— Никакого почтения к аристократам, — покачал я головой.

— А мне разве надо вести себя тут как при разговоре с аристократом? — показательно удивился он. — Мне кажется, мы иначе начали наш разговор, тем более ты сам не возражал против такого формата общения.

— Просто не бери мой торт и тебя чем-нибудь угостят, — буркнул я и тут же перешёл на другую тему: — Так зачем ко мне пришёл?

— Да я, правда, просто проезжал мимо, — развёл он руками. — Честно, даже не думал ничего такого. А вот теперь ты ещё напомнил про бургеры и я понял, что нам так и не довелось их нормально попробовать, а ведь я обещал, что они будут вкуснейшими в твоей жизни!

С учётом того, что я большинство современных блюд не ел, то любые бургеры будут вкуснейшими, ведь других я не пробовал. Но, разумеется, говорить об этом я не стал. Ни к чему всё это.

— Обязательно когда-нибудь попробуем, — согласился я с ним. — И тем не менее мне кажется или ты увиливаешь от ответа на мой вопрос?

— Демиан, вот когда ты не вёл себя как аристократ, поверь, говорить с тобой было легче, — сокрушённо покачал головой Кайл.

— Не паясничай, — хмыкнул я.

Как раз к этому моменту к столу принесли ещё одну порцию торта, как будто знали, что мне захочется ещё. Но, видимо, всё же придётся делиться с гостем. Вот ведь незадача какая.

Кайл с благодарностью принял не только торт, но и чашку с ароматным чаем, я же предпочёл немного помолчать, пока он был занят едой. В очередной раз тем самым увиливая от прямого ответа на мои вопросы.

Некоторое время мы ещё сидели в тишине, но, в конце концов, я не выдержал.

— Так зачем, в действительности, ты сюда приехал? — спросил я у своего гостя.

— Ну, во-первых, мне хотелось убедиться, что ты на самом деле аристократ, — хмыкнул он, нисколько не собираясь юлить в своём ответе. — А то, знаешь ли, информации по твоему роду не так чтобы много, чтобы это подтвердить. Да и единственный представитель рода… такое встречается редко.

— Бывает, когда роду не везёт, — пожал я плечами. — Просто обычно таких одиночек насильно присоединяют к другой семье, но в моём случае я никому оказался не нужен.

— И поэтому ты пошёл в Стражи? — покачал ложечкой Кайл, возвращаясь к угощению, которое он тоже оценил в должной мере.

— Всегда мечтал о чём-то подобном, — улыбнулся, при этом даже говоря правду. Просто в прошлом всё было несколько иначе. — Это же такая возможность сражаться с монстрами, которые могут убить тебя, если ты не будешь достаточно силён. Так ещё за это можно получить очень неплохие деньги.

— Вот я и смотрю, — показательно осмотрелся по сторонам Кайл, — что очень неплохие.

— Не прибедняйся, — хмыкнул я, смотря на то, как он паясничает. — Ты состоишь в довольно сильной команде Стражей, так что вам тоже неплохо платят.

— Ну не совсем так, — покачал головой парень. — Мы же не аристократы, как некоторые, а простолюдины, сумевшие доказать свой боевой ранг. Так что у нас несколько иные условия, да и делить приходится на команду. Но тут ты прав — на разгульную жизнь хватает, — рассмеялся он.

— Ты хотел рассказать, зачем ты здесь, — напомнил я, что он отошёл от темы в очередной раз.

— А… ну да, — почесал затылок Кайл. — Так, а что там было во-вторых? А! Точно! Не хочешь поучаствовать в зачистке ещё одного Разлома?

— А что в нём такого, что с ним не может справиться опытная команда? — заинтересовано посмотрел я на него. — И, как я понимаю, моё участие не согласовано с твоим командиром?

— Ты же знаешь, что не все Разломы закрывают из-за того, что они обладают большой ценностью? — спросил у меня Кайл и тут же продолжил: — Так вот, в империи хватает таких Разломов, из которых ещё не все ресурсы успели вытащить и поэтому внутри свободно ходят монстры, пытаясь выгнать людей из своих охотничьих угодий. Чтобы добыча не прерывалась, в таких Разломах действует несколько команд Стражей, которые прочёсывают окрестности и контролируют состояние Разлома. А то разные ситуации бывают. Ну ты понимаешь, — подмигнул он мне.

— Если честно, не понимаю, — покачал я головой. — Но ты продолжай, продолжай.

— Так к чему я там? — откусил ещё кусочек торта парень, явно испытывая моё терпение. — Ах да! В общем, недалеко от города как раз есть несколько таких Разломов и туда можно оставлять заявки командам, чтобы поучаствовать в охоте на монстров. Это, сам понимаешь, не отражается как зачистка Разлома, но тем не менее позволяет отладить командное взаимодействие или же просто немного заработать без необходимости излишне рисковать.

— Курорт какой-то, по твоим словам, — улыбнулся я.

— Ну-у-у если посмотреть на это с такой стороны, — почесал Кайл подбородок, — то можно, наверное, и так сказать. В общем, я к тому, что можно будет неплохо подзаработать и тебе притереться к нашему отряду. Вдруг захочешь к нам когда-нибудь присоединиться? — подмигнул он мне.

— А зачем мне это? — удивлённо посмотрел я на него.

— А ты разве не знаешь? Разломы высокого ранга сложности недоступны для посещения без команды Стражей соответствующего ранга. А у нас, знаешь ли, он довольно высок, — гордо произнёс парень.

— Так для меня это не проблема, — пожал я плечами, слегка улыбнувшись. — Как ты уже убедился, я, действительно, аристократ, а с учётом того, что я стал официальным Стражем, у меня появились дополнительные возможности, и в том числе привлекать к своим делам других людей.

— Наёмники, — с ощутимым скепсисом в голосе спросил Кайл.

— Зачем же? — покачал я головой. — Для этого дела достаточно слуг рода, которые последуют за своим господином.

— Вот оно как… — тяжело вздохнул парень. — А я думал, что тебя удастся привлечь к этому.

— Уж прости, — развёл я руками. — Но почему ты так хотел видеть меня в вашей команде?

— Да ты просто знаешь, как тяжело находиться единственному парню рядом с двумя такими девушками! — возмущённо произнес Кайл, но я-то видел что он дурачится. — Это просто невыносимо. А тут ты — единственный, кто не вызывал возражений ни у Софи, ни у Амелии. Всё же они тебя видели в деле и были бы совсем не против, если бы ты к нам присоединился, и мы продолжили действовать совместно и дальше.

— Вот, значит, в чём дело, — хмыкнул я. — А я-то думал, почему ты так издалека заходишь.

— Да мне даже поговорить не с кем чисто на мужские темы, — вздохнул мой гость. — Не будешь же с девушками обсуждать характеристики байков или какой бургер вкуснее. Они просто не понимают в этой теме.

— Я как бы тоже не слишком в этом разбираюсь, — добавил я.

— Так это не беда, — отмахнулся Кайл и тут же улыбнулся. — Я же могу и сам всё рассказать.

— Какая-то политика двойных стандартов, — покачал я головой. — Но в целом я не против когда-нибудь поучаствовать в совместном деле. Просто у меня сейчас немного забит график, чтобы ещё отвлекаться на дополнительные задания.

— То есть принципиально ты не против? — обрадовался парень.

— А почему я должен быть против? Тем более мы уже успели немного поработать вместе, так что не думаю, что дальше будет хуже. Да и в Разломах, которые нельзя закрывать, я ещё не был.

— Не то чтобы нельзя, но сам понимаешь… за такое по головке точно не погладят, — улыбнулся Кайл. — Как-никак на ресурсах из Разломов создан настоящий бизнес и тут даже глава государства заинтересован, чтобы поставки не прерывались и возможности Разломов использовали по максимуму. Я как-то слышал, что из некоторых даже землю вывозят, потому что она обладает каким-то там плодородным эффектом или типа того, — не очень уверенно произнёс он под конец.

— С учётом того, что мест, где всё плохо с экологией, хватает, такое решение не удивляет. Как ещё не сделали Разломы-свалки, чтобы избавляться от мусора, — хмыкнул я.

— Так сделали, — пожал плечами Кайл, будто эта тема была уже давно известна. — Всё же Разломы исчезают после закрытия, а значит, можно сэкономить на мусорных полигонах, скидывая всё туда.

— Даже тут выход нашли, — невольно восхитился я такому подходу.