– Зев, – он узнал, что это была Аннабель. – Ты в порядке?

– В полном, – соврал он, но тем не менее, не стал показывать слабость перед волчицей. Волк льву неровня.

Он встал, потер лицо и тут же объяснил свое состояние:

– Методика лечение водой, – улыбнулся он, понимая, что губы еще трясутся. – Нужно закрываться в комнате и поливать себя…

– Я не за этим пришла, оборвала его Аннабель. Затем, она засунула руку в карман и достала фотографию мужа. – Мне бы узнать, где находится мой муж. Поможешь?

– Я давно не занимаюсь поисками, – отрезал Львиный Зев. – И давно не занимаюсь поисковой алхимией. Если я кого-то и могу найти, так это только тех, кого видел или с кем взаимодействовал в течении последнего дня. Ты зря пришла, Аннабель. Я не помощник тебе.

Волчица недобро посмотрела на него. Затем, достала мешочек, весьма увесистый и положила его в лапу льва.

– Тогда, это тебе за информацию, которую ты сможешь достать, не прибегая к алхимии, – недовольно произнесла она. – У тебя же остались еще разведчики в этом… – она обвела когтистой, мохнатой рукой палату. – Обители?

– Пятнадцать представителей органов власти, – гордо заявил Львиный Зев. – Все на полу в общем зале. Играли в нарды, пока не пришли гости.

Волчица ничего на это не ответила, и опять залезла в свой карман. Только на сей раз, она достала фотографию другого существа. Стоило льву увидеть юношу лет четырнадцати на старой фотографии, как у него началась новая истерика.

– ЭТО НАСТОЯЩИЙ МОНСТР! ОН НЕСЕТ СМЕРТЬ! УБЕРИ ЭТО! УБЕРИ!

Аннабель стояла в полнейшем изумлении и не могла поверить в происходящее. Никогда ещё она не видела льва в таком испуганном состоянии…

ГЛАВА 4

Великий некромант не мог понять очень многих вещей. Например, почему спустя четыре часа, ни одного нового зараженного не появилось? По идее, большая часть зараженной воды должна была уже попасть в водопроводы, и первые разносчики «мертвечины» уже должны были дать обратную связь.

– Невозможно, – комментировал он собственные размышления. – Что-то явно пошло не так.

А еще, куда делся пацан, который и помог ему проснуться?

– Эй, Борис, – некромант облазил уже всю крышу и начал заглядывать туда, куда юноша, физически бы не смог залезть. – Боря?

А Бори то уже не было.

Великий отогнул шифер, посмотрел на полудохлых тараканов и цокнул.

– И здесь нет…

Подошел к трубе воздуховода, потыкал желтым ногтем обшивку и отворил решетку. Внутри, разумеется, тоже никого не было. Кроме птичьего дерьма, перьев и каких-то жучков.

– Тут тоже пусто… – задумчиво пробормотал себе под нос.

Подошел к самому краю, посмотрел вниз и начал медленно перебирать ногами, двигаясь строго по контуру здания. Авось Борис просто свесился?

– И тут никого… – уже немного обиженно, сказал сам себе некромант.

– ВЕЛИКИЙ! – зазвучал голос со стороны чердака. – ВЕЛИКИЙ!

Некромант разочарованно вздохнул, повернулся к девушке лет сорока пяти, и хмыкнул.

«Для человека имеющему задаток к некромантии, она очень даже ничего, – внимательно посмотрел на огромный, выпирающий из-под мантии бюст, искусственно, выбеленное лицо и ярко-красные глаза. – Может, стоит подумать на счет потомства?»

– ВЕЛИКИЙ! – повторилась она уже в третий раз. – Люди спрашивают наши условия?

– Условия? – удивился старик, расправляя свою длинную шевелюру и медленно направляясь к женщине.

«Интересно, а в этом веку как ублажают женщин? Дарят могильные цветы, или может, приносят жертву?»

Некромант не знал, чем покорить ее. Только из-за того, что ему было не меньше трех веков от роду, а девушке гораздо меньше.

– Может, ты любишь праховые маски? А? – спросил он сам себя. – Или?

Сотни лет, которые Великий некромант провел в полном одиночестве, сказались на его мужской силе. Нутро, требовало партнера, и противиться этому, старик не мог. А эта женщина, была как раз под тип тех, кто ему нравился. В самом соке, еще живые, с большой грудью и белым лицом. Эталон красоты!

Подойдя к женщине-некроманту почти вплотную, он резким движением руки вверх, схватил пролетающего мимо голубя. И протянул его ей.

– Это тебе, – он попытался сделать непринужденную улыбку, одновременно хмуря брови, как это делали в старые века. – На, поешь!

Женщина аж дернулась от неожиданности. Только вот есть голубя она не стала. Положила в карман и, одобрительно кивнув, заговорила:

– Люди вышли с нами на связь и спрашивают, какие условия мы примем, чтобы освободить заложников. Я пока не дала ответ, и вот… – она потупила взгляд, положила руки на мантию и продолжила. – Что делать будем, Великий? У нас же нет заложников.

Для некроманта само понятие – заложники, было чуждым. Неприятным на слух и в целом, непонятным.

– У них есть дипломат? – спросил он спустя минуту тишины, чем заставил красноглазую вновь поднять голову и посмотреть на него. – Мы можем получить их дипломата, заразить его и отправить заражать остальных.

– Великая идея от Великого, – она нежно улыбнулась, и сердце некроманта растаяло окончательно. – Так и сделаем!

***

Я и моя спутница за час добрались до больницы, в которую мы направлялись изначально, но передумали, из-за оцепления и какой-то суеты. Мария, остановилась за спинами людей в форме, улыбнулась в камеру видеооператора и повернулась ко мне.

– Знаешь, что, Рик, – она внимательно посмотрела в мои глаза. – Не пройдем мы.

– Это еще почему? – я подошел к ней почти вплотную, и посмотрел на оцепленное здание, над ее макушкой. – Войска нет, земля не перерыта, какие проблемы?

– Оцепление, – прошептала она мне в шею. – Нас просто не пропустят, понимаешь?

Я чуть опустил голову, посмотрел на ее макушку и хмыкнул. Она что, не знает, что такое Великий режим игнорирования? Все просто, делаешь каменное лицо, не замечаешь вокруг себя никого и просто идешь. Ну вот кто, увидев эту уверенную в себе походку, подумает тебя остановить?

Эх… глупые люди.

– Ну, я пошел, – собственно говоря, ничего объяснять этой женской особи я не собирался.

Смысл? Она не знает банальных вещей, она не понимает, что такое тайная техника. С такими людьми слишком тяжко.

В моменте, когда я обхватил это хрупкое существо двумя руками, приподнял, чтобы поставить чуть в стороне, дабы она не мешалась под ногами, начался какой-то движ. Полицейские в синих формах, со странной шляпой с козырьком на голове, принялись суматошно кого-то искать среди присутствующих.

Я всего на один миг замер, потупился, и по итогу, стал обладателем пропуска на территорию. Что было просто замечательно, мне не пришлось бы показывать нерадивым людишкам свои техники, свои навыки… супер.

– Нам нужен переговорщик! – дядя с очень плотным, пивным брюшком, красным пятном на подбородке и пышными усами, привлек мое внимание. – Есть желающий? Или, может, у кого есть навыки общения с преступниками?

Вот он мой шанс.

– Я, – мой холодный тон привлек внимание полицейского.

Только вот он поступил странно. Усмехнулся и пошел зазывать дальше. Он что, думает, я шучу? Человек не понимает, на что я способен?

Обошел Машу, обошел стайку других полицейских, но более меньшей комплекции, чем усач, похлопал его по плечу и заявил:

– Ты смеешься над моими навыками? – в моем тоне были нотки жесткости. – Человек, ты хоть понимаешь, что ты только что сделал?

Полицейский обернулся ко мне, осмотрел меня с ног до макушки и не убрал с лица самодовольную ухмылку. Вот же ж усатый пес.

– Мальчик, иди петушок соси, – улыбнулся тот. – Здесь взрослые дяди дела решают, ваши жизни спасают! На, – он достал из кармана что-то янтарное, кстати, очень похожее на голову петушка. – Держи. Только учти, он слишком сладкий!

Это был очевидный перебор с его стороны. Мало того, что он не воспринял меня всерьез, так еще и высмеял. Прилюдно. Другие полицейские довольные такой выходкой, заулыбались. Но это было последней каплей.