Так оно и произошло, еще примерно через час, сова сидевшая на каменном выступе чуть выше интересующего нас окна, услышала звуки речи. На фоне сероватых каменных блоков, нашу разведчицу совсем не видно, ее оперение здорово сливается с колером башни. Если находиться без движения, Нею невозможно увидеть. Да и кто будет пялиться на стены всем знакомого и привычного здания? Таких бездельников среди обитателей замка не водилось, каждый занимался каким-то делом. Воины готовились к выступлению, слуги сновали туда-сюда, осуществляя свои повседневные, обычные дела.
В интересующей нас комнате слышна негромкая речь, на этот раз к уже знакомым голосам добавился женский голос. Но барон не стремится подойти к открытому окну, оставаясь в глубине помещения. Все верно, чего он не видел во дворе? Это нехорошо, там его не достанешь, окно неширокое и не позволяет рассмотреть что творится внутри покоев. Время уже близится к вечеру, в сумерках я не смогу увидеть цель и следовательно произвести точный выстрел. Выходит что план тщательно спланированной операции летит ко всем чертям из-за нежелания барона-отца подышать свежим воздухом. Такого допустить никак нельзя, значит следует как-то заставить его выглянуть наружу. Но как?
Ха! У нас же есть верная помощница! Сейчас она спровоцирует их и подставит на мой выстрел. Повинуясь команде, сова расправила крылья, оттолкнулась от каменного выступа и отправилась в полет. Совершив небольшой кружок, стремглав влетела в узкое окно, вроде как ошибившись с направлением и суматошно махая крыльями, вылетела назад и рванула к лесу.
Вот такое неординарное действие ночной хищницы, сразу привлекло внимание находившихся внутри. Не отреагировать на подобное никто не в силах, любопытство, страшная вещь. Она заставляет людей совершать совершенно нелогичные поступки, на фоне которых выглянуть вслед за влетевшей в дом птицей - самое невинное занятие. Что подвигло птицу на такое, ее кто-то преследовал или она сама охотилась за вертким воробьем или синицей и ошиблась с координацией? Интересно же!
Вот и хозяину замка стало интересно, он подошел к окну и даже протиснулся в него боком, желая самолично узреть причину нелогичного поведения ночной охотницы. Мне как раз этого и надо. Получи благородный господин, горячий привет от мира потомков!
- Бах! грохнул мой карабин и пуля прошила грудь барона, как раз где-то в области сердца. Дар богини сработал как надо, половина дела сделано. Я специально не бил в голову, есть у меня еще некие задумки. План минимум конечно выполнен на отлично, но ведь еще существует и план максимум! По возможности надо выполнить и его, выжать из сложившейся ситуации все что получится. Думаю что повторного шанса мне никто не даст, местные не дураки, быстро поймут что к чему. Внутри здания с толстыми каменными стенами звук выстрела не очень заметен, да и расстояние все же приличное. И не привыкшие они здесь к такому, ружейная стрельба для местных, все же экзотика.
Расчет оказался верен, толком не поняв что произошло, сын также сунулся к окну и попытался втащить внутрь помещения, вмиг обмякшее тело отца. Бестолково замаячил в проеме, не понимая что происходит. И естественно сам подставился под следующий выстрел. На этот раз я рисковать не стал, залепил пулю четко в голову. Тем более что больше стрелять и некуда, грузное тело неудачливого барона заклинило нижнюю часть совсем не широкого оконного проема. Контролить папашу не стал, пуля подобного калибра итак наделает дел. Тем более направленная четко туда, где у человека находится сердце. Дар Морриган работает без сбоев, особенно на первых выстрелах.
Пусть даже у них есть волшебный доктор, человеку с пробитым сердцем уже никто не поможет. А уж с расколотой головой и тем более. Их может спасти только божественное вмешательство и твердая воля верховного бога этого мира. Но не думаю что моя небесная покровительница, Сиятельная Морриган легко отступиться от уже полученного ею по праву. Да и вряд ли мелкий баронишка имеет такого могучего покровителя, богам людские судьбы совсем не интересны. У них свои заботы, не доступные нашему разуму с коротким сроком жизни.
А теперь ходу, ноги мои, ходу! Скорее уносите от неминуемого воздействия наши бренные тела и самонадеянные головы!
И мы принялись выполнять отход в максимально скором темпе. По простому, ломанулись в другую сторону от реки, чтобы сбить возможных преследователей с толка. Тут мои новые Петы показали себя во всем блеске. Волки двигаются впереди, одновременно служат разведкой и боевым авангардом. А мы, где бегом, а где скорым шагом, движемся за ними.
Как оказалось, у моего товарища имелся конкретный план ухода от возможной погони. Вскоре он его привел в действие. Продвинувшись по лесу с пару километров в направлении севера, мы повернули почти перпендикулярно, на запад. И вскоре выскочили на берег ручья Гремячего, на котором расположился сам замок. Вошли по щиколотку в воду но двинулись не против течения а наоборот, вниз, назад к замку. Стараясь ни в коем случае не наступать на илистый берег и не сильно баламутить воду. Не удаляясь, а наоборот, снова возвращаясь в то же место, откуда только что бежали.
Хитро придумано, ничего не скажешь. Еще на берегу ловас сообщил что он задумал, поэтому следуя моей воле, волки пошли не за нами, а потрусили вдоль берега ручья в обратном направлении. Уводя за собой возможную погоню. Собаки наверняка учуют их запах и рванут по следу своих непримиримых врагов, уводя людей все дальше от нас. Когда следопыты разберутся в чем дело, будет уже слишком поздно. Мы уйдем от них, да и погоня выбьется из всех возможных сил. Собаки будут идти по волчьему следу, не понимая чего от них хотят их хозяева.
Как оказалось, хитрый расчет Высокого вала оправдался. Глазами своей птицы я видел как все происходило в реальном времени. Вскоре организованная погоня с собаками отыскала дерево где мы сидели и три ищейки уверенно взяли след. Четко довели до берега ручья и также повели с десяток преследователей в направлении, где нас никогда не было. Раз волки были с нами, значит мы вместе, значит идем по более понятному запаху, очевидно решили собаки, и по своему были совершенно правы. Но попробуй отыщи волков в их родной стихии. Вскоре я отпустил их из-под контроля и хвостатые рванули по своим звериным делам. Может начнут охотиться, а может забьются в чащу и примутся отдыхать. Кто их знает, этих местных волчар? А я периодически подключался к зрению птицы и похмыкивал, поглядывая как погоня уходит все дальше и дальше от нас. Берег ручья где нет высоких деревьев, позволяет разглядеть цепочку преследователей с тремя собаками на поводках.
Ну а мы вскоре выбрались на другой берег ручья, совсем недалеко от замка и углубились в чащу. Решив обойти замок с другой стороны и снова вернуться на берег реки. Но подобное оказалось трудно осуществимым, с этого места начались открытые пространства с крестьянским полями. И на них вовсю трудились местные арендаторы. Да задача усложнилась, но не намного. Уже сейчас сгущаются сумерки а скоро и вовсе станет темно. Тогда мы мал-помалу тронемся в путь, передвигаясь от одного мелкого околка к другому. В одном из таких мы остановились переждать некоторое время. Пользуясь передышкой, снова призвал Нею и отправил посмотреть ее, где там наши преследователи?
А то может они разобрались в чем дело и теперь идут по правильному следу? И нам надо улепетывать отсюда во всю мочь и прорываться с боем к нашей лодке?
Нет, для нас все обстоит просто прекрасно. Погоня азартно идет по следу Умного и Глаза, и уходит далеко на северо-восток. Уже сейчас они от нас очень далеко, на этот счет можно не волноваться. Таким темпом они заберутся черт знает куда и совершенно выбьются из сил. Еще и заночуют в лесу, ну если не решатся возвращаться назад в кромешной темноте.
Отлично, нам того и надо. Когда окончательно стемнело, совершили последний бросок, спустились почти до реки и решили снова форсировать ручей, возвращаясь на его правый берег. Но вот беда, в этом месте он был полноводным, все правильно, видно его углубили для свободного захода теперь уже нашего баркаса. Пришлось нам раздеваться и по очереди переходить вброд водный поток, его глубина здесь достигала более метра. Пока один брел через трехметровый ручей, второй внимательно смотрел по сторонам, чтобы не пропустить гипотетической атаки. Считай, заодно и искупались, хотя вода в этом Гремячем жуть как холодна. Но ничего не поделаешь, надо! Небольшой плюсик в этом все же есть, хоть немного сполоснулись. А то запах от нас стоит, не то что собака, человек в пяти метрах учует. Весь день носились по лесу в полной выкладке, пропотели насквозь. Погода сейчас как назло теплая, больше 20 градусов. Единственное радует, в лесу открытых участков не так много, под прямыми солнечными лучами находились редко.
