Я направился в раздевалку. Сдал свой кошель с деньгами, тунику и калиги, а взамен получил чистую белую простынь, в которую тут же завернулся. Ещё я взял скребок для мытья, бутылку с оливковым маслом и отправился в Калидариум, где основательно пропотел. Более прохладном Тепидариуме я намазался маслом и долго скрёб своё тело скребком, смывая с себя всё и грязь, пропитанную потом, и душевную грязь, накопленную за последние месяцы. Потом я смыл с себя остатки масла под струёй тёплой воды лившейся с потолка помывочной и снова нырнул в Калидариум. А потом повторил процесс мытья с маслом. И почувствовал себя живым и чистым человеком. Баня – это действительно прекрасно!

Побродив немного по бесконечным анфиладам помещений бани, я добрался до большого бассейна с тёплой водой. Здесь было много купальщиков и купальщиц, плававших в журчащей прозрачной воде. Женщины были в основном одеты в лёгкие туники, которые, намокнув, совершенно не скрывали тела своих хозяек, но нравственность общественного купания была соблюдена. Было много и совершенно обнажённых женщин и девушек, которые не стесняясь присутствия мужчин свободно плавали, стояли у мраморных бортиков или сидели на краю бассейна, болтая ногами в воде и не скрывая свою наготу под жаркими взглядами проплывавших рядом мужчин. Мужчины, естественно, были все обнажены, а их простыни белыми рядами лежали вдоль стенок бассейна.

Я тоже снял простынь, и присел на тёплый мрамор бортика бассейна, опустил ноги в воду и предался наслаждению этими прекрасными минутами блаженства. Обратил внимание, что к сидевшим на краю бассейна мужчинам, подплывают женщины и оживлённо беседуют со своими визави, некоторые из них быстро отплывают, а некоторые остаются. Мужчины практически не подплывали к сидящим на бортике женщинам. Интересно – такое я не видел прежде в банных бассейнах, хотя, я был в них достаточно давно.

Ко мне подплыла женщина, красивая, средних лет, голая.

– Мужчина, давай познакомимся. Я тебя вижу здесь впервые.

– Давай, познакомимся – согласился я. – Я тоже вижу тебя в бассейне впервые.

Женщина звонко рассмеялась:

– Шутник! А ты точно не из наших мест, видно, не знаешь, чего хочет женщина, когда подплывает к мужчине, вот так сидящем на краю бассейна и демонстрирующим своё мужское достоинство

Я улыбнулся в ответ:

– Точно не знаю. Давно в бане не был.

– Долго рассказывать, вон сколько свободных мужчин сидит и ждёт – снова рассмеялась женщина. – Прощай!

И женщина уплыла.

Я сполз в воду и прижался спиной к тёплому мрамору стенки бассейна. Точно, так светиться мне не нужно, тем более не зная местных обычаев и традиций.

Вдруг рядом из-под воды вынырнула женщина и обняла меня. Это была Инвиктима. Апра Инвиктима.

– Скучаешь, мужчина? – улыбнулась она и впилась хищным поцелуем в мои губы.

Нацеловавшись вдоволь, мы отстранились друг от друга. Рука Инвиктимы скользнула вниз и взяла меня за член.

– Ого! Мужчина, а ты в полной боевой готовности! Хорош, хорош – нечего сказать! А я тут вижу, что тебя местные хищницы решили взять в оборот, вот и поспешила прийти на помощь. Что, не ожидал встретить здесь свою защитницу?

– Точно не ожидал, Апра. А главное – как вовремя ты появилась!

– Ты здесь, в Цезарее, надолго, Луций?

– Пока не знаю. А ты?

– Тоже пока не знаю, По ситуации, как с делами управлюсь. Я смотрю, ты новыми синяками да порезами обзавёлся? Свежими, как я понимаю.

– Да, было дело. А я видел тебя в городе , пару недель назад.

– Да?

– Да. Или мне показалось?

– Какая разница, Луций! Я рада тебя видеть! Здесь и сейчас. Рядом со мной. И твой член тоже, я вижу рад мне.

– Ну, мой член – он сам себе, но я тоже рад тебя видеть – рассмеялся я.

– Ты надолго в бане завис? Может, поедем ко мне, или к тебе? Или в комнатушку пойдём, прямо здесь, в бане? Только учти, дверей там нет и мы будем любить друг друга под взглядами зевак. Как ты на это посмотришь, Луций?

– Нормально я смотрю на такие вещи. Но пока не могу, я должен здесь встретиться с одним человеком.

– О! Как загадочно! С человеком? И этот человек – женщина, как я понимаю. Я уже ревную.

– Да ладно, Апра! Ты и ревность – это несовместимые вещи.

– Ты так думаешь, Луций? Правда? – Апра понизила голос и вплотную прижалась ко мне всем телом. Я обнял девчонку и рассмеялся:

– Уже нет. Теперь я забираю свои слова обратно!

– Это хорошо, Луций, Хорошо, что ты так чувствуешь меня! И оглянись: синь, какая синь вокруг! Как хорошо!

Я вздрогнул, повернул лицо Апры к себе и спросил, внимательно вглядываясь в глаза девушки:

– Ты!? Это ты!?…

– Да, Луций, это я. И с этого момента ты поступаешь в моё распоряжение. Недавно я была твоей рабыней, а сейчас – ты мой подчинённый. Это приказ латиклавия, так что, будь любезен, выполняй.

– Подчинённый, но не раб. Это две разные вещи – немного отстранился я. – Я на службе.

– Вот, и хорошо, опцион Луций Апр! Улыбайся, да улыбайся же – на нас смотрят!

Улыбаться мне уже не хотелось, но я прижал к себе девчонку.

– Извини! – шепнула мне на ухо Апра. – Я сейчас повела себя как настоящая дура! Я приревновала тебя к этой сучке. Это недопустимо. И я сказала лишнее, извини!

– Ладно, проплыли – поцеловал я девчонку в щеку. – Что мне нужно будет делать?

– Ничего. Просто будь самим собой. И постарайся держать должную дистанцию в разговорах – нам придётся общаться с серьёзными людьми. Краткую вводную я дам тебе попозже. Кстати, а вот и твой объект! Явилась, не запылилась! Как увидела тебя со мной, тут же и подплыла, как же – новый симпатичный мужчина появился. Кстати, Луций Апр – мы с тобой женаты. Если подробнее – ты мой муж, а я твоя жена. Мы женаты недавно, всего три месяца. Ты эвокат при консульской когорте латиклавия Гая Пулюса. Всё остальное – без выдумок, но и без подробностей. Ну, что ж, Луций – игра началась.

2

К нам с Апрой подошли, преодолевая сопротивление тёплой и прозрачной воды две женщины в длинных белых свободных туниках , которые, намокнув, не скрывали их действительно красивых тел .

Та, что помоложе – лет двадцати высокая, тоненькая и стройная девушка со светлыми золотистыми волосами, собранными в тугой пучок за затылке, а её голубые, огромные глаза с немного наивным выражением, вздёрнутый аккуратный носик и сочные красивые губы говорили о нежной сущности своей хозяйки.

Ту женщину, что постарше – небольшого роста брюнетку с короткой стрижкой, с миналевидными, восточного типа карими блестящими глазами, изящно очерченными губами и достаточно большим носом с горбинкой красивой назвать было нельзя, но это на первый взгляд – от этой женщины исходила мощная энергия власти и женской силы, не знающей никаких преград, и именно эта сила завораживала, манила и делала эту женщину очень привлекательной. Этой женщине на вид было лет пятьдесят, может, немного больше, но это было неважно – женщина была хороша, и она знала о том эффекте, которая она производила на окружающих. Она привыкла к победам и власти, поэтому она была похожа на сытую львицу, которая брала ту добычу, которую хотела и горе тому, кто пытался встать у неё на пути!