– Ты опять со своей штуковиной? – пробурчал Чейз, отрываясь от машины и распахивая водительскую дверь.

– Эта штуковина – фотоаппарат! И она делает снимки. Такие картинки, их потом можно распечатать на бумаге! – я решила сострить.

– Очень смешно! – Чейз тряхнул белокурой шевелюрой и сел за руль, – Поехали!

Я залезла на пассажирское сиденье и пристегнула ремень безопасности.

– Спасибо, что взял меня с собой! – я улыбнулась парню, – Нейт никогда не берет меня на гонки.

– Без проблем! – Чейз завел мотор и утопил педаль газа в пол. Рев шестицилиндрового двигателя, как гром прокатился по кварталу, – Обращайся. Буду рад взять тебя куда-нибудь еще! В любом случае, хватит тебе уже сидеть дома.

Чейз подмигнул и устремил свой взгляд на дорогу.

Чейз мне нравился. Красивый, высокий блондин с серыми, как сталь глазами. Он был на два года старше меня, как и Нейтон, но относила ко мне, как к взрослой. В то время, как брат считал меня глупым несмышлёным ребёнком, который не в состоянии принять собственное решение.

Чейз – единственный, кто порой заступался за меня перед братом, когда я в очередной раз просила отпустить на вечеринку или за город с друзьями Кайли. Нейт был непреклонен и никакие доводы друга не могли его сломить. Но в любом случае, я была благодарна Чейзу за попытку.

– Дани! Если хочешь, можешь со мной поучаствовать в заезде, – Чейз свернул на пустую трассу.

Я на секунду потеряла дар речи. Казалось, вселенная наконец услышала меня и перевернула рог изобилия прямо на мою голову.

– Правда! Ты не шутишь? – я смотрела на Чейза, как на джина из бутылки, восторженно хлопая глазами.

Нейт лопнет от злости, если узнает, что я ослушалась и убежала из дома… На гонки… С Чейзом! Но мой внутренний бунтарь ликовал, тряся маракасами, пока на смену эйфории не явился страх.

Нейтон обо всем узнает и убьет меня! Бунтарь выбросил маракасы, поникнув головой.

Я уже взрослая, мне почти восемнадцать, и я могу сама решать, что делать!

Нейт будет очень зол!

Ну и плевать!

Нет, мне не плевать!

Он узнает!

Он не узнает!

Мои мысли метались, как у человека, страдающего биполярным расстройством, который забыл вовремя принять лекарство.

Я повернулась к Чейзу, нервно стуча пальцами по коленке.

– Чейз…

Я решила, что брату ни при каких обстоятельствах не нужно знать о моем побеге, – Не говори Нейту, что я была на гонках, пожалуйста! Обещай, что не расскажешь!

Чейз понимающе улыбнулся и кивнул.

–Не переживай, – сказал он и добавил, – Дани, почему ты его слушаешь? Ты взрослая девочка, Нейту пора это понять! Ты можешь сама принимать решения. В конце концов он же не сможет до конца жизни тебя опекать! Рано или поздно у тебя будет своя жизнь и, если честно, – он наклонился ближе, – лучше, чтобы это случилось рано!

В словах Чейза была доля истины. Да что там доля, все его слова были истиной. Но избавиться от влияния брата было сложно, а точнее невозможно.

– Ну так что, Даниэль? Ты готова к своей новой жизни? – спросил Чейз, сворачивая с трассы.

Были ли я готова? Не знаю. Но сердце отчаянно требовало перемен.

Тяжело вздохнув, я уставилось в окно. Чейз, заметив мое поникшее настроение накрыл своей ладонью мою руку и сказал, – Я не скажу ему, Даниэль. Обещаю!

Форд Мустанг мчался по бетонной дороге. Впереди уже мелькали фонари старого заброшенного аэродрома. Несколько лет назад фанаты скорости обустроили здесь импровизированные треки и устроили свои первые гонки. Так, ради забавы. Но мероприятие выдалось настолько увлекательным и зрелищным, что со временем аэродром стал культовым и популярным местом среди молодежи и не только. Ставки, спортивные машины, скорость на пределе возможного, тусовки – стало любимым развлечением круга посвященных. Конечно, все это нелегально, но, если знаешь кому заплатить – на многое закрывали глаза.

Чем ближе мы подъезжали к аэродрому, тем отчетливей я слышала музыку и гул толпы. Рев моторов, визги тормозов, дым из-под колес – первые спорткары уже неслись по треку. Я достала камеру и сделала несколько снимков на подъезде. От разворачивавшегося шоу захватывало дух. Я была счастлива, как ребенок, которому досталось мороженое при больном горле.

По периметру спортивные машины сверкали всеми цветами радуги под светом галогеновых прожекторов. Компании подростков стайками перемещалась от одного авто к другому, громко смеясь и восторженно хлопая глазами, когда очередной спорткар проносился мимо.

Чейз припарковал машину, и я вышла из салона. Поверх бейсболки натянула капюшон от толстовки, чтобы оставаться инкогнито. На всякий случай. Оглядевшись, заметила в толпе Кайли.

– Дани, мы здесь! – подруга махала мне рукой. Она стояла в окружении незнакомых мне людей, и я вздохнула с облегчением, понимая, что никто из друзей Нейта меня не видел.

– Здорово, что ты смогла приехать!

– Прости, не была уверена, что смогу, – я подбежала к ней и обняла, – Нейт не разрешал.

– Но все в порядке? Ты здесь! Вы вместе приехали? – Кайли бросила взгляд мне через плечо, выискивая брата.

– Нет! Нейта здесь нет и не будет! – я была уверена… ну почти уверена, что здесь он сегодня не появится.

– У него свидание… с Меган…

– Жаль…– Кайли заметно погрустнела.

И я понимала почему. Нейт был хорош. Даже очень хорош собой. Высокий брюнет с атлетической фигурой. Широкоплечий с рельефными мускулами и завораживающими темными глазами, в обрамлении густых ресниц, от которых невозможно было оторваться простому смертному. Он обладал такой харизмой и обаянием, что все женщины без исключения оборачивались вслед, пуская слюни. И Нейт этим бессовестно пользовался, умело играя с влюбленными девичьими сердцами.

Но как бы не грустила подруга, отсутствие брата меня только радовало.

– Кайли! Пообещай мне одну вещь, – я подошла к ней ближе, – Нейт не знает, что я здесь и он не должен об этом узнать! Не говори ему, что я здесь была! Он убьёт меня, если узнает или посадит под домашний арест до конца моих дней!

– Я – могила! – подруга пальцами провела вдоль губ, закрывая их на замок. Она знала, что мой брат бывает порой, мягко сказать, несдержанным.

– Даниэль! Если ты без Нейта, то тогда с кем ты приехала?

– Эммм, – я смущенно улыбнулась, -Я приехала с…, – но договорить не успела.

– Всем привет! – словно услышав ее вопрос Чейз подошел сзади и закинул руку мне на плечо. Он всегда так делал. Нейта это безумно бесило, но Чейз, как будто не замечал негодование брата или просто хотел его позлить.

Кайли поочередно переводила взгляд с Чейза на меня и обратно. На ее лице четко читалось недоумение. А Чейз, чувствую ее замешательство, наклонился ближе ко мне и объявил, – Даниэль! Через пять минут старт. Жду тебя в машине! -потом он кивнул в сторону подруги и театрально удалился. Я рассмеялась, когда нижняя челюсть Кайли поползла вниз.

– Да ты, подруга, сорвала Джек пот! – присвистнула она, наблюдая за удалявшейся фигурой Чейза.

– Я знаю! – я не могла скрыть радости и захлопала в ладоши.

Пока я прыгала от восторга, улыбка Кайли исчезла с лица.

– Черт, Дани! Если не хочешь, чтобы у Нейта был приступ, тебе лучше сейчас же уйти! – а глазах подруги отразился испуг.

– Что? О чем ты говоришь? – мне совсем не нравилось перемена в ее лице.

– Нейт прямо по курсу! И, кажется, он направляется сюда!

Я не могла понять шутит Кайли или нет. Нейта не должно быть здесь. Я была уверена в этом на девяносто девять процентов. Но этот злосчастный один процент поселил сомнения в моей душе.

Надеясь, что Кайли все-таки просто решила меня разыграть я улыбнулась и заявила, -Ну, конечно! Нейт здесь. И Меган тоже!

Подруга взяла меня за руки и прошептала, – Не знаю где Меган. Но тебе лучше испариться! И чем быстрее, тем лучше! И это не шутка!

Натянув козырек кепки ниже, я осторожно обернулась. Черт! Этого не может быть! Нейт был здесь! И он был совсем рядом. Если он меня заметит, я – труп. Похоже, мой лимит везения на сегодня исчерпан.