-под нордического шлема, какой носили викинги. В руках у девушки – такие же огромные щит и копье, а за спиной – разворачиваются черные крылья.

- Это … это же наша способность! – кричит Несса: - Джессика, ты видела?! Но как?!

- … как она смогла? – выдавливает из себя Джессика.

****

Я стою напротив Бегемота. Теперь во мне тоже пятнадцать метров роста, на голове шлем, в руках – копье и щит. За спиной – черные крылья. Манифестация силы Феньи и Меньи, ведь на самом деле я очень жадная девушка и ничего не делаю просто так.

Шлем, щит и копье, набедренная повязка, наколенники и металлическая кираса на груди, больше напоминающая бронелифчик с картины Бориса Валеджио – это все от их способностей, равно как и размеры и сила. А вот крылья я сделала сама – для скорости передвижения, а еще как дополнительные конечности и защиту.