— Все-таки он у тебя хорошенький, — проговорила подруга, проводив взглядом мопса.

— Твоя правда.

Я быстренько забегаю на носочках на кухню, забрав из холодильника контейнер, и выхожу вместе с Ирой в коридор, закрыв на ключ дверь. Подошла к соседней двери и позвонила в звонок, понадеявшись, что Нина дома.

Она открыла мне почти сразу же, вынимая наушник из уха. Ну хоть в чем-то мы сошлись — каждый слушает музыку в свое удовольствие, либо в наушниках, либо хотя бы не на полной громкости и в положенные часы без причинения неудобства.

— О, Лера. Что-то случилось?

— Нет. Я тебе тут пирога принесла за то, что ты помогла мне, — с улыбкой на лице протянула ей контейнер. Девушка сначала долго смотрела на него, будто не понимая, зачем. Я даже побоялась, что она наверняка откажется от такого предложения, но на удивление, Нина все же взяла его в руки.

— Большое спасибо. Мне…давно никто не готовил домашнего.

— Ну вот, хоть поешь. А то наверняка питаешься всяким фаст-фудом.

— Не совсем, порой готовлю себе сама. Но я так, как птенчик ем, проще взять в каком-нибудь магазине, — почему-то в этот момент девушка выглядела чересчур грустной, прижимая к себе контейнер. Зная часть ее истории, могу предположить, что она соскучилась по родительскому дому, по вкусной домашней еде. Ей здесь одиноко.

— Ты обязательно поешь. И если что, приходи почаще ко мне. Порой тоже скучно бывает, — я позволила себе осторожно потрепать Нину по распущенным волосам, выбивая тем самым из нее искреннюю улыбку.

— Приму к сведению. А вы…на свидание?

— У меня просто встреча с хорошим человеком, — уточнила я. На свидание это уж точно не похоже.

— Приятно провести время, — она подмигнула мне и закрылась. Я же вернулась к Ире, которая ждала меня возле лестницы.

— С кем ты разговаривала? С той девчонкой, про которую ты мне как-то говорила?

— Нина хорошая. Мы подружились.

— Надо же. А раньше от тебя только и слышала — боже, ее музыка меня скоро с ума сведет, — наш смех распространился по всему подъезду.

— Каждый имеет право на свой вкус. Вот мне нравится классику, которую ты ненавидишь всем своим сердцем, но это не останавливает нас, верно? Или взять Миру — вот что-что, а рок точно убийца ушей. Но тоже ведь привыкла.

— Ой, так и скажи, что Нина просто тебе понравилась, как человек. И тебе легко с ней общаться. Никакие разные вкусы не помешают этому, — Калинина взяла меня под руку.

— Она…она просто напоминает меня в подростковом возрасте.

— Что? Тоже проблемы с родителями?

— И это, и проявление характера.

— Оу, я ей уже сочувствую, — мы вышли из подъезда. Возле тротуара стояла та самая машина, которая остановилась передо мной, когда я упала на дороге. Это Адриан.

Мужчина стоял позади автомобиля, любуясь здешними красотами. Все было настолько сильно усыпано снегом, что при ярком солнце можно было подумать, будто находишься среди груды хрусталя.

— Адриан! Рада тебя видеть! — радостно крикнула Ира. Я шикнула ей, надеясь, что подойдем как культурные люди. Но Калинина решила иначе привлечь к себе внимание.

— Здравствуйте, дамы! — Чернов выглядел превосходно сегодня. Под зимней курткой виднелся черный свитер с высоким горлом, джинсы и ботинки, которые ему точно не позволят замерзнуть в нашей холодине. Он галантно наклонился, поцеловав каждую в тыльную сторону ладони, тем самым, смутив исключительно меня. Ира же была будто привыкшая к подобному обращению.

— Как ты долетел сюда? Без проблем?

— Было страшно лететь так далеко, привык путешествовать по Европе. Но это хороший опыт для меня, буду здесь бывать почаще, — Адриан широко улыбнулся, не отрывая взгляда от меня.

— А вы здесь надолго? — спросила я.

— На две, а может и три, недели. Хочу проведать родных со стороны мамы и посмотреть город.

— Лера обязательно тебе все покажет, — подруга намерено подтолкнула меня к мужчине, что мне даже пришлось ухватиться за рукав его курки. Боже, как неловко получается. Сам Чернов был только рад такому, но все же решил лишний раз не смущать меня, чуть отойдя в сторону.

— Я очень на это надеюсь. Пусть Сергей мне позвонит, как сможет. Нужно решить кое-какие вопросы по поводу выставки, — мужчина улыбнулся.

— Да, передаем ему. Что ж, гуляйте, а я поехала, — Ира на прощание приобняла Адриана. Она заманчиво посмотрела на меня и шепнула. — Позвони мне потом.

Подруга села в свою машину и тут же сорвалась с места. Чернов предложил мне сесть спереди, открыв дверь. Пришлось согласиться. Я пристегнулась, как полагается и почувствовала приятное тепло в салоне — он позаботился о том, чтобы мы не замерзли. Как это мило.

— Куда поедем? Особо не знаю местные кофейни.

— Есть одно хорошее поблизости. Я покажу дорогу, — улыбнувшись мужчине, расслабилась в кресле, поглядывая на смену пейзажа за окном. На улице было не так много народу, так как сегодня выходной, и наверняка большинство отсыпалось после трудной рабочей недели.

Мы молча доехали до маленькой кофейни, где мне иногда нравится взять кофе с собой, если иду в сторону дома после торгового центра. Как раз можно будет заскочить снова в магазин и прикупить еще парочку холстов. У меня после нашего разговора с Леонидом появилась прекрасная идея для будущей выставки. Надеюсь ему понравится.

— Ты будешь только кофе или что-нибудь еще? — мужчина каждый раз открывал мне двери, пропуская вперед. Вот это воспитание. И почему мне каждый раз неловко из-за этого? Зашла внутрь кофейни и осмотрелась — людей не так много, так что можно занять абсолютно любое место, которое только понравится.

Но я всегда брала кофе с собой, поэтому как-то особо не разглядывала зал. Думаю, возле окна будет очень красиво и светло, есть на что посмотреть, если вдруг наш разговор зайдет в тупик.

— Я, пожалуй, не откажусь от сладкого, — раз уж Адриан предложил, то почему бы и не согласится, верно? На витрине стояли такие красивые и аппетитные десерты, что аж слюнки побежали. Подобное можно попробовать только в каком-нибудь специализированном месте — кофейня, кондитерская. А я ж редко выбираюсь и большинство различных вкусняшек почти не ела. Мой максимум — это эклеры, круассаны. Но тут стояли муссовые пирожные в виде фруктов, или же мини-торты, чизкейки и много еще того, что я вообще никогда не пробовала. Эх, была б моя воля, скупила бы тут абсолютно все.

Чернов увидел мой голодный взгляд на витрину и решил немного схитрить: попросил пять пирожных и два латте.

— Куда так много?

— Ну вы смотрите на них так, будто готовы залезть за стойку и все это съесть, — мужчина тихо засмеялся, наблюдая за моей бурной реакцией. А когда сказали окончательную цену, я думала, что упаду в обморок от количества цифр. Теперь мне еще больше стало неловко от этого.

— Не стоило так тратиться.

— Я пригласил, значит сам решаю, сколько потратить на прекрасную девушку, которая согласилась прийти на встречу, — Адриан подмигнул, выудив карту из кошелька. Чтобы не продолжать чувствовать себя смущенной, направилась к столику возле окна. Сняла с себя куртку и повесила на плечики, поправляя растрепавшуюся прическу.

— Прекрасно выглядите.

— Спасибо, — скромно улыбаюсь, собираясь пойти в женскую уборную. Попросила Адриана меня немного подождать и скрылась за дверью рядом, встав возле раковины и посмотрев на себя в зеркале.

Надеюсь, я и правда хорошо выгляжу. Теперь мне стало казаться, будто мы и правда с Черновым на каком-то свидании. Он такой галантный, со своей сияющей улыбкой и красивыми голубыми глазами, которые наполнены радостью.

Ладно, не стоит забивать голову чем-то лишним. Помыла руки и вернулась обратно за стол. Нам уже принесли все пирожные и сам кофе в милых кружках.

— Адриан, можем ли мы перейти на «ты»?

— Если тебе так хочется.

— Так будет намного удобнее. Все же, мы примерно одного возраста, — я присела напротив, немного отпивая ароматного кофе. Приятная корица пробудила мои рецепторы.