- Опять эта противная каша! - Горестно вздохнул этот чудо-ребёнок.

- Надо, доченька, надо. - Принялась увещевать Марина. - Зато потом кое-кто получит бананчик.

- И апельсинку? - С надеждой спросила Леська.

И голосок девочки был таким трогательным, что Марина невольно прыснула.

- И апельсинку! - Потрепала дочку по волосам она.

- Что делать думаешь? - Спросила Марина.

Голос молодой женщины показался мне напряжённым. Я глянул на неё через сканер и удостоверился, что несмотря на внешнюю невозмутимость, она охвачена тревожным ожиданием.

- Если по поводу сейчас, то в Москву надо бы смотаться. - Принялся я описывать свои ближайшие планы. - А если тебя интересует вообще...

Девушка смущённо отвела глаза. И я понял, что ближайшая перспектива не так занимает её как отдалённая.

Повисла неловкая пауза. Я не знал что сказать, так как сам не представлял, что будет дальше. А Марина видимо просто стеснялась озвучивать свои желания.

Ну, не руку и сердце же мне ей предлагать, в самом деле? Не примет. По многим причинам. Хотя нет. Это поводов для отказа может быть множество. А причина всегда одна. В данном конкретном случае это статус. То самое положение в обществе, которое определяет всю жизнь уcловно-разумного.

Ведь, если как следует подумать и разобраться, что будем иметь, в сухом остатке? То, что является таким естественны для меня - абсолютно неприемлемо для этой молодой и ухоженной женщины.

Ведь, предложи я ей уехать куда-нибудь в, скажем так, сельскую местность и заняться моим любимым делом и что?

"Не для того я столько лет училась, чтобы коровам хвосты крутить"! - Гордо заявит эта утончённая девушка и будет права.

Её хрупкое и хилое тельце не предназначено природой для ровной напряжённой работы на свежем воздухе.

Ночёвки под октrрытым небом на дальних пастбищах, запах свежескошенного сена и тяжёлое ведро парного молока, только что надоенного своими руками, так же чужды ей, как мне скучное просиживание штанов в пыльных кабинетах и подковёрная возьня преподавательского состава.

Мы из разных миров. Я из реального, пахнущего потом пахаря и навозом, которым удобряют землю перед тем, как вырастить на ней хлеб. А в её, одухотворённой и благоухающей "шанелью номер пять" зоне комфорта, булки растут прямо на деревьях.

Повисла неловкая пауза, прерывать которую я не спешил. Марина же, видимо, желавшая услышать от меня какие-то особенные слова, с каждой секундной смурнела всё больше и больше. Наконец, поняв, что ничего сверх того, что уже прозвучало, от меня не дождётся, перевела разговор на нейтральную тему.

- А ты у Михалыча как оказался? - Поинтересовалась он, глядя на меня поверх дымящейся чашки. - Что, не смог поступить и тебе предложили перекантоваться?

- Да никуда я не поступал. - Безразлично дёрнул щекой я. - Просто, так получилось.

- Надеюсь, это не секрет? - Тревожно спросила она. - Должна же я хоть что-то знать о человеке, с которым...

При этом девушка смущённо покраснела, а я мысленно засмеялся. Не, ну девочки они такие... девочки. Сначала, поддавшись влиянию момента, переспать. А потом, спохватившись, заполошно выяснять, кого же это ей посла Создатель!

- К Михалычу меня привёз младший лейтенант полиции Игорь Кузнецов. - Принялся объяснять я с самого начала.

Но тут же был бесцеремонно перебит язвительным замечанием.

- Ага, подобрал, как бездомного щенка на улице и вот прям и привёз?

- Ну да. - Бесхитростно захлопал глазами я. - А местные сердобольные барышни обогрели и вот... кофиЁм поят.

- Ах ты мелкий! - Картинно возмутилась Марина с схватила меня за ухо. Вернее, попыталась. - Я тебя счас ухи-то оборву.

- А ухи-то за что? - Деланно вздохнул я. - Я ж как на духу.

- Сам знаешь за что. - Погрозила мне кулачком Марина. - Но ты давай, продолжай, не останавливайся.

- А если серьёзно, - не стал перечить я и продолжил, - ну-у... если хочешь, будь моей девушкой.

Лицо Марины осветилось счастливой улыбкой, чтобы тут же опять сделаться хмурым.

- Да, но должна же я знать... - Она растерянно замолкла.

Ага, ага... О, Создатель! Отчего всё так сложно в Мирах, населённых условно-разумными. И как, много разных УСЛОВНОСТЕЙ.

Ведь, если имущества и прочих материальных благ, коим обладает кандидат в спутники жизни, чуть меньше определённого ценза, то простые и здоровые отношения между самкой и самцом сразу превращаются в эдакий жупел.

"Мезальянс"! "Он же не нашего круга"! "Бесстыдница, как она могла"! Это если хабара недостаёт у парня. Если мало обеспечена девушка, то "общество" может посмотреть на её бедность сквозь пальцы. Повякают по углам, само-собой, да и заткнутся.

А вот мужчина обязан соответствовать статусу своей супруги. А лучше стоять на ступеньку выше на социальной лестнице.

Вы бы лучше спросили, за сколько я сто километров смогу пробежать. Без остановки. Или как мои дети будут отмечать своё двухсотлетие. Так нет же. Ей надо знать, видите ли! Говорю же, Миры Паразитов они такие... забавные.

Обижать только что обретённую подругу мне совершенно не хотелось. Я уж собрался шагнуть в стазис, чтобы побыть одному, выработать какую-то стратегию и всё обдумать.

Зачем стратегию? Так с тактикой у меня вроде всё в порядке. По попке погладил, чмокнул в щёчку и девушка тает в моих руках. Но, к сожалению, ей этого мало. Женщине нужна определённость и уверенность в будущем.

И вот, как раз над этим, следовало хорошенько поразмыслить. Обидеть - просто. Плюнул в душу и живи себе дальше. Гораздо труднее сделать доверившегося тебе человека счастливым.

Нужен ей для счастья мой статус? Значит, нарисуем статус. Вернее, посмотрим, что предложат и... согласимся. Я даже кочевряжится особо не буду. Потому что лень.

Но, вспомнив, что в пространственном кармане сидят двое уродов, лежит мёртвый азер и дожидается ревнивый Валера я быстро передумал. Не-е, надо навести в стазисе порядок как можно быстрее. Да и в личной жизни тоже.

- Да понимаешь... - Неуверенно начал я. - Я в Москву с Донецка приехал. Вернее, не с самого города а с небольшого шахтёрского посёлка.

Марина напряжённо смотрела на меня, безмолвно предлагая продолжать. Даже Леська, перестала вазюкать кашу по тарелке, и тихонько таращила глазёнки.

- Да в поезде какая-то сволочь сумку со всеми вещами, деньгами и документами спёрла. - Я развёл руками, показывая, что кругом не виноват. - Как только вышел с поезда, меня почти сразу же поймал полицейский патруль. Привёл в участок, где меня, как ты выразилась, подобрал Игорь и привёз прямо сюда. Ну, а дальше ты знаешь.

- Какой язык изучал в школе? - Внезапно резко сменила тему Марина.

- Да как все, - машинально ответил я, не сразу сообразив, что мы уже перешли на английский.

- А ты, я смотрю, неплохо ориентируешься. - Продолжала Марина всё на том же языке.

- Тоже мне, Бином Ньютона, - пренебрежительно фыркнул я, желая обратить всё в шутку, - я ещё и крестиком вышивать умею. - И тоже на инглише.

- Что-о, пра-авда? - Притворно округлила глаза Марина. - Да ты прямь, полиглот!

Леська весело засмеялась и обстановка перестала быть такой напряжённой.

- Мне надо кое-что проверить. - С энтузиазмом заявила Марина и бросилась разгромленный накануне кабинет. - Вот, можешь решить? - Она протянула мне открытый на середине учебник алгебры.

Я глянул на обложку и присвитстнул. Высшая математика! Это ж надо! Стоило пару фраз "проспикать" на английском, как мои акции невероятно возросли и мне уже приписывают умения которых у меня отродясь не было.

Нет, разумеется, я могу "стибрить" чёртов учебник, прости меня Создатель за упоминание имени врага твоего, сходить в стазис и, подсмотрев ответ, тупо перерисовать.

Или вообще засесть в пространственном кармане на недельку. И, распаковав соответствующий архив, загрузить в свой многострадальный мозг эти, по большому счёту совершенно не нужные мне, знания.