- Да, я обманывала тебя. Это так. Но сейчас я говорю правду. Мне незачем тебе врать. Я больше не являюсь преступницей в розыске. Официально я часть городского ополчения, сил самообороны. Ты же видела, что ни Оружейник, ни Мисс Ополчение меня не арестовали, я просто дала показания, подписала протокол и ушла. Мне даже спасибо за сотрудничество сказали.

- Ты заморочила им головы. Вот как мне сейчас. – говорит она: - если я поверю тебе, это будет означать что моя единственная родная сестра все это время врала мне в лицо. Какой у меня выбор? Либо ты злодейка, а ты она и есть, либо моя сестренка законченная лицемерка, которая обманывает меня все это время. Ты уж извини, Тейлор, но я выбираю свою сестру. Спасибо за кофе. – она встает и смотрит на меня сверху вниз: - да ты сильна, и я не смогу одолеть тебя в честном бою. Ты умна и изворотлива и потому закон тебе не писан. Это значит, что я оставлю тебя в покое. Потому что я – подчиняюсь законам, пусть даже такие как ты могут злоупотреблять этим. Но я надеюсь что однажды все увидят кто ты есть на самом деле. И даже тогда – ты наверное сможешь уйти от ответственности. В СКП мне так и сказали, что ты – их золотая девочка на случай битвы с Губителем. За это тебе все простят. СКП, правительство, люди. Но я – не собираюсь тебя прощать, Тейлор. Мало того, что ты подсадила в меня паразита, так ты еще и продолжаешь наговаривать на Эми!

- Вики!

- Вот что, Тейлор. – она наклоняется и смотрит мне прямо в глаза: - да пошла ты. Видеть тебя не желаю. - она выпрямляется и выходит, в дверях, едва не столкнувшись с Лизой в костюме Сплетницы. На секунду она остановилась, смерила ее взглядом и кивнула.

- Еще одна. – сказала она: - жаба и гадюка. Желаю вам удачи в семейной жизни! – и она выходит, хлопнув дверью, да так, что едва штукатурка с потолка не посыпалась.

- О… горячая девица. – присвистывает ей вслед Сплетница и поворачивает голову ко мне: - а ты умеешь располагать к себе девушек, Тейлор. Просто прирожденный талант.

- Не сыпь мне соль на рану. – отзываюсь я: - я хотела ей правду рассказать…

- Правду? О ее драгоценной сестренке? Три раза ха, дорогая. – она садится рядом со мной и снимает свою маску, становясь просто Лизой: - репутация у тебя не та, чтобы она тебе поверила. С сестрой она с детства рядом, они росли вместе, а тут ты – «твоя сестра чудовище!» Никто тебе не поверит. Особенно… особенно что Панацея тебя убить собиралась… кстати – не убить.

- В смысле? Ах, да, дар Мясника…

- Да. Она хотела погрузить тебя в кому, но что-то сработало не так. Вики сразу же позвонила в СКП, сказала, что ты к ней прикоснулась и упала замертво. А Выверт звонки в СКП отслеживает. Так что он линию сбросил и мне сообщил. – Лиза покачала головой: - ну надо же, этот мудак спас тебе жизнь. Даже не знаю, как себя чувствовать. Может быть денька два не буду его бесить.

- И конечно мне теперь никто не поверит. – с горечью говорю я.

- Хах. Единственное доказательство, которым ты сможешь доказать хоть что-то – если при всех прикоснешься к ней и умрешь. Тогда… тогда, возможно, тебе поверят. Но оно того не стоит. Просто держись подальше от сестер Даллон. Ну не получается у тебя с людьми ладить, что тут сделаешь…

- Да я-то тут при чем! И… ты на себя взгляни!

- Ммм...? – она оглядывает себя с таким видом, будто видит в первый раз: - а что со мной не так? Со мной все в порядке. Это же не меня биоконструктор специально для меня разработанной чумой убить хочет. Меня все любят.

- … - я вздыхаю. Она права. Не получилось у меня с Викторией объяснится. Хотя, казалось бы, чего сложного – говори правду и посрами дьявола. Ан нет. Надо было соврать, издалека подойти… смягчить углы… главное – продолжать разговаривать. Ведь она была готова говорить, на встречу пришла, настроена была не враждебно, скорее скептически и с юмором, даже шутила. Но как только я про Эми сказала – так она сразу удила закусила. Впрочем, а чего я ожидала, дурочка? Это вот как сейчас Кайзер ко мне придет и скажет, что мой отец меня всегда обманывал и хотел в подпольный бордель продать, но в цене не сошелся. Поверю я ему? Нет конечно. Пусть он даже видеозаписи покажет, или документы – все равно не поверю. Нет и все. Потому что поверить в такое – значит разрушить свой мир, все, во что ты веришь. Дура ты, Тейлор…

- Эй. Да не убивайся ты так. – смягчается Лиза: - не переживай. Все нормально у вас будет. Ничего страшного не произошло.

- Тебе легко говорить… я вот сейчас поняла, что ни за что на свете не поверила бы такому сама. – отвечаю я: - значит я совершила… как говорил Тайлеран – это хуже чем преступление, это ошибка.

- Пфф… да ладно тебе, могучая Администратор не совершает ошибок. Ее удары смертельны, а ее слова всегда бьют в цель. – ехидная улыбочка скользит по ее губам: - думала еще тебя помучить, но ты уже окончательно поломалась. Знаешь, куда сейчас наша Славная Девочка рванула на второй космической?

- Домой конечно же… куда еще. К своей сестренке, на которую я тут поклеп возвести пыталась.

- Верно. Потому что ни ты ни она не поверят такому… сразу. Что бы сделала ты, если бы тебе сказали, что твой родной человек тебя обманывает так по-крупному?

- Я… я бы назвала человека лжецом и плюнула ему в лицо!

- Окей, - машет она рукой: - окей, а потом? После плевка? Ты бы помчалась домой, чтобы задать этот вопрос своему близкому человеку, верно? И… так как вы близки, то просто задав вопрос – ты бы увидела ответ в глазах… - говорит она и смотрит на меня: - понимаешь? Сейчас Виктория несется домой, чтобы прижать к стенке Панацею и задать ей этот самый важный вопрос – обманывала ли она ее. И… я видела Эми Даллон. Она простушка. Она выдаст себя. Особенно – ее обожаемой сестре. Она не сумеет соврать. Я бы сумела… но это я. Ты, ты кстати – тоже не сумела бы. Не умеешь ты врать, Тейлор…

- … стукнула бы я тебя… - ворчу я на нее, но больше для вида. На душе у меня становится немного легче. Все-таки у меня есть шанс!

- Но… знаешь… - голос Лизы вдруг становится тише: - я… мне почему-то так больно в груди. Виктория – ее плакат висит у тебя спальне на стене, я видела. Она – героиня в сияющих доспехах, а я – всего лишь дранная кошка, которую ты подобрала на помойке и спасла от жуткой участи. Как я могу соперничать с ней в твоем сердце… - она отворачивается, и я растерянно смотрю на нее. Боже мой, думаю я, какая же я дурочка! Вики то, Вики се, да этой Вики на меня плевать. У меня есть Лиза, она всегда на моей стороне, а я …

- Лиза… - говорю я и мой голос внезапно срывается. Я откашливаются, сглатываю комок в горле: - Лиза, что ты говоришь. Ты… ведь ты сама сказала, что не возражаешь и что нам нужно подружиться с ней и… Лиза!

- Ага! – она поворачивается ко мне и сияет улыбкой: - купилась! Вот как нужно врать, Тейлор. С чувством.

- Лиза!

- Я уже довольно большая Лиза. – она улыбается как довольная кошка: - неужели ты могла подумать, что я – ревную? Хах, наивная девочка, кто кого еще ревновать будет. Да я за ночь могу любого в Броктон Бей соблазнить. Например Оружейника. Хочешь, на спор?

- Боже, Лиза, прекрати. У меня сейчас совсем сил не осталось. – вздыхаю я: - тяжелый денек выдался. Оставь меня в покое, дай умереть спокойно.

- Хотела умереть – нужно было Вики за сиськи полапать. Умерла бы счастливой. – прищуривается она: - а если осталась жить со мной - мучайся.

- Однажды, юная леди, я свяжу тебя и накажу так, что ты забудешь свое имя. – говорю я, качая головой. Ее шуточки тем не менее делают свое дело – на душе у меня становится легче и как-то светлее. Дружеская пикировка со Сплетницей – средство от депрессии, потому что она не оставит вас в покое, пока вы не погонитесь за ней с веником в руке!

- Однажды… я тебя так выпорю…

- Обещания, обещания… - прищуривается она: - слова, слова. Эта девушка устала верить словам.

- Ладно, пошутили и будет. – в этот момент дверь открывается и к нам входит официант, который невозмутимо раскладывает приборы и ставит перед нами чашки с кофе.