Будем надеяться, что это не конец.

На это я лишь криво усмехнулся, чувствуя эффект от прокачки и медленное сопротивление яду от тела. До этого он меня подавлял, но сейчас всё стало иначе... Думаю, я справлюсь.

Что до демона...

— Ке-ке-ке... Ты уже труп! Я тебя... Э? Э-ЭЭЭЭ?! — стоило ему учуять лишь немного моей крови, как его белые глаза резко сосредоточились на моей булькающей и шипящей ране в груди!

— НЕЕЕЕТ! НЕТ! НЕТ! ТЕБЯ НУЖНО ЕСТЬ СВЕЖИМ! ААААА! — в него будто дьявол вселился. Вмиг обезумевший ублюдок завизжал, перестал хихикать, а затем вырастил ещё три руки и ринулся в мою сторону, причём на ужасающей скорости!

Тварь больше не таила своих сил. Снова сыграла моя кровь, заставившая демона сойти с ума и бросить все свои силы на моё убийство. Однако, это снова было мне на руку и позволило лишить его нормального мышления на какое-то время. Стоило сделать это в самом начале. Вот только кто мог знать, что всё так обернётся?! Я старался использовать свою кровь как можно реже, чтобы иметь нормальный боевой опыт, а не стычки с ослабевшими и обезумившими врагами. Даже если и так... Он был тем ещё хитрецом, умел маскироваться, да и не наглел чрезмерно. Бил не в лоб и имел козырь. Даже если я предполагал это, что с того? Я не поспел за его атакой...

В этой чёртовой жизни всё так и бывает. Пропустишь один удар — останешься калекой или станешь трупом.

— ГРААААА!

Его яростный крик ознаменовал начало очередного столкновения. Бросаться первым я не мог... Мне требовалось потянуть немного времени. Только один нормальный вдох...

*Дзынь**Дзынь**Дзынь**Дзынь**Дзынь*

Мы обменялись почти сотней атак!

Во все стороны сыпались искры, кислотные слюни и порой даже конечности этого выродка!

Если бы не моя кровь, то он бы точно меня измотал и в результате прикончил...

В итоге будучи уже раненым, едва имея возможность поддерживать Концентрацию и неспособный применить Стиль Грома, борясь одновременно с его ядом внутри и огромной тушей здесь и сейчас, я пропустил удар в ногу, а затем, используя момент, вдохнул как следует.

— Второй стиль: Шаровая молния!

С грохотом грома и тучей искр, с яростным рыком, полный нежелания и отчаяния, демон лишился всех рук и своей головы!

— Ха-а! — я упал на колено и вонзил катану в землю.

«Чёрт...»

— Кх-а... — откашляв пурпурную жижу, я усмехнулся и постарался выровнять дыхание. Сил встать не было, да и обернуться тоже.

Однако, я знал, что он мёртв. Этот истеричный надрывный визг и отвратная горелая вонь говорили о смерти выродка.

Ради последнего вдоха я потратил все силы. Бой не длился и минуты, но в конце мне как пришлось потянуть время, так и поторопиться. Будь я чуть медленнее, то моё тело просто бы отказало из-за борьбы с ядом. Я уже понимал, что выйду победителем из этого противостояния, но кто сказал, что смогу выжить в битве с демоном? Поэтому и требовался один вдох для чёткой атаки.

Разумеется, я бы не смог так просто его прикончить, не будь он в состоянии безумия. С этой стороны моё желание не проливать кровь в начале могло показаться крайне глупым и безрассудным. Но, опять же, насколько я сильным стану если буду полагаться на слабость других? Когда научусь побеждать, не проливая кровь, тогда я и стану поистине сильным!

На этой мысли я упал и потерял сознание...

Так и закончился тот бой и, признаюсь, он того стоил. Я был на волоске, сам же создал себе проблем, меня спасла сверхъестественная сила системы, но... Я ни о чём не жалел. То столкновение с ядом позволило мне выработать поразительный иммунитет. Сама моя кровь изменилась.

Всё это того стоило, потому что после того случая мой клинок прошёлся по миру с ещё большей силой, ни щадя никого.

*

Случилось это вечером, в конце второй недели. Я ожидал, что они справятся быстрее, но по какой-то причине всё затянулось. Однако я не волновался, а просто тренировался на износ, как и всегда.

И вот, предо мной предстал мужчина в странной маске, со свёртком за спиной.

Чуть поклонившись, он произнёс довольно мягким голосом:

— Меня зовут Канамори. Я прибыл, чтобы передать клинок ничирин выкованный главой нашей деревни специально для юноши по имени Такео. — Приподнявшись, он взглянул на меня:

— Полагаю, это вы?

Я кивнул. Следом за этим Канамори достал свёрток и протянул его мне со словами:

— К сожалению наш уважаемый вождь не смог прибыть лично, поэтому я удостоился чести передать вам его творение. Примите же этот клинок ничирин и пусть он сослужит вам великую службу.

Я снова кивнул и, чуть поклонившись, принял коробку.

После, когда открыл её и начал доставать клинок, Канамори добавил:

— Наш вождь передал вам послание.

— Да?

Канамори вдруг выпятил грудь и повысил голос:

— Я, Теччин Теччикавахара - лучший из кузнецов. Поклонись мне, юнец! Ты удостоился чести использовать выкованный мною клинок. Хоть я уже и не молод и давно на пенсии, но я приложил все силы и знания, чтобы сделать для тебя лучший в мире меч!

Я нахмурился. Что это за послание такое?

— Пусть за тебя и просили, но я был непреклонен! С чего мне ковать ещё один меч?! В мире столько кузнецов! Но, узнав, что именно ты стал владельцем «Удачи» и «Смирения», я передумал. В своей жизни я сделал сотни клинков и один из них ты уже носишь, а поскольку это так, я, так и быть, закончу начатое. Удачи и Смирению должен сопутствовать сильный Дух. Так вдохни же его в этот клинок!

— Хм, какой хороший меч... — я уже перестал слушать крики этого странного типа и во всю изучал белую гарду. Клинок очень напоминал мой вакидзаси. Никаких надписей или пометок о том, кто выковал меч, но, даже так, он явно был сделан профессионалом. Неприятно это признавать, но даже мой прошлый меч никуда не годился, как и все встреченные до сих пор. Только вакидзаси соответствовал, но он не так хорошо годился для рубки демонов как катана.

Наконец, я получил нормальный клинок, свой собственный клинок ничирин!

Глава

46

:

Свой

личный

клинок

Недолго думая, и не обращая ни на что внимание, я достал клинок из белых ножен и поднял перед собой, дав лучикам солнца заискрить на идеально сверкающей стали!

Вот оно... Он сиял!

И уже в следующий миг...

Клинок резко начал менять свой цвет!

Как и с вакидзаси в прошлом, он начал темнеть, пока полностью не приобрёл обсидиановый оттенок.

«Идеально...»

Он будто поглощал сияние солнца.

— Значит чёрный... — пробубнил тип в маске.

— Хм... — я пару раз взмахнул клинком, а затем довольно улыбнулся, убрал его в ножны и закрепил на поясе, следом за этим поклонившись и громко выразив благодарность:

— Спасибо. Это отличный меч! Я буду относиться к нему с предельным уважением. Передайте мои слова выковавшему его кузнецу... Однажды я лично скажу ему это.

— О? — Канамори удивлённо моргнул, после чего смущённо почесал затылок и посмеиваясь ответил:

— Хорошо-хорошо.... Серьёзный юноша. Уверен, Теччикавахара-сама будет рад вас принять у себя. Вы должны знать, что он ковал этот клинок две недели подряд без остановки, а затем слёг с горячкой. Для кузнецов в возрасте это нормально. Поэтому, прошу, не делайте поспешных выводов о нём.

Я серьёзно кивнул:

— Понимаю.

Этот тип в маске уже собирался уходить, но всё же сказал напоследок:

— И, вот ещё что... Глава нашей деревни редко куёт мечи, за последние годы это был клинок госпожи Шинобу и ваш. Говорят, он выковал вакидзаси для Ояката-самы, но тот отказался от катаны, потому как не мог использовать меч, утратив зрение. Он сказал: «Теперь я слеп и никогда не смогу увидеть это совершенство, потому не достоин его» Тогда Теччикавахара-сама был очень опечален. И вот, наконец, катана была завершена. Я уверен он очень рад, что закончил этот набор. Поэтому он так старался, не жалея себя.