Президент положил ладонь на конверт от «предтечи», которое было передано запечатанным — конфиденциальное послание ему было передано «директором» лично в прошлый раз, и на ознакомление с ним, так и с развернутым докладом Перфильева ушли целые сутки. И вот теперь Верховный главнокомандующий вызвал его одного, а произнесенная фраза, скорей всего, была озвученной мыслью, сказанной самому себе в порыве внутреннего диалога. Видимо в послании было что-то такое, что зацепило главу государства всерьез, задело за живое.
— Что удалось дополнительно выяснить по «старцу» за истекшие сутки — весьма примечательная личность, вы не находите?
Вопрос был не праздный, чувствовалось, что президента сильно озадачил «воспитатель» Алексея Михайловича, который на самом деле при нем был вроде начальника личной охраны. Битый и тертый волк, который несколькими ударами потаенной в трости шпаги молниеносно заколол четырех бандитов за несколько секунд. Вот только даже такой профессионал допустил крохотную ошибку — зря оставил три фотографии времен войн первой половины прошлого века, на которых одним и тем же почерком были выведены разные звания с фамилиями. За это и зацепился взглядом оперативник — и хотя альбом был толстый, тщательно пересняли все снимки и внесли в компьютер. И результат шокировал не только его самого, но судя по реакции, и «Самого», знакомого с оперативной работой не понаслышке.
— Так точно, товарищ Верховный Главнокомандующий. Старший унтер-офицер 25-го Сибирского стрелкового полка, участвовал в обороне Порт-Артура, кадровой службы — семь раз ранен, судя по послужному списку ранения крайне серьезные, но к удивлению врачей, быстро излечивался.
— Не мудрено, если так работает регенерация. Мне достаточно видеть вас с рукою, хотя позапрошлый раз вы были с протезом. Продолжайте, меня «старец» очень занимает.
— Три георгиевских креста, но на обороте карточки значатся под цифрами от седьмого до девятого, на основании чего сделали вывод, что кроме войны с Наполеоном, «старец» был награжден еще шесть раз — Россия войн в то столетие вела много.
— Так и я подумал — «старец» по скитам не отсиживался, а воевал нижним чином, в пехоте, а одно это о многом говорит. Смерти не боялся, и тут вывод один — убить их невероятно трудно. Ведь так?
— Так точно, удивительная живучесть. Компьютер сделал однозначный вывод — на всех трех фотографиях один и тот же человек, пусть и в разном возрасте запечатленный, но внешний вид они меняют быстро, и по собственному усмотрению, как и фамилии с именами. Но в первую мировую войну «старец» действовал под прежним именем — уже призванным из запаса прапорщиком. Воевал умело — в семнадцатом году капитан за отличие, награжденный как орденом святого Георгия четвертой степени, так и золотым оружием, а также солдатским георгиевским крестом с пальмовой ветвью. А еще шестью другими боевыми орденами. И что характерно добровольцем вступил в Красную армию, награжден двумя орденами Боевого Красного Знамени и Почетным революционным оружием — шашкой. Умер в Туркестане в двадцать втором году от холеры, барак с трупами сожгли. Думаю, это не что иное, как простая имитация смерти. Потому что при той иммунной системе предтечам никакие болезни не страшны.
— Так оно и выглядит, — президент кивнул, — для новой «легенды» без разницы, где концы спрятаны, в воде, или огне.
— Так точно! Под новой фамилией начал службу в двадцать седьмом году в возрасте двадцати лет. Воевал на КВЖД, награжден орденом Красного Знамени, затем учился в пехотном училище. Воевал в Испании, награжден двумя орденами, а потому под репрессии не попал — был в «командировке», причем больше года, что странно. «Дело» на него заведено, однако ничего не предпринималось — следователя самого расстреляли. Учеба в академии по возвращении, в сорок первом командовал дивизией. И как-то быстро погиб в окружении по рапорту, причем не пропал без вести, а именно погиб, и захоронен «на поле боя». Возможно, случилось нечто, что старец в очередной раз решил имитировать свою гибель, благо возможности для этого имел.
— Задействуйте программу поиска по всем фотографиям — это займет много времени, но розыск следует продолжать. Очень интересный персонаж, весьма удивительный. Хотя… Поиски прекратить, да, именно так — немедленно прекратить, все собранные материалы уничтожить. Я принимаю предложение Алексея Михайловича и встречусь с ним до того, как побеседую с китайским лидером. Думаю, так будет лучше. А вы немедленно отправляйтесь обратно — сейчас счет идет на часы, но думаю, несколько суток у нас еще есть в запасе. А там по нам ударят!
Глава 42
— Мы лишились всех своих авианосцев, джентльмены, это так. Два оставшихся представляют рухлядь — один с прошлой войны на Тихом океане, как музейный экспонат — восемьдесят лет прошло. Нынешний президент в свой прошлый срок правления на слом или на дно в качестве мишени, отправил восемь лет тому все семь авианосцев, остался только один для музея, совершенно негодный, его выкупили для музея за один цент. Вот с этим можно что-то сделать, но немного — все же возраст солидный, постарше нас будет. Однако начались работы, и со всей интенсивностью, возможно через несколько месяцев его удастся ввести в строй, и задействовать хотя бы в качестве учебного корабля с ограниченными возможностями. Теперь мы не в такой ситуации, чтобы воротить нос, как капризная невеста, что ищет для себя исключительно состоятельного жениха.
Сообщение собравшихся за столом персон нисколько не расстроило — все трое прекрасно знали сложившуюся в US NAVY ситуацию. И уже не раз пожалели о политике, что казалось тогда верной, ведь никто не знал, что ядерное оружие вкупе с реакторами превратится в дерьмо. Так что впервые за столетие США осталось без авианосцев как таковых, и это привело политиков и адмиралов в состоянии шока. Ведь они привыкли, что авианосцы есть «властелины морей», строили их много, но как выяснилось, не в том виде, который потребовался. Обычно устаревшие корабли состояли в резерве, но в период 2016–2017 годов поступили иначе. Все дело в том, что десять лет тому назад было принято решение отправить на слом стоящие в резерве восемь авианосцев послевоенной постройки, с котлотурбинными установками, активных участников войны во Вьетнаме. Нахождение в резерве требовало огромных денег, которые с трудом изыскивали в казне каждый год, к тому же не было смысла в их дальнейшем содержании при наличии доброго десятка ударных авианосцев с ядерными реакторами. Вот и решили от них избавиться — исполинов отправил на разделку, или использовали в качестве мишеней для учебных ракетных пусков. Остался только один, названный в честь убитого в Далласе президента, и тот продали за символическую сумму в один цент, для превращения его в музей.
Вместе с авианосцами США лишились и огромного флота ядерных субмарин, дизель-электрическими лодками не занимались, к чему они стране, которая имеет подводные лодки с неограниченной дальностью плавания. А вот русские поступили куда предусмотрительней — лишившись атомных подводных лодок, число которых было столь же устрашающим, у них осталось несколько десятков обычных субмарин, которые строили для внутренних и прибрежных морей, да еще на экспорт. Но нанести какой-либо ущерб они не в состоянии, учитывая огромное, больше сотни вымпелов, число современных противолодочных фрегатов, состоящих в составе ВМС стран НАТО. А ведь еще есть десятки эсминцев, крейсера, многие сотни патрульных противолодочных самолетов и тысячи вертолетов.
Потихоньку всех отловят и перетопят, в этом никто не сомневался — именно защита собственных коммуникаций вот как три четверти века было основой морской доктрины «атлантического альянса». К тому же ВМС России сейчас, лишившись своих ударных субмарин, по числу современных кораблей несколько уступают «Ройял Нэви» и флоту «Пятой Республики» — так что серьезной угрозы от действий русских не ожидается. Наоборот — боевые действия на Черном море и на Балтике закончатся в течении двух-трех недель, полным истреблением ВМС Российской Федерации. И то будет первым итогом мощной воздушной наступательной операции, в которой примет участие свыше трех тысяч боевых самолетов и вертолетов стран НАТО. Под ударом такой колоссальной мощи, да на широком фронте от Турции до Норвегии, русские не устоят и двух недель — сухопутные войска под постоянными бомбежками понесут огромные потери, будут деморализованы в первые дни и начнут отход. Дроны и ракеты вышибут российские средства ПВО по всем направлениям, крупные города и промышленные центры, вплоть до Урала в их зоне досягаемости. Противопоставить этому уже неоднократно выверенному на практике способу ведения войны нечего, потери не могут быть восполнены, Россия и так воюет с чрезвычайным напряжением сил вот уже три с лишним года, находясь под жестким режимом санкций.
