- Ты становишься абсурдно сильна. – качает головой Александрия, глядя как внизу в городе то тут, то там – появляются и исчезают темные фигурки со стрекозиными крыльями за спиной.

- Хм. – хмыкаю я, глядя как к нам снизу – летит еще одна фигура в темно-синем костюме.

- Так бы я сказала. Но сейчас нам пригодится вся твоя сила. Вся сила в мире. – серьезно говорит Александрия: - наша с тобой первая встреча оставила у меня в памяти очень нехорошие воспоминания.

- Извините. – сухо отвечаю я, наклонив голову. Извиняться не хочется, но в конце концов она же – Александрия. Нет повода быть грубой, тем более что она старше меня и … похоже, что больше не испытывает ко мне ненависти. По крайней мере разговаривает нормально, не давит авторитетом и не пытается больше мне голову оторвать.

- Не стоит извиняться. С первого раза впечатление было … - она качает головой: - так что у меня к тебе просьба, Тейлор. Сделай так, чтобы твоя первая встреча с Симург – оставила у нее такие же нехорошие воспоминания.

- Будет сделано, мэм. – киваю я в ответ. Мысль о том, что мы – будем сражаться на одной стороне, что меня наконец признает Александрия (сама Александрия!) – заставляет расправить плечи. Я и Александрия плечом к плечу… я и не думала, что мысль о противостоянии ей меня так угнетала. Я как будто пошла против всего, чего я желала и о чем я мечтала в детстве, как будто предала саму себя, когда вышла против нее. Да, я была права, да, так было нужно, но в душе остался мерзкий черный осадок, то ли потому, что я – стала злодейкой в ее глазах, то ли, потому что моя героиня из детства – так разочаровала меня. Но вот сейчас, когда она – просто повисла в воздухе рядом со мной, глядя вверх, готовясь встретить одну из Губителей лицом к лицу, когда мы с ней наконец стали союзниками – словно бы все встало на свои места. Так как надо. Я – защитница. И мы с ней – на одной стороне. И она – просит меня показать Симург все, на что я способна. Включить полную Тейлор… как я там сказала в Бостоне? «Никто и никогда не видел мою полную силу?». Похоже на то, что мне поверили. Время показать все.

- Администратор. – прямо передо мной появляется герой в темно-синем костюме. Через синее бронестекло маски – горят два глаза, словно раскаленные металлические бляшки.

- Эйдолон. – киваю я, в груди снова что-то вспыхивает. Сам Эйдолон! Обалдеть. Сам Эйдолон – знает мое имя… хорошо, хорошо не имя, а кейповский псевдоним, но все же! Если бы не ситуация, я бы сейчас мягким желе растеклась и вниз упала бы с высоты.

- Постарайся не мешаться под ногами. – коротко бросает он и тут же – улетает прочь, оставив за собой след из возмущенного воздуха, крохотные частички пара конденсируются вслед за ним.

- А? – только и успеваю я сказать, глядя ему вслед. Нет, я понимаю. Это все моя дурацкая способность фанатеть от своих кумиров-кейпов, когда я вижу их рядом. Сейчас не время фанатеть и в лужицу растекаться. Возьми себя в руки Тейлор, Симург летит в Броктон Бей, под угрозой сотни тысяч жизней, а самое главное – после Симург не остается городов. Остаются только зоны карантина. Она пришла уничтожить мой город, а я тут слюни на Эйдолона пускаю. Он прав, он тысячу раз прав, он прямым текстом сказал мне – сосредоточится на грядущей битве, а я…

- Успокойся. – тихо говорит мне Александрия и я – не верю своим ушам. Она – утешает меня?

- Успокойся. Дэвид… он бывает излишне сосредоточен перед битвой. Но он – хороший человек.

- Да! Я знаю. Он – великий герой! – тут же выпаливаю я, спохватываюсь и – краснею. Боже мой, я веду себя как малолетняя фанатка! Я же уже и сама – кейп с рейтингом угрозы SS плюс! Что я несу!

- Скажи мне, Тейлор. – наклоняет голову Большая А: - как ты думаешь, мы могли бы поговорить наедине? Потом… после боя?

- Что? Да! Конечно! То есть… - на ум приходит что я – уж слишком легко с ней соглашаюсь. Возможно, нужно было включить «криминального босса» и эдак с ленцой «запишитесь у моего секретаря», вон у Аккорда есть Цитрин, а у меня никого нет! Сплетница не в счет, какой из нее секретарь, она же меньше, чем на должности Серого Кардинала и Кукловода За Кулисами не согласится. Вот все вокруг из меня веревки вьют. Почему-то мне легче было разговаривать с Александрией, когда мы с ней – были врагами. Тогда-то все было понятно – бей сильней и не сдавайся, постарайся убить ее раньше, чем она тебя… а сейчас…

- После этой битвы я расскажу тебе все. С самого начала и до самого конца.

- У меня такое ощущение, что вы мне уже это показывали?

- Да. Но ты – забыла. Все забывают. Нужен второй триггер чтобы помнить. – отвечает она: - так что до встречи после битвы. К сожалению, у меня в отличие от тебя только одно тело, придется присутствовать на брифинге, сказать пару слов новичкам. – она разворачивается в воздухе и я – останавливаю ее.

- Александрия…

- Когда мы наедине – можешь называть меня Бекка. Я же называю тебя – Тейлор. – отвечает она и я не знаю как на это реагировать. Она хочет, чтобы я – обращалась к ней по имени?! Но… я – безжалостная и хладнокровная убийца сотен людей, кровавая маньячка, криминальный босс и преступница достойная персонального Ордера на Убийство, я – смогу с этим справится! Я не подам виду!

- Б-бекка? – мой голос звучит так, словно я – резиновый утенок, на которого наступили в ванной.

- Что, Тейлор?

- В-вот. – я протягиваю ей темную и узкую полоску небольшого браслета. Она смотрит на него, берет в руки и рассматривает со всех сторон.

- Это… на всякий случай. – говорю я: - страховка. Если станет совсем худо, то это способно спасти вас.

- Механизм воздействия? – тут же уточняет она. Профессионал.

- Это … встроенная бомба Бакуды. Нулевое Время… - говорю я и вижу, как она – морщится, тут же спешу ее успокоить: - не так как в прошлый раз! То есть так, но не так! Совсем не так!

- То есть на этот раз меня не разорвет пополам? – поднимает она бровь и мне почему-то кажется, что она – смеется надо мной. Точно такие же интонации как у Лизы в голосе!

- Нет! В момент когда вам… если вам будут нанесены угрожающие жизни повреждения, сработает бомба и заморозит вас во времени – почти на сутки. Ни одна атака Губителей не …

- Не длилась так долго. То есть это даст возможность оказать экстренную первую помощь не в горячке боя, а после. – она с уважением глядит на браслет: - надеюсь он настроен верно и не выключит меня из боя от пары синяков.

- Честно говоря он настроен сработать только в случае смерти носителя. – признаюсь я.

- Да? Тогда другое дело. – она надевает браслет на запястье: - а еще есть? Остальные…

- В зале брифингов я уже организовала раздачу браслетов всем желающим. К сожалению… - я опускаю голову.

- Ну да. – хмыкает Александрия: - с твоей-то репутацией вряд ли кто захочет тинкертех от Администрации на руку надеть.

- Бекка… я была бы благодарна…

- Да, я поняла. Прорекламирую твою новинку. – она смотрит на браслет и качает головой: - так ты способна масштабировать тинкертех…

- Это скорее гений Томоко. – отвечаю я: - она сумела сделать кое-что… ну и наш новый член команды со своими кибернетическими помощниками и возможностью сделать все намного проще. Оказываться можно создать организм, который вынашивает… эээ…

- Я этого не слышала. – сухо роняет Александрия: - как и о том, что ты приютила Ампутацию. Лучше бы Джека в живых оставила, он был нам нужен.

- Джека в живых оставить я не могла никак. – отвечаю я: - обстоятельства так сложились что я могла его укокошить… и это была единственная возможность. Если бы я ее упустила – потом такой возможности не представилось бы. Никто из кейпов не смог бы его убить, да и я в общем тоже не могла. Просто… повезло.

- Напомни мне поговорить об этом с твоей блондинистой умницей. – прищуривается Александрия: - есть у меня желание высказать некоторые замечания ей лично… с глазу на глаз, так сказать.

- Ээ… - я чешу в затылке. Уверена, что Сплетница не испытывает ни малейшего желания «поговорить по душам» с Александрией. У нее других дел куча. Например – меня из себя выводить.