— Я София, — поправила девушка.

Не обращая на неё внимания, качок продолжил:

— В общем, если у тебя есть захваченные в плен местные, и хочется с ними поболтать (а тебе хочется), то могу предложить доступ к этой машине. Она, кстати, «Глир Фересс» называется. Не за бесплатно, конечно.

— И сколько ты хочешь за аренду? — хмыкнул я.

— Не сколько, а чего. Деньги тут не в ходу, сам понимаешь. Платить придётся чем-то другим. Чем именно — это уж от тебя зависит. Можно ресурсами, можно экипировкой, можно рабами.

Костя по-хозяйски осмотрел моих спутников. Как обычно, смерил Катю похотливым взгля… А, нет, вру. Ни Настя, ни Катя никаких особых взглядов не удостоились. Неужто этот тип адекватный, и способен думать о практической пользе, а не только о потрахушках?

Но это несильно повышает его репутацию — с учётом того факта, что он пытается толкнуть мне МОЙ коллайдер, который мне стоило таких трудов активировать.

— И как же вы запустили эту чудо-машину? — спросил я. — Или она сразу работала?

Очень уж было интересно, что он ответит.

— Работать-то она работала. Но чтобы подобраться к ней, пришлось сразиться с боссом. — Костя резко помрачнел. — Сильный оказался, гад. Двоих наших положил.

Оскара этому господину. Вон, какую правдоподобную скорбь на лице изобразил. Разве что только слезу не пустил.

— Ты прав, Костя. У меня и правда живёт на базе пара местных, и я бы с радостью заплатил тебе за доступ к этой машине, — сказал я. — Но видишь ли, есть один нюанс.

— И какой же?

— Никакого босса вы не убивали, и никаких своих ребят не теряли — всё это наглый звиздёж. Теми, кто зачистил локацию и активировал устройство, был я и моя команда.

Качок усмехнулся:

— Если б мне платили каждый раз, когда я это слышу, то плату за доступ к машине можно было бы не требовать.

— А тут что, были другие игроки? — уцепился я за информацию.

— Не, ты первый. Но не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что каждый будет заливать эту сказку, мол, «я тут был первый, до тебя всё активировал». Я б и сам так поступил на твоём месте. Так что уж не обижайся, но пока не докажешь свои слова, к машине не подойдёшь.

— Ну, давай перескажу, какой системный текст там написан. Если меня тут не было, то я не могу его знать, так ведь?

— Ну попробуй, — хмыкнул Костя.

— Устройство предполагает два режима работы…

Я пересказал по памяти всю инструкцию про эти два режима. Не дословно, конечно, но достаточно, чтобы доказать, что я возле этой машины уже был.

— … при появлении неприятных ощущений рекомендуется прервать интеграцию, — закончил я.

Ну вот, пруфы налицо. И только попробуй, скотина, сказать, что…

— Не-а, не угадал, — покачал Костя головой. — Там вообще другое написано.

Ах ты п***рас. И смотрит на меня, и ухмыляется. Есть у гопоты такой странный пунктик: даже если у них превосходство в силе и численности, и они уверены, что сейчас без труда ограбят/изнасилуют свою жертву, им всё равно принципиально важно сначала доказать, что жертва неправа.

— Вот давай подойдём и проверим, что там написано, — сказал я и шагнул к коллайдеру.

Качок ожидаемо заступил мне путь.

— Не-а, парень, не прокатит. Хочешь воспользоваться машиной — плати. Это последнее предложение, других не будет. А за то, что попытался меня нагреть, придётся уплатить штраф. — Он кивнул на мой доспех. — Вся экипировка, что прямо сейчас на тебе надета. Не бойся, без штанов не оставим. Выдадим взамен обычную из чёрной стали.

Вот всегда с ними так. Начинают с попыток обмануть и развести, а кончают банальным грабежом.

— А ведь я хотел по-хорошему… — произнёс я, доставая меч из ножен.

Численного перевеса я не боялся: у нас в сравнении с этими ребятами сильный перекач (особенно у меня). Разве что Колян может пострадать, так что на него сразу накидываем «перенос боли».

Бах! Кулак влетел мне в лицо. Монк не стал медлить или отступать к своим, а сразу атаковал. Причём ловкость у него явно немаленькая — я даже среагировать не успел.

Я отшатнулся назад, из носа потекла кровь. Это как понимать, на мне же шлем! Похоже, у этого монка есть способность пробивать броню.

Его подчинённые один за другим выхватывали оружие и присоединялись к бою.

— Рабов старайтесь не убивать, фокус в игроков! — крикнул я своим. Без приказа, сделав упор на слово «старайтесь». Если станет жарко, и придётся выбирать между жизнями своих и чужих, я выберу своих. Нимб надевать не собираюсь.

Щёлк!

Настя выстрелила в мага, но перед ним выскочил воин и прикрыл щитом.

Щёлк!

Другой болт полетел в тётку с молотом. Та успела уклониться, и болт шоркнул ей по наплечнику.

— Ай, сука! — выругалась она.

Ну а я займусь главным. Я начал рубить монка мечом, прикрываясь щитом от ответных атак. С боков на меня накинулись ещё двое воинов и начали колошматить мечами, а из-за их спин полетели стрелы и магические снаряды. Но я почти не ощущал их ударов (спасибо пассивке доспеха, повышающей дефенс за количество врагов) и продолжал теснить монка.

И видел, что выигрываю. Мой меч то и дело доставал до него и оставлял кровоточащие порезы. Обычного человека без брони он давно бы уже порубил на ломтики, но похоже, что у монков и правда есть встроенная защита.

Качок пытался отбежать, чтобы выпить хилку, но я пёр на него, как танк, не позволяя расслабиться ни на секунду. Поняв, что такими темпами скоро умрёт, он сделал единственное, что ему оставалось:

— Возврат!

Монк и ещё четверо человек мгновенно исчезли из зала. Осталось десять. Я переключился на тётку, стоявшую ближе. Она попыталась атаковать молотом, но при моих статах, крутому щиту и его пассивке «бастион» я без труда отражал её атаки.

— Возврат!

Ещё минус пять. Остался маг Женя и его рабы.

— Возврат!

Наступила тишина. В зале остались только мы пятеро. Я проверил союзников: все живы, никто не ранен.

— Ха, лошки! — довольно произнёс Серёга.

— Рано радуемся, — мрачно произнесла Катя и повернулась ко мне. — Мы встретились и разошлись. Это ведь значит, что у них появилась возможность зарейдить нашу базу?

— При условии, что они тоже находили сердечники, — сказала Настя. — Но да, скорее всего есть.

— И они смогут рейдануть нас в любой момент, — сказал Колян. — Если не повезёт, и нас в это время не будет на базе… Кстати, а что тогда? Система предупредит нас? Или мы ни о чём не узнаем?

— Не собираюсь я это проверять, — сказал я. — Вы правильно говорите: у них появилась возможность нас зарейдить. Но и у нас тоже, ведь это правило работает в обе стороны! Давайте-ка наведаемся к этим умникам. Возврат.

Мы высадились в замке. Из обитателей здесь была только Аринэ — остальные ещё не вернулись с огорода. Сектантка подбежала ко мне и спросила что-то на местном. Кажется, интересовалась, загрузил ли я в себя нейросеть.

— Нет, пока не до этого, — коротко ответил я и подошёл к стелам.

Итак, стела вылазок, функция рейдов. В меню было на выбор три базы — по количеству встреченных сегодня игроков.

База игрока Евгений Кузнецов.

База игрока Инна Серебрякова.

База игрока Константин Горюнов.

На первом скриншоте изображалась заброшенная ферма, окружённая ровными полями. Вот уж где рай для земледельцев… Может, переместить огородников туда, когда её захватим?

На втором была мрачная пещера, освещаемая льющимся через щели в потолке солнечным светом. Мда, такое место не каждый в здравом уме выберет своей базой. Хотя я бы, может, и выбрал. Или Инна просто протормозила, и все нормальные варианты разобрали.

Третий скриншот был самым интересным. На нём изображался объект, очень напоминающий японские додзё: территория, окружённая двухметровыми стенами, с хлипкими постройками внутри.

— И на какую базу нам лететь? — спросил Серёга.