Но что могла я, простой человек, против такой силы? Всего четыре ступеньки – и сильные руки отрывают меня от лестницы, обхватывая поперёк талии и прижимая к широченной груди.

– Назовите своё имя, альтэ, – грудным рыком почти приказали мне точно в затылок, который обдало кипятком – сначала кислотный холод прошёлся по коже, замет она словно воспылала жалящим огнём.

Дракон! Он точно дракон! Такой же жар исходил от всего его тела, передаваясь и, если так можно сказать, практически впитываясь в моё, заставляя меня дрожать не только от испуга. И это было отнюдь не возбуждение. Что-то опасное, древнее и смертоносное, словно алая ярость или чёрный гнев.

Так и хотелось закричать: «Да как он смеет!» – что именно смеет я не могла понять. Всё сразу – касаться меня, приказывать мне, творить такое с моим телом своей праей. Это точно была она, его природная, глубинная, самая опасная её часть.

– Немедленно отпустите мою дочь! – заверещала гневно мама, влетая в холл вместе со всеми мужчинами семьи. – Авитар Лэдрау! Как женщина дома Зэос, я вменяю вам ноту протеста!

Отцы похватали оружие и стали медленно приближаться, чтобы вступить в бой с противником – после таких слов матери и того, что гость сделал, они имели на это право, дарованное законом. Отец Ривар явно планировал вырвать меня из рук захватчика, пока другие будут «шлёпать» негодяя по рукам и лицу, и вообще по всем частям тела сразу.

Будь такая возможность, братья бы ему помогли, но они были как вторая линия защиты, когда меня отберут. Мама же, я уверена, не будь такой хрупкой женщиной, тоже бы бросилась на обидчика. Но она женщина, она драгоценность семьи, её сердце. И она могла лишь смотреть, переживать и всё запоминать, чтобы подать обещанную ноту протеста в суд.

А дело тут явно подсудное: незаконное прикосновение к незамужней и не давшей на это разрешение в её собственном доме! Да даже если бы на улице, всё равно запрещено во избежание. Штрафом не отделаешься, могут применить целый список санкций на жизнь, работу, общественное положение. Отсюда ещё вопрос: зачем он вообще меня схватил? Если высший дракон, а я лишь слабая полуэльфийка, то всё дозволено?

Говорят, высшим или занимающим высокое положение не за красивые глазки многое разрешалось. Но я другой случай!

– Прииск Вазаар и спутник планеты Квари, как и она сама, – вдруг произнёс дракон, а потом развернул голову в сторону матери. – Будут подарены безвозмездно. Взамен требую полной проверки на совместимость с вашей дочерью. Если не будет совпадения, в качестве компенсации добавлю в договор месячную прибыль от горнодобывающей компании на Варуте – моей личной планете-резиденции.

– Немед-ленно от-пусти-те мою дочь! – выделяя почти каждый слог прорычала мама. Ого, не знала, что полуэльфы так умеют!

– Дайте своё согласие! Или я исполню традиции своего рода и дочь вы увидите либо в гробу, либо после первого дня рождения нашего первенца, – грозно, но надменно ответил ей этот гад чешуйчатый. Тоже мне, нашёл предмет торга.

И правда писали в учебниках, у драконов всё очень строго и патриархально в отношении женщин, не смотря на многомужество. Были, конечно, исключения, но они скрывались за ничего мне не говорящим термином «дыхание звезды». Этого странного, скорее всего, правила драконы почитали и держались, словно самого драгоценного сокровища. А сокровища они алчно желают, прямо как в земных легендах и сказках.

Но быть похищенной и «залюбленной до смерти» драконом, как в этих же самых историях, мне совсем не улыбалось. И было откровенно страшно.

Вот теперь точно не хочу драконов даже видеть в своём списке. Как только окажусь в безопасности, а в этом я начинала сомневаться всё больше, если честно, то сразу же уберу всех, кто хоть мало-мальски похож на этого неандертальца! Оставлю только тех, кто относится с уважением и трепетом, но знает границы дозволенного! Как наги, например! И пусть их яд опасен, я – человек, мы ко всему привыкаем, и к ядам в том числе.

Да, так и поступлю. А то, что именно у драконов особо тяжёлые тёрки именно с нагами, будет приятным бонусом и дополнительной защитой.

_________________________________

* Альтэ – незумужняя девушка в брачном возрасте

Эвитэ – замужняя женщина, но ещё не рожавшая

Витэ – замужняя женщина, у которой есть дети

Авитар – неженатый мужчина

Витар – женатый мужчина

Глава 7.

План побега

Амалия

Если я была в руках, как в тисках статуи из самой прочной стали, то это не значит, что я не пыталась вырваться. Вертелась, извивалась, толкалась, в общем, делала всё, чтобы высвободиться. Но чешуйчатый держал слишком крепко. Не больно, но на грани.

– Отпустите девочку, вице-адмирал, – послышался голос дяди, что всё это время молча наблюдал и планировал что-то у себя в голове. И, видимо, оптимальный вариант достигнут. Правда, по хмурости дядюшки, могу сказать, что не такой, какой хотелось бы в идеале. – Моя лаборатория лично проведёт все необходимые тесты. Но поберегите хрупкое тело и душу моей племянницы, чтобы не было сбоев при проверке анализов, – но, когда даже полминуты спустя меня не отпустили, добавил с какой-то непонятной мне таинственной интонацией: – Я понимаю, как вам сейчас тяжело, но вы же не хотите, чтобы девочке было больно от вашей силы. Никто из нас этого не хочет. Воздействие праи свободных мужчин вашего возраста на столь юных и хрупких созданий не изучено до такой степени, чтобы я мог не беспокоиться. Тем более на продуктивность. Девочка ещё юна и полна надежд на будущее, не лишайте их её и нас. И мы сделаем всё в лучшем виде. Максимально возможном.

Что ж, талант к дипломатии на лицо. Дядя не только умел красиво говорить, добиваясь нужного результата, он именно мог его добиться!

Словно преодолевая, заставляя себя через силу, мужлан поставил меня на пол, а потом с ещё большим трудом разжал поистине стальные объятья. И едва появилась такая возможность, как я в мгновение ока оказалась за спинами отцов и братьев, в нежных руках матери, что тут же бросилась меня осматривать на предмет даже малейших повреждений.

Вместе с отцом Риваром она стала оттеснять меня к дверям коридора, ведущего в малую столовую, где мы завтракали. Но дракон заметил этот манёвр, заставив стены задрожать от предупреждающего рыка.

– Спокойно, – замораживающим тоном потребовал дядя Вильдэ. – Мы сейчас пройдём в мой кабинет, где и начнём процедуры. Но девочку нужно успокоить, для лучших результатов. Оставим её с матерью, прошу, – и указал рукой в сторону коридора напротив. – Они к нам присоединяться почти сразу же, – и взглядом показал своей сестре, что можно меня уводить.

Мы сразу же этим воспользовались, покидая злополучное место. Теперь всегда буду ходить другими коридорами. И пусть в обход дольше, зато целее!

В мою комнату влетели ураганом. Отец сразу же направился к шкафу, чтобы собрать необходимое минимальное количество вещей, пока мама усаживала меня на кровать, держа за руки и с тревогой заглядывая в глаза.

– Милая, послушай меня. Этот дракон – очень опасный. Не только как представитель своего вида, но и на политической арене этого мира. С ним выгодно иметь дело, но только дело. В остальном его сторонятся. Нашему роду, точнее подвластным нам структурам и производствам были необходимы материалы, что находятся только на подвластной ему территории. Сделка была бы сложной, но возможной. Но сейчас… – она с трудом сглотнула.

– Для нас важнее семья, – сказал более ёмко и коротко её муж. – А ты часть нашей семьи.

– Д-да, мы сможем найти заменители. Да дороже, да дольше, зато ты будешь в безопасности, – закивала мать.

– Но дядя собирается проводить анализы, – недоумевала я. Неужели, они не будут с ним считаться?

– Это только для отвода глаз, ведь чтобы пройти все процедуры от начала до конца, нужно время. И мы его выиграем по максимуму, чтобы скрыть тебя и не дать добраться до тебя. Тебе же он не нравится, верно? – Азалин попыталась мягко улыбнуться, но её губы подрагивали, а глаза становились всё более красными и влажными.