- Влад, ответь пожалуйста на один вопрос. Как получилось что ваши люди сумели скрыться в лесу от собак ищеек, совсем не оставив следов?

  Я лишь усмехнулся, выходит их следопыты не поняли что преследовали волков а не людей. Ну да, собаки говорить не могут, а единственного Погонщика среди них я ухлопал еще до этого. Но раскрывать все тайны не стал, сообщил следующее.

  - Среди нас есть маги с соответствующими умениями. Возможности их велики и необычны. Открывать их вот так сразу, я не собираюсь. Может в будущем, когда мы получше узнаем друг друга и у нас возможно появяться общие дела, я открою этот секрет.

  Десятник не стал настаивать на своем, удовлетворился сказанным. Еще раз заверили друг друга в миролюбии и расстались обоюдно удовлетворенные. Переговорщик и его молчаливый, так и не представленный спутник, снова погрузились в свою лодку и взялись за весла, а мы вернулись назад. Прямо у ворот я рассказал собравшимся мужчинам о результатах переговоров. Хорошо понимающих язык франков среди наших немного, поэтому перевод на русский необходим. Но люди стараются, пытаются общаться и между собой и с носителями языка. Как могут выражают свои мысли, криво-коряво, но тем не менее...

  Я тоже стараюсь обходиться без Толмача, пользуюсь им только в крайних случаях. Таких как сегодняшние переговоры. В серьезном деле нельзя допускать даже малейшей оплошности, одна неверная интонация и переговорная ситуация может измениться.

  - Ну вот, теперь у нас развязаны руки - облегченно вздохнул Бывалыч. - Замирились с соседями, сразу на душе полегчало. Значит снова поедешь в город, да Володя?

  - Поеду, обязательно поеду. Но сначала достроим стену, чтобы не переживать на этот счет.

  - Думаешь эти франки осмелятся нарушить договоренности и напасть?

  - Маловероятно конечно. В Де Брасси теперь хорошо представляют наши возможности, вряд ли они пойдут на такую авантюру. Но кроме них, вдруг среди индейцев найдутся горячие головы и решат попробовать нас на слабо? Или еще отыщется тот, кто рискнет здоровьем и попробует напасть на форт. Если я уеду, мы сразу лишимся и воздушной разведки и наземной. Поэтому, стена, как гарант безопасности, обязательно нужна.

  - Ну так-то да. Черт их знает, какие авантюристы водятся в местных лесах.

  Новость, что мы вроде как замирились с воинственными соседями, благотворно повлияла на микроклимат в коллективе. Особенно понравилось такое женщинам. Постоянно находиться в напряжении, ожидать возможной агрессии от более многочисленного анклава, подобное никого не обрадует. Но зато теперь можно вздохнуть полной грудью, малость расслабиться.

  Вверх по течению.

  Мы вновь направляемся в Мерсье. На той же самой лодке и почти тем же составом. Только вместо моей Юли, с нами подруга Миши - новоявленная магичка Аня. Она и является основной причиной нашего путешествия. Пришла пора установить, каким магом является симпатичная блонда, ну и по ситуации определиться. Приобретать для нее нужный артефакт или пока погодить. Вдруг Аня окажется каким-нибудь Водным магом, который в нашем положении не очень-то нужен. Куда здесь можно применить таланты человека-амфибии? Вода в реке весьма холодна, и вдобавок не сильно прозрачна. Да и дел для блондинки на глубине нет вообще никаких. Затонувшего пиратского галеона с грузом золота, в здешних водах точно не найдется.

  Больше в нашем анклаве волшебников нет. Из последнего пополнения фиолетовый уровень есть только у Ларисы, Богдана и Антона. Отсюда следуют такие выводы. Налицо снижение интенсивности появления у нас магически одаренных. Первый состав, два человека, второй всего один, в третьем вовсе нет никого. Ну а в четвертой волне попаданцев ( если такая вообще будет ) можно не ждать даже одаренных. Налицо тенденция к угасанию. По логике вещей так оно и должно быть, но логику поступков местных богов понять трудно. Что произойдет впоследствии, вообще неизвестно.

  Но тут мои выкладки малость ущербны, трое начальников не проходили проверку на магию. А вот среди них мог оказаться настоящий волшебник. Хотя теперь этого не проверить, двое уже в земле, последний от нас благополучно свалил. В назначенный день под присмотром, тихо погрузился в выделенную лодочку и исчез из нашего поля зрения. Надеюсь что навсегда. Была у меня мелкая мыслишка, догнать его и втихую пришить, но затем я решил не опускаться до откровенного беспредела. Даже такому гаду надо дать шанс на новую жизнь. Воображать себя вершителем судеб и противопоставлять себя Творцу, явно не стоит...

  Теперь мы уже опытные путешественники, точно знаем что следует взять с собой в поездку, а что не стоит. Одежды и продуктов самый минимум, по оружию тоже понятно. Топоры не берем, они нигде не пригодились, только зря таскали с собой. После недолгих дебатов решили плыть на той же лодке. Баркас слишком громоздок, для его управления требуется как минимум шесть мужчин. Не факт что получится воспользоваться парусом, ветер может оказаться совсем не попутным, а то его и вовсе не будет. И придется целый день мучаться, махать веслами, гнать тяжелую посудину против течения. Вот уж не надо нам такого счастья! Лучше воспользоваться уже наработанной темой, поставить на лодку наш моторчик и взять с собой два аккумулятора от джипов. Емкость у них поболее чем у родного, положенного по комплектации. Предполагаю что до города аккумуляторов точно хватит, а на обратную дорогу они и не нужны. Вниз по течению и так доплывем, за световой день всяко-разно доберемся.

  Крупногабаритных и тяжелых покупок не планируется, из необходимого следует закупить лишь пшеницу, да несколько головок сыра. Поэтому не будем гонять туда-сюда громоздкий баркас с кучей мужиков. Ослаблять гарнизон не стоит, стена хоть и достроена, но полного спокойствия все же нет. Ее размеры получились впечатляющие из-за добавившейся второй заимки. В дневное время обходимся одним караульным, а вот ночью на стенах и башне несут службу уже трое человек. Все трое по очереди обходят стену прямо по помосту, поглядывая по сторонам и прислушиваясь, не крадутся ли вороги в ночи?

  Лес возле ново возведенных стен пока не выпилен, этим делом мужчины сейчас и занимаются. Еще на очереди у нас стоит строительство казармы для одиноких дружинников. С ней решили особенно не заморачиваться, пристроить еще три стены к домику Митрича, вот и все строительство. С появлением второй усадьбы места хватает всем, но лучше нам заранее побеспокоиться. Вдруг у нас снова увеличится коллектив? Это сейчас тепло, лето на дворе, и можно разместиться в палатке. А что будет зимой? Поэтому, как только приведем окрестности в порядок, все вместе накинемся на строительство казармы. Примерно на 10-15 человек, более для нас не нужно. На крайний случай, если и этого станет мало, построим такую же пристройку ко второму домику. Сейчас в нем обосновались женщины наших индейцев и все вместе ведут нехитрое хозяйство. Ловасы и иштеки неплохо ладят между собой, за все время существования между ними не было заметно никаких трений. Ну да, язык общий, жизненный уклад тоже схожий. Служба и работа для всех одинакова, все понимают что обеспечение безопасности - общее дело для всех жителей нашей общины. Осталось совсем немного поднапрячься, довести до ума окрестности за стеной, построить жилье и все, тяжелые строительные работы закончатся. Останется только служба, совсем необременительная в мирный период.

  Итак, все нужные слова сказаны, на прощание Юля расцеловала меня и так расчувствовалась что чуть не всплакнула. Еле-еле сдержалась, бурно вздыхая и часто моргая глазами, пытаясь избежать слезного водопада. Не желая затягивать такую душещипательную церемонию, решительно скомандовал. - Ну, в путь!

  Мы отчалили и потихоньку двигая веслами, вышли на глубокое место. Мотор приведен в рабочее положение, газ до отказа, полный вперед!

  Вода за кормой вскипела мелкими бурунчиками и тяжелая лодка двинулась против течения. Дорога знакомая, уже четвертый раз следую этим путем. Прошло немного времени, наша пассажирка налюбовалась однообразными окрестностями и немного освоилась в незнакомой обстановке.