Один из дружинников остался в замке, его место в машине занял Корнелий и мы никуда не спеша, поехали в сторону наших Лапников по порядком заросшей дороге. Корнелию следует ознакомиться с местными реалиями, раз уж он олицетворяет здешнюю власть.

   И примерно через два часа неспешной поездки наткнулись на засеку из деревьев, умело сваленных поперек дороги. Да-а, такое враз не разберешь, за четыре года между огромных стволов сосен и елей уже проклюнулась молодая поросль кустарника, еще более усугубив ситуацию. Ладно, оставляем машину и дальше следуем пешком. Карл уже кружит в высоте и я вижу куда следует двигаться чтобы поменьше плутать.

  Немного поблуждав по лесу, вскоре вышли на открытое пространство. Вид с небольшого пригорка на деревню открывается просто идиллический. Натуральная пастораль, домики, на лугу пасется стадо из нескольких коров и пары лошадей, вдали виднеются поля с оставшейся на корню стерней. Следует признать, неплохо устроились мои арендаторы, ничего не скажешь. Навскидку, домов сорок точно есть. Новенькие, свежерубленные избы, с еще не успевшими почернеть деревянными крышами, смотрятся привлекательно. Из каменных труб кое-где идет слабый дымок, возле каждой избы имеются хозяйственные постройки и огороды с чисто символическим ограждением. Север усмехнулся, что-то сказал одному из дружинников и тот понимающе кивнул. Привычно сунул пальцы в рот и залихватски, чисто по разбойничьему свистнул. И на нас сразу стали оборачиваться работающие на огородах женщины и дети. Но особого страха и волнения не испытывая, вроде как заранее зная о нашем визите и понимая кто мы такие.

  - Похоже деревенские уже в курсе о нашем появлении - сразу подметил Корнелий.

  - Да, очевидно, с тех пор селяне стали более предусмотрительнее и озаботились постоянным наблюдением за опасным направлением - согласился с ним Север.

  Вскоре наши наблюдения подтвердились, контакт с местным руководством в качестве старосты Олафа и пары возрастных, но еще крепких дедков, состоялся. Деревенские действительно, оказались в курсе начавшегося строительства в замке и отчетливо понимали что их вольная жизнь подходит к концу. Общение было недолгим но информативным. Я сообщил что со следующего года придется платить положенный налог а уже в этом произвести обязательную отработку. Каждый мужчина возрастом от 17 лет обязан отдать трудовой долг на указанном участке в течении 20 дней.

  - В деревню при Тиленштале я вербую желающих арендаторов и предоставляю им землю и отсрочку от всех повинностей на два года. В вашей долине имеется необработанная, свободная земля, здесь требуются дополнительные жители в деревню?

  - Нет Ваша Милость - с поклоном отвечал мне местный староста, степенный мужик среднего возраста с коротко стриженной пегой бородой и такими же усами. - Мы засеваем всю землю, неиспользуемой землицы ни клочка не оставляем. Дворов и людей в деревне после набега стало меньше, это верно. Но мы усердно трудимся, все мужики и бабы при деле. Лишних людей совсем нет, даже дети малые помогают как могут.

  - Я понял тебя Олаф. К весне замок Райнбольд будет полностью восстановлен а гарнизон уже сейчас достойно выполняет свои обязанности. Если в деревне найдутся молодые парни и девки, желающие служить в замке, милости просим. В дружину тоже нужны люди, численность ее пока недостаточна. Поэтому, ждем на ратную службу крепких духом мужчин. И начинайте разбирать завал, дорога в город должна быть свободна. Кочевников теперь опасаться не стоит, баронство вошло в состав графства Кригс. А против них не решится воевать ни один из степных властителей. Да и наши собственные возможности огромны. На вооружении у нас стоит иномирное оружие а в дружине есть боевые маги.

  - Ваша Милость, сколько сроку дадите на разбор засеки? - деланно покряхтывая, невольно озадачился Олаф.

  - Через две седмицы, дорога должна быть свободной. Возможно мне придется проехать по ней в город. А по отработке, количество трудников и периодичности, тебе пояснит Корнелий.

  Староста лишь покивал головой, горестно вздыхая. Всем понятно, спокойная жизнь селян закончилась, началась новая, беспокойная.

  Корнелий тут же, не долго думая, заявил что отработку можно начинать хоть завтра. Сразу всем приходить не надо, направлять трудовой десант в количестве пяти человек, которые станут сменяться через двадцать дней. Все верно, руководить большим количеством работников, довольно сложно, тут надо иметь соответствующий опыт. Где его взять вчерашнему вояке-наемнику? Пришедших следует обеспечить жильем, питанием, инструментом. Нарезать соответствующие задачи. Наш кастелян не прораб и не профессиональный управленец и весьма трезво оценивает свои силы. Это радует, еще раз убедился в правильности назначения вчерашнего рядового наемника на ответственный пост. Теперь за этот участок можно не переживать, дела здесь понемногу налаживаются.

  И на этом посещение Лапников завершилось, мы развернулись и отправились в обратный путь. Можно считать что ознакомительная экскурсия с сельскохозяйственным колоритом удалась, контакт с арендаторами установлен и он успешен. Неповиновения и неуместного инакомыслия крестьяне не проявляют, четыре года относительной свободы не изменило мировоззрение средневекового землепашца.

  Интерлюдия.

  - Васильич, что можешь сказать про парня?

  - Про Витю-то?... Да уж, я весь в глубоких сомнениях. Изменился он и довольно сильно, по сравнению с тем, кого я знал на Земле. Там, молодой старательный спортсмен, слушающий тренера как отца родного. Здесь совсем другой человек, с уже немалым жизненным опытом. Скажу честно, как человека и личность толком его не знал, все же уровень совершенно другой. Но с его тренером, Кутеповым, знаком хорошо и с уверенностью могу сказать что мы поддерживали приятельские отношения. Поэтому твердо заявляю. Мужчина он правильный и откровенную дрянь в команде держать бы не стал. Поэтому, в этом контексте, наш Витя человек порядочный. Насколько я помню, на спортивном поприще показатели у Колосова тогда были так себе, средненькие. Понятно что стать чемпионом и даже просто сборником, не его судьба... Но с тех пор прошло немало лет, сейчас перед нами находится совсем иной парень. Да, в спорте у него не получилось, зато во всем остальном! Изменения просто невероятные, они здесь всего три месяца а Витя в некоторых вещах ориентируется лучше нас. И сразу стал архимагом с огромными знаниями и возможностями. А также с немалым жизненным опытом, применительно к нашей реальности. Как такое возможно, он тебе про это рассказал?

  - Да, рассказал. В его повествовании все выглядит стройно и логично, хотя и слишком фантастически. Но наше появление здесь и обретенные возможности, это само по себе, дичайшая фантастика. И тем не менее, мы реальны, все так и есть.

  - Каким образом он сразу стал таким крутым магом?

  - Это сверхсекретная информация, Васильич. Извини, даже тебе не могу сказать. Но для нас, да и для других, она совершенно бесполезна, повторить такое ни при каких условиях не удастся никому. Здесь внешний, абсолютно рандомный фактор, не зависящий от него. Воспроизвести себе подобных, Виктор не сможет.

  - Ну и ладно, ну и хорошо. Пусть останется таким в единственном числе, нам спокойней будет. Присутствие рядом умельцев, которые походя, могут вскипятить тебе мозги, как-то слегка напрягает.

  - Да, есть такое дело. Как мало оказывается мы знаем про магию. Но тут и местные, про высшие аспекты магии не в курсе. Что говорить о ментальных практиках, когда даже про меч, который он назвал Векслендеформером, никто из городских артефакторов толком не слыхал. А подаренный кинжал, а каково? А кольчуга?

  - Да и одноразовые Лечилки, вещь по настоящему эксклюзивная. Шустрый парень этот Витя, за три месяца уже подгреб под себя два замка с землями. Как думаешь Андрей, стоит нам его опасаться?

  - Всерьез, я думаю нет. К нам он теперь накрепко пристегнут, как поставками патронов так и топливом, да и многим другим. Ему просто экономически невыгодно интриговать или враждовать с нами. Противоречий между нами нет, земли и прочих ресурсов вокруг просто завались. Забирай себе сколько сможешь. Вон, под боком, огромное пространство для экспансии, горные свиссы и бескрайняя степь с кочевниками. Есть куда силы приложить. Мы за шесть лет и трети отхваченной земли не освоили. А у нас на старте и народу и возможностей было куда как больше.