- Расчехляй реилган, что ли, - зевая сказал он.

- Уже сделано, - ответил Роман, попивая чаёк из найденных в каптёрке трав.

– Хороший чаёк, - отметил Рома, - не хило так тонизирует? Будешь?

- Да мне пока хватит, - Райан показал надпитую бутылку джина. Напиваться вусмерть он пока не планировал. Но и дохнуть на трезвую тоже не хотел.

- Реилган давно готов и только ждёт, когда они выйдут на оптимальную дистанцию.

- Ну ок, - сказал Райан, сделав ещё глоток алкоголя. Он почувствовал, как тот вставляет и решил воспользоваться-таки советом друга. – Бахнешь мне чайку?

- Конечно, - Роман поднялся с кресла и направился в сторону минибара, там, где в специальном пакетике был замороженный чай.

«Какой странный способ хранения заварки», подумал он.

А Райан тем временем наблюдал, как стройными колонами наступают имперские войска.

«Нужно подпустить поближе, а потом вжарить», здраво рассуждал он, памятуя как по ним бил раилган этого же комбината, когда они его штурмовали впервой.

«Да-а-а-а, ох и натерпелись мы тогда вместе с мелкой». Он улыбался ровно до тех пор, пока не вспомнил про Юлю.

- А знаешь, - сказал он Роману, - не надо чаю, - и снова отхлебнул джина.

- Да я уж принёс, - тот поставил пред другом фарфоровую чашечку дымящегося напитка.

Как раз в этот самый миг силы империи достигли первого края обороны.

Беспощадно стреляли ракетницы, поливая защитников комбината градом новейших боеголовок, ещё не испытанных на враге. Стреляли САУ-реилганы, им помогали мелкие ракетницы на базе отдалённо напоминающей багги, только менее подходящей для пустыни. Пехота перемещалась на парящих БМП с энергоранцами за спиной.

Райан вновь посмотрел на друга. Тот был сосредоточен. Маршал знал, Полковника не проведёшь. Планирование контратаки он бы скорее доверил ему, чем себе, и потому расслабился.

- Ну со святым Митрой, - сказал полковник и отдал приказ. – По левому флангу построения: огонь!

В воздух поднялся рой беспилотников. Следом за ними, так сказать, под прикрытием взлетели истребители. Огнём с земли поддерживали гаубицы комбината, которые теперь доставали. Наконец подключилась башня. Развёрнутый реилган бил, как настоящее супероружие, испепеляя всё к чему прикасался сверкающий луч плазмы. И обращая в горячий пепел да искорёженный метал всё на своём пути.

Но и враг в долгу не остался. В первую же минуту были сбиты два истребителя. Вертолётам вообще не дали подняться в воздух. Парочка БМП, обороняющая ближайшие подступы к комбинату были выбиты за пару минут. А беспилотники просто не долетали до врага, а падали на песок и взрывались, попадая в поле подавление космического крейсера.

Имперцы практически безнаказанно обстреливали сверхкомбинат, и то мог «отплёвываться» исключительно своей мегапушкой, которая нуждалась в частой перезарядке.

Имперцы не торопились, они взяли первую линию и окопались, обстреливая комбинат с удобной дистанции. Одину за другой подавляя огневые точки Омикрона.

- Вот блядь, – в сердцах проговорил Рома. – Они использую нашу же тактику первого штурма.

- Так наша тактика вроде как провалилась! Или нет? – Вскинул левую бровь Маршал.

- У нас не было и доли той огневой мощи, которая есть у них. В их силах разобрать наш комбинат по кирпичику.

- И что ты предлагаешь? – Вскинул Маршал вторую бровь и отхлебнул чаю.

«И правда хороший чаёк, бодрит». Заценил Райан.

- Нужно выбить их с первого края, нельзя им дать закрепиться, – Рома поднялся и пошёл в направлении шлюза.

- Ты куда? - Кинул вслед Маршал.

- У нас нехватка пилотов. Чёрт, у нас вообще ничего не хватает. Но нужно отбросить их от переднего края, чего бы это нам не стоило. Нужно выиграть время.

- Окей, - кивнул Райан и остался на мостике один, в окружении технических специалистов.

Капитан глянул на одного из них и жестом поманил к себе. Эти люди всё ещё слегка побаивались мятежного омикронца.

- Да, командир, - сказал тот, так и не выучив имя и позывной главаря Ангстрема.

- Расскажи мне по комбинат, - и Райан приготовился слушать.

Рома уже достиг ангара. Он занял место в одном из боевых истребителей и вылетел первым. Пара человек из его группы было подбито, но он не отвлекался на мелочи. Задача была простой – отбросить врага как можно дальше от первой линии. Её нужно было достичь любой ценой.

В атаку поползли лёгкие рейдерские багги и тяжёлые неповоротливые танки, в небе порхали истребители. Теперь они могли сопровождать беспилотники-камикадзе, обрушивая их прямо на головы врага. А прикрывал всё это сверху могучий реилган комбината, своим мегалучом обращая в стекло песок и всё что на нём стояло.

Удар омикронцев был стремительным и, не успевший нормально окопаться враг понёс потери и был отброшен. Несмотря на потерю большей части истребителей и наземной техники Омикрон смог-таки отстоять первую линию и собирался окапываться, когда Маршал переждал сообщение.

- Тут надвигается кое-что, - он скинул Полковнику пару картинок и тот всё быстро понял.

- Отступаем! Бросаем всё и живо на комбинат! – Отдал приказ Полковник.

- Что! Опять? – По внутренней сетке ползло недовольство командиров. И Рома решил объясниться.

- Мы выиграли немного времени, - всего-то констатировал он и вырубил связь.

На тех снимках, что скинул Райан, было более десятка тяжелых транспортов, которые приземлились безопасной зоне и разгружались. Теперь сотни единиц техники на полных парах наступали на комбинат. В общей сложности около тысячи БМП и танков с реилганами.

«А ночка будет жаркой», про себя улыбался Рома. Ни о каком закреплении на позициях не могло быть и речи. Несколько сотен омикронцев против десяти тысяч имперских штурмовиков, пусть те кривые и косые, но даже так у защитников Альсары не было шансов.

Когда Роман вернулся на комбинат он снял полётный шлем и сунул его одному из бойцов, а сам поспешил в башню. Маршал там как раз изучал строение сверхкомбината. Перед ним был огромный голографический макет суперстанции, а под ним аккуратно развернута отпечатанная на бумаге схема. Райан глянул на Романа и кивнул:

- Садись, - а сам всё с тем же любопытством продолжал изучение строения станции.

Но Рома не собирался к нему присоединяться. Он сел в кресло, стоящее по левую руку от капитанского и стал наяривать на Гаттэер.

- Говорит Полковник, говорит Полковник, вызываю Якова! – Прозвучало по закрытому каналу связи с флагманом революции.

- Говорит Яков, - ответил, наконец, Дориан, и его голограмма появилась перед Полковником. Райан даже головы не поднял.

- Запрашиваем помощь! – Говорил Рома. - Мы теряем людей и технику. Мы потеряли первую линию бороны. Ещё чуть-чуть и наш отряд полностью потеряет боеспособность и прекратит своё существование, как военная сила.

- Вас понимаю, – покачал головой Дориан. – Сам в завале. Мы очень ценим то, что вы сдержали своё обещания. Поверьте, Полковник, вы великий человек. Мы этого Омикрону никогда не забудем. Этим вы заслужили своё место в истории… - он говорил и говорил, а Рома пожал плечами и посмотрел на Маршала.

- Так вы можете дать подмогу? - В конце концов перебил его Рома.

- Дадим, мы всё дадим, - один из помощников Якова выложил перед ним текущую карту боевых действий. А Яков стал водить по ней своим старческим пальцем и говорить:

- Вот здесь, здесь и здесь наши позиции в зоне поражения врага. А здесь мы их тесним.

- Да-а-а-а, - покачал головой Полковник, - оборона ни к чёрту.

- Нет! - Решительно сказал Дориан. - Мы держимся, мы выдержим. Нужно выиграть время, ещё пара часов и мы укрепимся. Мы не дадим им окружить наши основные силы, и не пустим врага в Ксилиан.

- Погодите, а как насчёт нас? – Вновь перебил его Полковник. Как раз в этот самый момент танки империи вышли на расстояние эффективного выстрела и сделали первый залп. Было так громко, что даже Райан пригнулся. Один Полковник остался сидеть неподвижно, как статуя.