И точно. Как только они стали выходить из автобуса, на них напали. Огромные превращенные волки, что стояли на задних лапах с безумным взглядом и оружием в верхних… Проклятые цепи, мечи, ятаганы, топоры в каждой поднятой конечности! Они двигались молниеносно, сокрушая все на своем пути… Берсерки?!?! Шестеро! Никогда не доводилось видеть, только слышать. И силища в них была не даже обычного вурдалака, а в не пример больше!!! Буквально за пару секунд несколько его человек погибли и стали превращаться. Скомандовав стать вкруговую и отбиваться, он сам подскочил к одному из них. Нежить попыталась тут же проткнуть его пикой… Но он отрубил конечность своим мечом в правой руке, а левой с иглой ударил в сердце. Даже после этого, берсерк пытался его убить! Пока он не отрезал вторую конечность и не снес голову. Другие охотники оборонялись скопом. И брали противника числом. Убили ещё одного берсерка и пытались достать второго… Но потери были огромными! Уже больше десяти человек полегло. Чертыхнувшись, он приказал вбивать в трупы серебряные колья. Быстро!!! А сам кинулся на ещё одного превращенного волка. Этот был крупнее и двигался ещё быстрее прежнего противника. Бой между ними затянулся. И тут к нему попытался подкрасться сзади ещё один берсерк. Ярун переключился по большей части на новенького – более мелкого – параллельно уходя от атак и первого. Через пару долгих минут он завалил меньшего. И крикнул прийти к нему на помощь охотникам. Пару человек отреагировали и стали отвлекать сильного врага. Успех пока был неочевиден. Тем временем охотники сумели добить четвертого превращенного волка. И сосредоточенно отбивались от последнего. Несколько человек ещё устремились к нему на подмогу. Бой продолжался. И в момент чьей-то смерти… Он воспользовался, что берсерк открылся, и сразу двумя своими оружиями разрезал мертвую плоть от левого плеча до самого пуза. И потом ожесточенно отрезал продолжающие двигаться лапы с мордой… Через пару минут совместно они одолели последнего противника. Потери были огромные – 22 человека! И они были вынуждены тут же их добивать, во время превращений. Но хоть успели…

– Командир, повернем назад? – устало спросили его.

– Для этого придется топать пешком несколько часов, так как автобус поврежден окончательно. И я хочу посмотреть: что ещё за мелочь прячется в развалинах? Перевязывайте раны. Через пятнадцать минут выступаем. Уверен, если мы отступим, то за нами будет тянуться «хвост». К тому же я не совсем уверен… Что пока не закрыт разлом, не начнется второе превращение мертвых. Тогда вернутся сюда будет ещё сложнее!

– А бывает повторное превращение? После того, как добили??? – послышались охи с разных сторон.

– По идее – нет. Но тут твориться полная дичь, так что все возможно.

После передышки, они пошли на руины.

Неизвестность

Чараев с отрядом не вернулись к обеду. Дарине было тревожно! И тут ещё Семен стал командовать выдвигаться в населенный пункт?

– Зачем нам туда? – удивился даже Нажир.

– Ты хочешь честный ответ или такой… слегка придурковатый и наивный? – нахмурился Семен.

– Говори, как есть!!!

Вокруг все собрались. Всего тридцать пять человек, а это немало.

– Думаю, для того, чтобы если нападут с развалин… Был шанс, что мы мгновенно не превратимся в вурдалаков… И сможем умертвить поднявшихся мертвецов и упырей!

– Из мирных жителей? Да ты что?!?!? – охнула Надя.

– Ты хочешь обсудить приказы Чараева?! – разозлился Семен. – Тогда оставайся здесь, а мы поехали!

– Семен, – позвала парня Дарина. – Может быть им там нужна помощь… Давай поедем на выручку!

– Не велено!!! Собирайтесь! Выдвигаемся и срочно! – отрезал тот.

Дарина обдумывала… Что будет, если она не согласится?! А останется… Сердце у неё кровью обливалось!!! Почему Чараев так её бережет?!?! Хотя иногда она столь беспомощна! А Семен уже однажды спас ей жизнь. Она закусила губы в кровь и стала собираться тоже. Приготовленную, но несъеденную еду забрали с собой. Через час они были в нужном месте. Жители приветливо их встречали, приглашая в гости. Но они только отводили глаза. Совесть грызла каждого.

Время шло. И тянулось, растягивалось, как жвачка. Что с теми, кто ранен?! Что с самим колдуном?! А живы ли они вообще?!?! И почему они с Чараевым так везде засветились… Что где какое «пекло», так их туда и бросают?! Семен почти не отходил от неё. Был при всём оружии. И помалкивал. И другие такие же. Спать легли с тяжелым сердцем, выставив дозорных. Но сон к ней не шел… А что, если это конец?! И вместо свадьбы будут похороны??? И будет ли вообще над чем всплакнуть?! Теперь она жалела за то время, что игнорировала своего колдуна. Что не согласилась сразу вместе жить… И копила какие-то детские обиды по науськиванию Маши.

Ведь на Марииной свадьбе все прошло не гладко!!! Жених Сергей что-то все время ждал… А потом, когда уже сели за стол… Прямо спросил: почему нет Чараева? Услышав, что того пригласили прийти по желанию, сразу помрачнел. Потом выяснилось, что тот метит в охотники – и сразу в общий отряд! Вот и хотел завести личное знакомство… Дальше пошли конкурсы, гульба и выпивка. Вроде бы все направилось. И вот настало время подарков. И когда стали говорить тосты… Кто-то из родни жениха пожелал им приобрести вторую квартиру, а там и третью… Ведь у невесты есть своя! И тут кто-то другой выкрикнул, что квартира-то не Машки, а Дарины! И пошли шепотки… Как ветер по полю!!! Так было неприятно и как-то мерзко. Типа молодожены поживут месяц-другой, а потом-то освободят не свое жилье… Хотя она сама и слова не проронила. И вроде бы и танцы потом были уже не столь увлекательны как вначале. Да и пьянеющие гости им с Василисой не нравились… Они тихо собрались и ушли. А потом Маша в трубку её выговаривала. Что они её кинули одну!!! Хотя на свадьбе была целая толпа Машиных родственников. Короче, вышло все не очень.

Но то все были мелочи жизни по сравнению с неизвестностью ожидания. Она крутилась до самого утра. А после рассвета позвонил Чараев и сказал приезжать дозачищать. И привезти целую кучу гробов с собой. И она выдохнула… Так бессовестно!!! Что он жив! Даже расплакалась от счастья. Хотя все подумали, что от горя за погибших. Ей было страшно смотреть на себя, бездушную, в зеркало. Но, к облегчению, на это и не было времени. Они сели и поехали к развалинам.

Выводы Москвы

Смирнов с главным Начальником Управления ГОО Москвы рассматривали внимательно бой Чараева сразу с двумя берсерками на большом экране.

– Силен, а?! – прищурился главный.

Тот «подзадержался». Обстоятельства складывались так успешно при появлении этого начальника вместе с колдуном в Московске… Что влияние росло и крепло каждый день. Смирнов уже стал серьезно напрягаться на тему того, что говорит и с кем… Чтобы не вызвать гнев! И не лишится должности.

– Но один-то он их не одолел без помощи.

– Это потому, что было на кого внимание перекинуть. А так… Уверен: и один бы положил! Хотя, конечно, все шесть берсерков его бы порвали. Не всегда понимаю мотивы колдуна. Почему не привел весь отряд?!

– Видимо, боялся, что нечисть нападет внезапно на лагерь, а там его Бережок. Говорят, он за ней аж трусится как любит! – задумчиво произнес Смирнов. – Это, конечно, создаст сложности в будущем. Берегиня – очень сильная по способностям, но только в присутствии колдуна. Не знаю: согласится ли Чараев на рейды заграницу? Но очень бы хотелось увидеть их в деле… Хотя и рисковать опасно! Где мы найдем ещё охотников с такими навыками?

– Что верно, то верно. Сколько всего в этом походе со злыми духами погибло?

– 28-ь отборных охотников. Целый отряд! И самого Чараева на развалинах так некисло потрепало при борьбе с этими мелкими субстанциями непонятных сгустков-шаров с клыками во все стороны. Но, как выяснилось, он тоже сам умеет кровь останавливать – заговаривать. По крайней мере, на себе! И разлом ухитрился закрыть…