– Да, решили! Нас распишут без промедления, я всё узнал. Мы ждём ребёнка.

– Так я и знала, – Валентина схватилась за голову. Отец сидел за столом молча, беззвучно постукивал пальцами по столу. – Да вы хоть понимаете…? Ладно, она дура – девчонка ещё… Но ты? Взрослый мужик, профессия есть, в армии отслужил. Ты хоть понимаешь, что тебе светит? – попыталась пригрозить будущая тёща.

– Ничего! Рая согласна, завтра мы идём в ЗАГС, а если вы будете её бить, я прямо сейчас её заберу, – осмелел Витя. Рая молчала, не двигалась с места.

– Ну и дура, – обратилась мама к дочери. – Куда? В общагу, где куча пьяных мужиков?

– Всё, хватит! – ударил по столу кулаком отец. Рая вздрогнула. – Иди-ка ты отсюда, жених. Нам надо поговорить с дочерью.

Младшенькая Анна наблюдала за всеми, всё слышала, прячась за занавеской в соседней комнате. Она боялась за сестру, знала, сейчас ей влетит, только жених выйдет из дома.

– Если вы что-то сделаете с ней или с ребёнком…

– Иди же! Если, не если… Она пока тебе не жена, – прикрикнул Пётр Сергеевич.

Виктор ушёл, но долго кружился возле дома на случай, если услышит крики или шум. Так они договорились с Раисой. Девушка боялась матери больше всего на свете, но мама в этот вечер только говорила с ней.

– Дочка, подумай хорошо… Откуда он? Кто он? Куда увезёт тебя? Тебе только семнадцать, ты ведь даже не понимаешь, что тебя ждёт.

– Он? – Рая на самом деле мало о нём знала, больше о его достижениях на работе и в компаниях друзей. – Он… Его родители живут в большом селе. Он много рассказывал о своих родителях, сёстрах. Там процветающий совхоз. Отец – тракторист, мама… Какая разница?

– Мы любим друг друга, я люблю его, – дочка встала на колени перед мамой и взяла её за руки. – Я жить без него не могу! Мама, ты знаешь он какой? Он очень хороший, – девочка расплакалась.

Отец вышел из комнаты. Валентина поняла, молодые всё решили и сделают по-своему. Ей оставалось только надеяться, что дочери действительно повезёт, и она попадёт в хорошую семью.

Раиса и Виктор расписались через пару дней и сразу отправились на родину к жениху.

Виктор всю дорогу рассказывал про своё село, речку, дружков. Про родных сестёр – у него их две. Вспоминал своё детство, вспоминал, как ловили раков на речке, дразнили соседских собак, как впервые угнал трактор у отца.

– Знаешь, у нас какое село?! Всем работы хватит! Без работы точно не останусь, такие, как я, везде нарасхват.

Раечка сначала слушала его, раскрыв рот, неосознанно поглаживая себя по чуть выпуклому животику. Потом устала и заснула на плече у мужа. Путь неблизкий: два часа на одной электричке, потом пересадка и ещё час на другой… На месте их должны были встретить друзья на мотоцикле, но шёл дождь, и они не решились выехать на грунтовую дорогу на тяжёлом «Урале» с люлькой.

Двери электрички закрылись, она потянулась дальше. Рая стояла в своих босоножках на мокром перроне, пристально вглядываясь в бесконечные степи, холмы, поля, редкие лесополосы… Где же большое село?

К ним подошла девочка лет тринадцати в старом брезентовом плаще и протянула сумку с сапогами и галошами. Рае досталась резиновая обувь на три размера больше. Они хлюпали по бездорожью, Витя не раз спасал молодую жену, когда та скользила по грязи, смеялся над ней. Он, привычный, бодро нёс за женой большой чемодан и две сумки.

Рае было не до смеха, она промокла, дорога казалась ей бесконечной, девочка в брезентовом плаще молча шла впереди, закинув на плечо сумку с обувью брата и его жены.

Местные проходили мимо, казалось, насмехались над юной красавицей в лёгком платьице, которое и намокло, и прилипло к телу, и было похоже на обычную тряпку, она заляпала себя грязью сзади по самую спину. А ведь она так старалась. Хотела выглядеть идеально в день знакомства с его родителями.

Ей хотелось обратно, на перрон… в электричку… домой… к маме…

Самым страшным на пути был узкий, ветхий подвесной мостик через речку. Дощечки хлипкие, скользкие от дождя. Местные лихо перескакивали с одной на другую – для них это не преграда. Рая стояла перед мостиком и не могла сделать ни шагу.

– Рая, я не могу тебя взять на руки, – злился Витя, односельчане посмеивались над ними. – Ну давай посмотри, как другие это делают. Ты же простудишься…

– Где село? Куда ты меня привёз? – начала капризничать девушка.

– Сейчас кладку перейдём, за тем холмом хутор, – Витя оглядывался на других, ему было неудобно за свою любимую. – Рая, не ломайся! Другого пути нет, не надо позорить меня перед всеми, – стиснув зубы, нашептал он жене.

Рая потихоньку пошла. Еле-еле она перешла этот мостик, люди ушли уже далеко вперёд. Девочка в плаще стояла на противоположном берегу и терпеливо ждала.

Скоро показалось село, дома не стояли врассыпную, а были вытянуты в очень длинную линию. Не было видно начала, но конец хутора как раз упирался в речку, далеко в стороне.

– И правда, большое село, – заметила Рая.

– Это окраина. Родители живут рядом с фермой, вон там, – Витя указал куда-то ещё дальше, чем конец хутора. – Мы почти пришли, сейчас обойдём соседские огороды, и мы дома.

Раисе казалось, что они идут целый день. На самом деле, всего час.

Деревянный штакетник, зелёный двор, виноградник плёлся от крыльца к деревянному гаражу, создавая красивый шатёр у самого входа в дом. Крыльцо тоже деревянное, с высокими ступенями и резными окошками.

Витя взял за руку жену и повёл в дом через веранду с большими резными окнами.

Мать и отец сидели за столом в большой комнате. Девочка, которая шла всю дорогу рядом, скинула мокрый плащ и оказалась в ярком ситцевом платье. Она почти не испачкалась, быстро прошмыгнула в одну из комнатушек.

Рая и Виктор стояли в дверях. Отец внимательно осмотрел сноху.

– Сидай, – он указал ей на табурет рядом с ним. – А ты пиды баню сугрей, а то застудышь дэтину.

Рая не на шутку испугалась, когда услышала непонятную ей речь, и увидела, что муж сорвался с места и куда-то убежал.

– В ногах правды нет. Садись. Тебе же сказали, – произнесла смуглая женщина в платке, завязанном на затылке. Чёрные глаза, чёрные волосы с сединой были немного видны у виска, худые руки, тёмные одежды. Голос грубоватый, властный. – А ты по-русски разговаривай, видишь, не понимает тебя, – обратилась она к мужу и достала тарелку и алюминиевую ложку.

В соседней комнатушке послышался звонкий девичий смех.

– Я – Рая, – смущаясь, произнесла наконец девушка и опустилась на табурет.

– Я батько Витьки, а це матэ, – он показал на жену. – Федько и Галка.

– Я не Галка. Меня так на хуторе зовут, а так, я – Гуля. Но ты можешь звать меня как все, – обратилась мама Вити к Рае. Лицо Галины не выражало никаких эмоций, она делала всё по привычке, на мужа не обращала внимания.

Его отец сидел за столом, двигая к незнакомой девушке обычные домашние блюда – борщ, свежие овощи, зелёный лук, сало, отварную курицу. Рая же хотела только переодеться и помыться.

– Спать здесь будете, – Галина указала на железную кровать у противоположной стены, на которой висел красивый ковёр с изображением охотников, загонявших стаю волков.

– Я такой никогда не видела, – указала Рая на необычный ковёр.

– Цэ ще придано Галкино.

Рая скривилась, она опять ничего не понимала. Девочка из соседней комнаты занесла вещи, которые тащил Виктор, и затолкала их под кровать.

– Это Ира, – Галина указала на девочку. – Зинка, иди сюда.

Из комнатушки вышла красивая девушка с пышными обесцвеченными волосами, в тёмно-зелёном платье.

– Это Зина, наша старшая. Вы, кажется, ровесницы – ей девятнадцать. Витя наверняка рассказывал тебе о сёстрах.

В другой комнате, где было темно из-за зашторенных окон, послышался детский плач. Зина метнулась в комнату к ребёнку. Рая осмотрелась, вот и весь большой дом. Три комнаты, причём одна проходная, которая служит и спальней, и столовой. В углу между входами в другие комнаты располагалась дровяная печь, так чтобы отапливались две другие комнаты. Два окна во двор, между ними старый сундук. Ну и стол, за которым не могла поместиться вся семья, сёстры предпочитали есть после родителей.