Колян снова превратил его в ледышку. Но так у него рано или поздно кончится мана, так что надо мне поскорее добивать своего.

Я продолжил дрейнить из него жизнь. Ай! Очередной взмах меча зацепил меня и оставил глубокую рану на плече. Но я сразу вернул всё лайф-дрейном. Наконец рыцарь сдох и свалился на землю.

Я вернулся к своим и оценил обстановку. Одного рыцаря Колян держал в заморозке. Второго, тоже ослабленного, танчил Серёга. А вокруг третьего скакали Катя с Настей, осыпая его ударами. Сами клинки с лязгом отскакивали от брони, зато проходил проклятый урон от моего зачарования. Я помог девушкам лайф-дрейном, и рыцарь умер.

Осталось ещё два. Я обновил ослабление на том, которого сдерживал Серёга, а сам начал дрейнить того, которого держал в заморозке Колян.

Не хватает маны.

Блин. Тут её и выпить-то не из кого. Придётся потратить зелье. Даже два: они восстанавливают всего по 50, тогда как мой максимальный запас — 230.

Наконец все четыре рыцаря были убиты.

— Охренеть они лютые! — продолжал разоряться Серёга, откинув забрало и вытирая пот со лба. — Да нам эту локацию не вытянуть! Рано мы сюда попёрлись!

— Не спеши, у меня есть идея, — сказал я.

— Какая?

— Скоро узнаете.

— Только давай позицию сменим, а то сюда скоро новые прибегут.

— Нет, ждём здесь.

Вскоре со стороны двора раздался топот — к нам бежала очередная партия солдат.

— Андрюх, всё, валить надо! — запаниковал Серёга.

— Ждём, — сказал я.

— Да чего ждём-то, етить твою налево!

— Вот этого.

Я показал на тела рыцарей. Из груди одного из них показался духовный камень. Почему-то стандартного синего цвета. Видимо, обычные солдаты не были адептами тёмных искусств. Я схватил его и закинул в инвентарь. Похоже, как и с культистов, шанс выпадения тут не 100%, и с остальных трёх нам ничего не светит.

— А вот теперь валим!

— Куда⁈

Я осмотрелся. Как назло, ближайшая лестница, по которой можно было бы подняться на стену, была обрушена. Меня привлекло здание на другой стороне двора. Закрывалось оно на массивные ворота, и одна створка была приоткрыта. Если добраться до туда, то можно будет забаррикадироваться.

— Вон туда! — сказал я.

Мы побежали через двор.

Щёлк!

Купол Коляна с хлопком рассыпался — его тоже хватило ровно на один болт. Но мы уже добежали и юркнули за ворота. Серёга потянул за створку и закрыл её, а Катя с Настей подтащили брус и накинули его на металлические скобы. С той стороны тут же раздались удары. Ворота подрагивали, но держались. На какое-то время мы в безопасности.

Колян достал новый свиток и обновил купол, а я осмотрел помещение. Просторное и пустое. Судя по всему, какой-то заброшенный склад.

Солдаты продолжали долбиться в ворота. Я подошёл поближе и крикнул на местном языке:

— Мы пришли с миром! Я хочу поговорить с рыцарем-отступником Гроттом! Он здесь⁈

Эту фразу мне помогла заучить Аринэ. Поздновато, конечно, предлагать мир, когда уже убил четверых, но вдруг прокатит?

Но рыцари ничего не ответили и продолжали долбиться. То ли они утратили разум, то ли им просто было похрен. Ну, попытаться всё равно стоило.

— Андрюх, чё дальше делать будем? — спросил Серёга.

— Может, если посидим тут какое-то время, то выйдем из режима боя? — предположила Настя. — И можно будет сделать возврат?

Остальные кивнули. Напарники были едины в желании свалить из этого жуткого места. Не могу их винить: тут даже простые мобы сильнее нас.

Но лично мне претила мысль убегать, поджав хвост. Я в этом мире вообще отвык от кого-то бегать. Лучше стать сильнее, чтобы бегали уже от тебя.

Не говоря уже о том, что эта локация мне ОЧЕНЬ нужна. Если сбегу отсюда, то плакали мои мечты загрузить в себя нейросеть-переводчик.

Я достал из инвентаря камень, залутанный с рыцаря.

Духовный камень элитного рыцаря.

+14 сил, +8 лов, +14 вын, +12 жив.

— Херасе… — пробормотал Серёга.

Да уж, самое что ни на есть херасе. Огроменные сила, выносливость и живучесть. Да и ловкость всего на единичку меньше, чем у тени.

— Давай, втыкай. — Я протянул ему камень.

— Чё, прям тут? — Напарник опасливо глянул на подрагивающие от ударов ворота.

— А чего откладывать? Сделать возврат мы пока всё равно не можем.

Напарник взял камень, немного посомневался и воткнул себе в грудь. Камень витязя выскочил наружу. Я сразу прибрал его в инвентарь.

Адаптация прошла быстро, и уже через полминуты Серёга объявил, что всё готово.

— И как ощущения? — спросил я.

— Ха, спрашиваешь! Да я терь, наверно, пять соток от груди отожму!

Как же быстро меняется его настроение…

Бах! Бах! Ворота дрожали под ударами рыцарей. Я заметил, что дверные петли ослабевают, и с каждым разом ворота прогибаются внутрь всё сильнее. Долго они не выдержат, скоро враги ворвутся сюда. А функция возврата всё так же не работала.

Я ещё раз осмотрел помещение. И увидел широкие окна под самой крышей.

— Выберемся через них, — сказал я. — Это всяко лучше, чем в лобовую встречать всю свору.

— А дальше чё? Драться с ними будем? — спросил Серёга.

— Да. Добудем ещё камней, снова где-нибудь запрёмся и ещё кого-нибудь прокачаем. Постепенно сравняемся по силе с рыцарями и зачистим всю крепость.

— Ты нас всех троих хочешь рыцарями сделать? — уточнила Катя.

— Может, получится добраться до арбалетчиков? — присоединилась к ней Настя.

— Да, нужно продвигаться в ту сторону, — согласился я. — Они засели где-то возле главных башен. Вперёд!

Мы взобрались по ящикам и один за другим спрыгнули вниз. Как обычно, сначала девушки в стелсе, потом Серёга, потом мы с Коляном.

К нам сразу выбежали двое рыцарей. И в этот раз Серёга нормально сдерживал их атаки, а не отлетал, как кегля, от каждого удара. Мы убили одного, потом второго. Но дождаться духовных камней нам не дали: те рыцари, что долбились в ворота, услышали звуки боя и всей гурьбой побежали сюда. И их там явно было побольше, чем двое…

Мы бросились наутёк, петляя меж зданиями. Да тут не крепость, а целый мини-город!

И нет, я не убегаю, поджав хвост. Это другое. Просто ищу выгодное место для боя.

Например, вот это. Прямая и узкая улочка — самое то, чтобы держать оборону. Мы остановились и развернулись. Серёга сдерживал рыцарей, которые могли нападать максимум по двое, а мы с Коляном расстреливали их из-за его спины. Довольно быстро положили ещё двоих. Но тут услышали топот шагов справа и слева. Если останемся тут, то скоро нас зажмут в тиски. Пришлось снова убегать.

В какой-то момент улочки закончились, и пришлось выбежать на открытое пространство. Щёлк! Щёлк! Первый болт влетел в щит Серёги, второй разбил мой купол. Ничего, сейчас добежим вон до тех зданий, и повешу новый…

Щёлк!

Ох сука…

Болт летел прямо в меня. Но в последний момент с лязгом обо что-то ударился и отлетел в сторону. Передо мной проявился силуэт Кати. Это она отбила болт, поплатившись за это своей невидимостью. Потом её поблагодарю, а сейчас надо быстрее добежать до следующих зданий!

— Видели, откуда стреляли? — спросил я, когда мы оказались в укрытии.

— Да, — кивнул Колян. — Там в конце резкое возвышение, и наверху стоит здание с длинной галереей. В нём эти говнюки с арбалетами засели.

— Надо добраться до них. Но сначала с этими что-то сделать. — Я кивнул на рыцарей, бежавших к нам через двор. В них, понятное дело, никто не стрелял.

Мы заманили их поглубже в переулки и там убили ещё парочку, пользуясь всё той же тактикой коридорной обороны. Но затем нас снова стали оббегать по соседним улочкам, и пришлось снова бежать. Вскоре мы оказались перед лестницей. Вертикальной, ведущей на тот самый верхний ярус.

— Настя, разведай, что наверху! — скомандовал я.