Да, мы действительно этого не хотели слышать и особенно чувствовать, но мы так же понимали, что мама осталась без родителей в раннем возрасте совсем одна и неспроста нам это говорит, а исходя из собственного жизненного опыта.

Увидев этот крест, я сразу взял его и отнес подальше с глаз, к куче, в которую сносили мусор с разных могил. После тщательной уборки мы сели за столик, достали бутерброды, термос с чаем и принялись за еду.

– Мам, завтра заказывай оградку. В другой раз приедем, а здесь уже вместо креста соседа дедушке подложат, – уверенно сказал я.

– Хорошо, сынок.

Собрав инструменты, я взял как можно больше в руки и потихоньку пошел к выходу. Мама, попрощавшись с дедушкой, двинулась за мной. По дороге мне бросился в глаза новый памятник, который появился недавно. Приглядевшись, я увидел на нем фотографию молодого парня. Под ней было написано стихотворение, которое привлекло мое внимание. Подойдя ближе, я прочитал:

Спасибо, брат, что посетил

Тревожный мой покой.

Мы все здесь узники могил,

А ты еще живой.

За то, чем дышишь и живешь,

Зубами, брат, держись.

Когда умрешь, тогда поймешь,

Какая штука жизнь.

– Боже, молоденький совсем, – раздался сзади сочувствующий мамин голос.

Это стихотворение запало мне в душу. Я его прочитал с таким чувством, как будто парень этими словами обращался ко мне.

Подъезжая к дому, мама предложила зайти в церковь, что располагалась не далеко от нашего дома. Было чудесно наблюдать после грозы и дождя, когда развеивались тучи и только появившиеся первые лучи солнца падали на купола, которые переливались золотым цветом на фоне зеленого лесопарка. Вид был действительно божественным.

Оставив сумки дома, мы пошли в церковь. Мама также прививала нам с детства потребность ходить в церковь и благодарить Бога за ту жизнь, в которой мы живем. Ни в коем случае не жаловаться и не просить каких-то материальных ценностей.

Зайдя в церковь, мы купили несколько и разошлись в разные стороны. Я не спеша пошел вдоль стен и стал рассматривать старые в красивых позолоченных рамах иконы. Художники, которые их написали, передали через эти святые картины особый ореол духовности. На этих огромных иконах были изображены великомученики, ангелы-хранители, архиепископы. Их взгляды были направлены с икон прямо в душу.

Я подошел к иконе Николая Чудотворца, зажег свечу и, держа ее в руках, благодарил его за новые возможности, которые позволили мне быть не только любимым, но и полезным в жизни дорогих мне людей. Благодарил за трезвый рассудок, так как я считаю это настоящим чудом. Он дается всем, но не каждый им пользуется, а со временем и при нездоровом образе жизни рассудок притупляется и может пропасть совсем. Поставив свечу, я перекрестился и двинулся к выходу. Там я встретился с мамой, и мы пошли домой.

Глава 7

Наконец-то ход времени был мне на пользу, я успешнее укреплялся на работе. Не за горами виднелась та самая карьерная лестница, та перспектива, которой меня мотивировали принять решение выучиться и получить диплом о высшем образовании.

Мой стаж работы подходил именно к тому пределу, когда я уже мог получить повышение до начальника отдела закупок.

– Сева, ты парень способный, перспективный. Ты достойно проявил себя в работе и показал хороший результат. Этим ты не подставляешь под удар мою репутацию, и мне не приходится за тебя краснеть и просить – дядя Валера по-доброму глянул на меня и продолжил: – Ты не дал мне повода переживать. И сейчас я не вижу причин, чтобы не выставить твою кандидатуру на место начальника отдела закупок. Тебе осталось год доработать до того стажа, который позволит перейти на новую должность. Не переживай, это место будет за тобой, я тебе обещаю.

– Благодарю! – я протянул ему руку. – Вы оказываете огромную услугу мне и нашей семье, я и представить не мог, что когда-то достигну такой должности, – у меня в этот момент кругом пошла голова от его слов.

– Я хорошо знаю твою маму, светлее человека я еще не встречал. Я вас с Назаром еще маленькими помню. Мама вас поднимала одна, теперь пришла ваша очередь, вы должны отдать свой долг, как дети, и отблагодарить ее за те тяжелые времена, в которые она вас тянула, словно через песчаную бурю.

Мы крепко пожали друг другу руки. Попрощавшись, я вышел из его кабинета.

Погода была пасмурной, но это не мешало мне идти домой в солнечном настроении. Вдруг в кармане завибрировал телефон.

– О, Вик, привет. Как дела, принцесса моя?

– Сева, привет, все хорошо, соскучилась сильно, когда ты уже придешь? Я такой вкусный ужин приготовила и хочу попросить, чтобы ты свечи взял.

– Вика, милая, я сегодня у мамы останусь, кое-что надо по дому сделать.

– А как же ужин? – расстроенным голосом спросила Вика. – Может, сделаешь по дому и придешь?

– Я постараюсь. Не обижайся. Целую.

– И я тебя целую. Жду.

Под предлогом «кое-что надо по дому сделать» я имел ввиду совсем другое. На самом деле мы с мамой договорились накрыть стол и отметить последний вычеркнутый из блокнота долг. Об этом событии я не хотел рассказывать Вике, и потому пришлось немного соврать.

В прихожей я почувствовал запах куриных бедер под сыром, который доносился из духовки.

– А чем так вкусно пахнет? Или это от соседей?

– Сыночек, привет! – мама быстро подбежала, поцеловала и, не дав мне раздеться, добавила: – Так, сынок, вот денежка, беги в магазин и купи какой-нибудь сок и сливочное масло, а я побежала на кухню, а то бедра сгорят, – и мама удалилась.

Я, не став переодеваться, вышел на улицу и пошел в сторону магазина, как вдруг услышал крик со стороны:

– Сева, дружище, здарова!

Обернувшись, я увидел, что в беседке сидели ребята и играли в карты. Это были мои старые друзья, с которыми я одно время общался. Я свернул с маршрута и подошел к ним поздороваться.

– Всем привет! – пожимая ребятам руки, поприветствовал я.

На мне была одежда, в которой я ходил на работу, и она сильно отличалась от одежды ребят. Они все были одеты по-простому, кто в спортивной одежде, кто просто в прогулочной. Буквально недавно я был таким же, как они, причем не только внешне, но и внутренне, а сейчас стою возле них и чувствую на себе их взгляды совсем не дружеские, и ощущаю себя не в своей тарелке.

– Ну что, Сева, как дела, как на работе, колотишь деньжата? – с сарказмом спросил Вася.

Он был немалого роста, крепкий, но таким тоном он ко мне обратился впервые. Даже в прошлом, когда мы проводили время в общих компаниях, он не позволял себе такого. А сейчас, среди своих нынешних друзей, он чувствовал себя главным, так как был самый старший среди них.

– Сказать, что колочу, не скажу, но на носки хватает, – ответил я с тем же сарказмом и дал понять, что не желаю дальше общаться.

– А мелочь есть какая? А то мы не работаем так, как ты, у нас нет знакомых в управлении. Может, подкинешь нам на «ход ноги»?

Вася говорил это все с той же ехидной улыбкой и перебирал колоду карт над столом, над тем самым столом, который мы когда-то сколотили из досок. Он окинул взглядом своих друзей в поиске поддержки. Все они ухмылялись и смотрели на меня в ожидании ответа. Их было человек пять или шесть. Он просил не из нужды – хотел унизить. Для Васи это был хороший шанс поднять свой авторитет на ступень выше, осадив меня.

Я, проигнорировав его вопрос, задал свой:

– А во что играете-то?

– А ты че, сыграть хочешь, но ты знай, интерес у нас один, – и он жестом показал на деньги.

– Вообще то я спешу, но уделю время такой веселой компании.

Я аккуратно снял галстук через голову, бережно сложил и положил в карман брюк. Ловко расстегнув двумя пальцами верхнюю пуговицу рубашки, я сел напротив Васи и окинул всех взглядом. В этот момент почувствовал, словно сижу в спортивном костюме, уверенность и решительность пришли ко мне неожиданно. Я видел их всех насквозь. Я не мог позволить, чтобы они насмехались надо мной и над моей работой.