Продолжала звучать музыка, мы медленно кружились, как и остальные пары на танцплощадке. Когда затихла последняя нота, Ашия подняла лицо и, привстав на цыпочки, легонько меня поцеловала. Я намеренно не стал отвечать, и только усилием воли сдержался, чтобы не отстраниться. Не будем портить ребёнку праздник.

Не то, что я вот прям разбирался в женской психологии и являлся экспертом в их анатомии но, как-то глянув на Ашию через сканер и, сделав соответствующий запрос, узнал что она ещё девственница.

Вообще-то это и так было понятно но, видя что девочка начала водить вокруг меня хороводы, захотел полностью удостовериться. Кто знает... Если бы у Ашии уже кто-то был, возможно я бы и дал волю чувствам. Но, поскольку этот цветок ещё никто не сорвал и видя серьёзные намерения Бахтира я решил, что не стану пользоваться ситуацией.

Занятый этими мыслями я расслабился и пропустил второе явление придурковатого Отелло.

- Ашия! - Снова гаркнул незаметно подкравшийся Бахтир.

Я ничего не успел предпринять, как почувствовал, как девушку толкнуло на меня, а по моим рукам, обнимающим её за талию, заструилась горячая жидкость.

Ашия сдавленно охнула и стала оседать. Я подхватил её подмышки и чуть отступил назад. Моя партнёрша повисла на мне и я увидел, что в спине у неё торчит нож.

Вокруг нас сразу же началось суматошное движение. На разные лады визжали женские голоса. Кто-то повалил Бахтира на землю и заламывал ему руки. Откуда-то возникли растерянные лица Ахана и Русула. А я, мысленно кляня всё на свете, спиной вошёл в стазис и потянул девушку за собой.

Нет, это ж надо! Вот знал же, что ничем хорошим поход на эти деревенские танцульки не кончится. Но, видя патриархально-благодушную атмосферу, царящую вокруг, я непозволительно расслабился.

И теперь имею что имею. Умирающую с ножом в спине девчёнку у меня на руках. И много, очень много совсем не нужного мне внимания окружающих. Которого я всеми силами стараюсь избежать.

Но проблемы почему-то находятся сами-собой. Возникают совершенно из ниоткуда, и на, казалось бы, абсолютно ровном месте. Словно внутри у меня есть магнит, притягивающий их. С завидным постоянством и какой-то дебильной закономерностью.

Я зажег несколько светляков и, взяв раненую девушку на руки, отнёс её к медицинской капсуле. Кое-как ухитрился откинуть крышку саркофага и опустил пациентку животом вниз. Одежда вся была залита кровью и, как мне не хотелось оставить её целой, другого выхода, кроме как разрезать, не имелось.

К тому же, из спины несчастной Ашии всё ещё торчал нож, который я опасался вынимать из раны. Медкапсула - поистине волшебный аппарат, продукт самых продвинутых технологий Содружества. Но вернуть мертвеца с того света не сможет даже она. А, вытащив нож из раны раньше времени, я серьёзно рискую лишить Ашию тех драгоценных секунд, что понадобятся для того, чтобы избавить её одежды.

Поскольку ножа у меня при себе не было, ещё несколько мгновений потребовалось на его поиски.

- Держись, миленькая, держись! - Заклинал я Ашию и мысленно просил Создателя дать ей шанс.

А сам, стараясь действовать как можно более аккуратней, орудовал собственным ножом, срезая мокрые от крови тряпки.

Платье, лифчик, трусики. Тонкие нейлоновые чулочки телесного цвета. Девушка носила золотые серёжки и я осторожно, стараясь не повредить нежные ушки, вынул их и положил в карман комбинезона.

Торчащий нож ужасно мешал, а страх сковывал мои движения. Я неловко вытаскивал из-под тела девушки куски окровавленной ткани, несколько минут назад бывшими праздничным нарядом, и кусал губы от ярости.

Вот кто, скажите пожалуйста, виноват в сложившейся ситуации? Я? Или непомерные хотелки всех заинтересованных лиц? Ревнивый до отупения Бахтир, милая в своих непосредственных и наивных желаниях Ашия? Или это генетическая особенность всех без исключения рас, населяющих эту Локацию? Не уметь довольствоваться тем, что есть и всегда, постоянно хотеть больше?

Будучи потомственным фермером, никогда не сталкивался с проблемами жителей Локаций, добывающих полезные ископаемые. Должно быть население для Карьеров специально выводят такими... неадекватными.

Искусственно создают дебилоидов, которым МАЛО. И те, движимые основным инстинктом хапать всё, до чего способны дотянуться, сметают всё на своём пути. Не задумываясь о последствиях и оставляя после себя руины, опустошение и трупы. Как вот в этом случае.

Всё же у меня, как у Альфа-разумного, занимающегося выращиванием продуктов питания, немножко другой подход к делу.

Мне не нужно "добыть". Мне нужно именно "вырастить". Ни один фермер не станет бить палкой пшеницу, чтобы ускорить созревание и увеличить урожай. И не станет хлестать плёткой корову, чтобы повысить удои.

Условно-разумные же, населявшие эту локацию, кажутся мне сумасшедшими. Всё-же, жизнь в Карьере накладывает отпечаток на психологию. Или, так и задумано Создателем?

Запустить в очередной Карьер эдаких прожорливых крыс, ведомых примитивнейшими желаниями, отладить систему отбора накопленных ценностей у так называемой "верхушки", искусно спрятав экспроприацию за мишурой войн и революций, и вуаля!

Карьер работает, ресурсы исправно поставляются в миры Содружества. А эти, слаборазвитые... Так кто ж им злобный Буратино?

Размышляя подобным образом я, наконец, раздел Ашию и, ещё раз попросив Создателя о помощи, взялся за рукоятку точащего из её спины ножа. Обычная массовая штамповка из плохонькой нержавеющей стали с пластиковыми накладками на рукоятки.

Вещь, сделанная для бытового удобства и продающаяся в любом магазинчике скобяных изделий миллионами штук. Но, в руках злобного идиота, чуть не ставшая причиной смерти молодой и светлой девчёнки, у которой впереди вся жизнь.

Я выдернул нож из раны и в лицо мне брызнула струйка крови. Она мелкими ручейками стекала на шею, пачкая комбинезон и впитываясь в ткань.

- До встречи, девочка. - Прошептал я и закрыл крышку капсулы.

Умная аппаратура вскоре уведомила меня, что до полного излечения восемь дней. И ещё я узнал, ресурсов хватит на полное восстановление этого и ещё двоих пациентов. А её синтезатору вскоре понадобится новый запас исходных ингредиентов.

Какие именно вещества нужны, я не знал. Но, видимо те Альфа-разумные, что спроектировали и создали медицинский блок, были готовы к тому, что работать с их аппаратурой зачастую будут дилетанты.

Поэтому на экране просто появились названия растений, минералов и необходимое их количество. В общем-то, ничего сверх того, что можно найти именно в этой Локации.

Так что, когда доберусь до ближайшего большого города, просто навещу аптеку и загружу купленное в приёмник синтезатора. А уж медкапусла сама "отделит зёрна от плевел", очистит препараты до нужной кондиции или вообще, на их основе создаст то, что ей необходимо.

Снова потянулись дни ожидания. В который уже раз я чертыхнулся, прости меня Создатель, за упоминание имени недруга Твоего. И посетовал на то, что за неделю реального времени, проведённого в этой Локации и, исключительно благодаря её не в мру экспрессивным обитателям, скоро закончится второй месяц моего личного времени.

"Эдак, и вся молодость взаперти пройдёт" - невесело усмехался я. Хотя, надо сказать, благодаря тому, что успели доставить заказанное в Интернет-магазине, скучал я не очень сильно.

Поскольку один комплект подводного снаряжения и остального оборудованья остался в сарае, то приводил в должный вид запасной.

Собрал и подготовил к работе мотор, залил масло, проверил на холостом ходу и быстро заглушил. Нечего зазря кислород жечь. Лодку пришлось надувать вручную, так как компрессор вместе с аккумуляторами и солнечными батареями остался снаружи. Но я сильно не горевал. Всё-равно делать было особо нечего. Да и разминка кое-какая, опять же.

После занялся аквалангом. Так как никогда раньше дайвингом не занимался, распаковал в архиве и загрузил в мозг обучающий курс. Дающий не только теоретические знания но и прививающий нужные навыки, мышечную псевдопамять и моторику, на уровне нервной системы.