— Да ну?

— Конечно! Я рада помочь!

Моя бровь начала дёргаться. Вот не надоедает же ей...

— Ты за кого меня принимаешь?

Явно темнила... Пришла предложить помощь, эта мелкая и хитрая девчонка? Очень смешно! Да я бы скорее поверил в то, что она вдруг возьмёт и вырастет.

Однако... Разве это важно? Она сказала именно то, что я хотел услышать. Теперь не придётся просить и предлагать плату.

Поэтому...

— Просить не собираюсь. Заплачу. Сойдёт?

Шинобу сначала удивилась, а после жутко заулыбалась:

— Сойдёт.

— Меня накормят?

— А ты попросишь?

— Заплачу.

— Пфф... Какой ты скучный.

— Охотник и клоун не одно и тоже, надеюсь однажды до вас это дойдёт.

Шинобу рассмеялась.

— Ах-ха-ха... Боже... Ты ужасен.

Я раздражённо усмехнулся:

— Уже не такой скучный?

— Да уж... Действительно.

— Дорого сам найду. — я развернулся, закинул рюкзак на плечо и помахал ей:

— Приготовь мне ужин. К вечеру буду.

— Хмпф, ещё чего! Я тебе не служанка.

Я проигнорировал её трёп, а затем даже не обернувшись, понял, что она скрылась.

Скорость всё ещё шокирует... Я мог бы попытаться побороться, но по примерным прикидкам — шансов не много. Точнее, я смог бы продержаться в бою, думаю, но точно не долго.

Вообще, мог бы даже попытаться выгнать яд прокачкой Живучести, но зачем оно мне надо? Мне пока и так хватает моей нынешней. Боюсь, с очередной прокачкой, я буду тратить больше времени на готовку и охоту, чем на убийство демонов. Живучесть ускоряет метаболизм чудовищными темпами. Ещё одна причина в копилку моего стремления обрести дом, слуг и деньги. Однажды меня будет сложно прокормить.

Между тем, ворона приземлилась мне на плечо и начала болтать без умолку:

— Кар! Какая хорошенькая! Годиться! Одобряю!

— Завались.

Знаю я к чему она клонит...

Вот только...

— Бедра отличные! И грудь что надо! Сможет выносить ребёнка и выкормить! Берём! Кар!

Я аж чуть не поперхнулся и злобно глянул на эту болтливую курицу:

— Тебя сначала зажарить или выпотрошить?

— Эй-эй! Не так быстро! Слушай Эросу! Я плохого не посоветую! Девчушка то молодая, самое то для тебя, юноша! Нагуляться всегда успеешь, а детишки сами себя не сделают!

— Пошла вон!

— Кааар! Каар!

Разбросав свои перья, и получив хорошую оплеуху, ворона кубарем полетела в кусты.

Вот же зараза! Сватает меня с этой бабочкой! Что за шутки?! Да я скорее монахом стану!

— Тьфу!

В общем, в тот день я пришёл в поместья бабочки не в лучшем расположении духа...

И почему меня всегда окружают чокнутые?

Глава

39

:

Последствия

роста

силы

Спустя время, после ухода Такео из леса глицинии...

Часть кандидатов осталась неподалёку, боясь его потревожить и одновременно с этим желая кое-что сделать...

— Это он? — холодно спросил крупный на вид парень у другого подростка чуть помладше.

— Ага... — нервно кивнул тот.

Они оба смотрели вслед уходящему Такео, который совсем не спешил и спокойной походкой двигался в сторону дороги.

— Б-брат, ты уверен, что мы должны это делать? Он ведь сильный, ты сам видел... Он убивал этих демонов так, будто траву косил! Он даже спас меня... — нервно и напугано пролепетал парнишка помладше.

— Пф! — но старший лишь фыркнул и заявил:

— Может он чего-то и может, какая разница? Я убил одного демона, легче лёгкого. Чего там особенного? Может он немного сильней нас, но ты видел какой он зазнавшийся? Меня от него буквально выворачивает, так и хочется раздавить как жука! Знаю я таких... Он быстро сломается.

— Но брат... Это неправильно... — продолжил причитать младший.

— Закрой рот! Трус!

*Хлоп*

Отвесив звонкую пощёчину младшему, старший пнул его в живот, а затем приставил нож к горлу и прорычал:

— Знай своё место, пёс!

— У-у... Н-не надо... Брат... Я... Я был не прав.

— Хмпф! Не забывайся. Это я старший ученик, и я тут решаю, что нам делать. Этот выродок самый настоящий демон, я это чувствует, мне так и хочется его зарезать, придушить, выпотрошить... — его глаза горели безумной кровожадностью:

— Никогда такого не чувствовал. Миру будет лучше без него... Мой клинок буквально жаждет его крови. Я ждал так долго пока он вылезет из этого леса, опасаясь, что там ещё может кто-то быть, но теперь... Мы убьём его, понял? Вдвоём мы справимся, а если нет... Хе-хе... — парень вернул нож за пояс, после чего жестоко оскалился, посмотрев в сторону:

— Вы ведь согласны?

— Хм... — из лесной чащи послышался холодный смешок, а затем...

— Я ждал слишком долго...

Из-за дерева вышел тот самый мужчина средних лет, который был первым, прибывшим на отбор после Такео. Именно он в тот раз упал на колени и поблагодарил его, но сейчас...

— Этот сопляк не должен выжить! — резко схватившись рукой за голову, он безумно ухмыльнулся:

— Я чувствую, что он хочет убить меня... Чувствую, что если не прикончу его первым, то он найдёт меня и сожрёт, как демон! Он и есть демон! Сущий дьявол!

— Хе-хе-хе... У меня такое же чувство! — рассмеялся парень:

— Мы убьём его!

Наверное только самый младший всё ещё мог сохранять нормальный рассудок, а всё потому, что не испытал ни одной эмоции кроме благодарности по отношению к Такео.

Мужчина средних лет сначала испытал отвращение, желание убивать, а затем страх, такой сильный, что в итоге он заполнил весь его разум. Даже когда Такео спас его, это только подлило масло в огонь, ведь он увидел, как тот силён, но после, всё ещё сохраняя рассудок, попытался встать на колени и вымолить прощение. Вот только безразличная реакция Такео ввергала его в ужас. Нечто тёмное и жуткое в голове начало нашёптывать, что однажды он придёт за ним, убьёт, обезглавит! Его это так сильно напугало, что он буквально стал одержим желанием убить Такео... Страх обратился в ненависть.

Что касается подростка, издевающегося над своим кохаем, то его одолело нечто похожее, но ко всему прочему примешалась ещё и зависть, которая в итоге повлияла на его мышление. В лесу на отборе он впервые осознал, как бывает страшно рядом с демонами, но Такео не боялся, не был таким как он. Убивал демонов так спокойно, так просто... Совсем не боялся! Но почему?! Что в нём такого особенного?!

«Почему мне было страшно?! Почему он так силён?! Почему его это не пугало?!»

Подобные мысли сводили с ума...

Вся его жестокость, зачатки страха, стремление стать лучшим учеником и сильнейшим истребителем демонов вырвались в чистейшую ненависть, которая буквально затмила всё.

Эти двое могли показаться вполне разумными людьми, но они уже давно не контролировали своих действий. Они практически уже и не были людьми, поддавшись самым тёмным помыслам. Именно поэтому юный мальчик так трясся в их присутствии и потому не мог ничего сделать. Страх завладел им до такой степени, что он мог лишь опустив голову подчиниться. Вот только в отличие от них, страх не вынуждал его ненавидеть, а скорее наоборот.

Их охватило безумие, а он стал жертвой обстоятельств...

Вот так существование Такео отражалось на слабым духом людях. Он ещё не знал, что чем «гуще» его кровь, тем сильнее воздействие на них. Со временем их охватывает параноидальные чувства, голову наполняет страх и отчаяние, которые приводят к стремлению убить того, кто их пугает больше всего. В итоге они словно мотыльки начинаются бросаться на огонь, чтобы сгореть в его пламени.

К сожалению, Такео не мог этого контролировать. Ранее такого не случалось, потому что он старался не контактировать с людьми, а после резкого роста силы и подавно. Особенно после получения Метки Истребителя Демонов, которая работала по похожему принципу, передаваясь определённым людям. Вот только метку обретали сильные, а влияние Такео выбирало совершенно противоположных людей.

Такео до сих пор не знал с чем это связано и уж тем более не подозревал, что теперь даже на расстоянии нескольких сотен метров люди подвергались его «воздействию». Расширялся не только радиус влияния, но и последствия. Со временем даже страх обращался в желание убивать.