Дилан закрыла глаза и улыбнулась. Перевела дух и заговорила.

После этого все пошло как по маслу. Ей казалось, что она знает его целую вечность, будто и не расставались никогда. Они проговорили, пока ее телефон не разрядился. Джеймс расспрашивал про школу, интересовался хобби, с кем она дружит, какие фильмы любит смотреть и какие книги читать. Про парней – хотя здесь не о чем было говорить, учитывая выбор в Кейтшэлл. В свою очередь, он рассказал ей про жизнь в Абердине, про собаку Анны. Ни жены, ни детей. Проблем – никаких, и он хотел, чтобы она к нему приехала.

Это было ровно неделю назад. Семь дней Дилан пыталась справиться с нервами – ее волновала встреча с отцом, и старалась не ссориться с Джоан, которая не скрывала, что не одобряет ее попытку наладить связь. Дилан даже с Кэти не разговаривала об этом.

Вспомнив о подруге, она достала телефон и отправила сообщение.

Привет, Кэти. Как дела?

Новая школа – отстой?

Школа новая, а придурки те же.

Только эти придурки деревенские.

Остается радоваться, что через год в это время мы начнем учиться в колледже.

Не могу дождаться, когда выберусь отсюда!

Как дела в прекрасной школе Кейтшэлл?

Отстойно.

Но у меня есть новости!

Оооо. Рассказывай!

Я позвонила папе.

Дилан нажала «Отправить» и стала ждать. Ее сердце колотилось. Она хотела, чтобы Кэти сказала что-то в поддержку, что она поступила верно. Пауза растянулась на вечность, а потом выскочило окошко – Кэти писала ответ.

И… как прошло?

Уклончиво… ответ. Понятно, подруга боится проявить бестактность.

Вообще-то, круто!

Он хочет со мной встретиться!

По телефону разговаривал адекватно!

Не понимаю, почему мама его так ненавидит.

Кто знает (((Родители странные.

Посмотри на моих, настоящие безумцы!

Так он приедет к тебе?

Нет, я туда еду.

Прямо сейчас.

Что?! Так быстро!

Ты боишься?

Нет, я смертельно взволнована.

Чего бояться?

Ответ пришел сразу же:

Врушка. Ты трусишь!

Дилан расхохоталась и тут же прикрыла рот ладошкой, заметив, что женщина напротив пронзает ее взглядом. Ну точно как Кэти, та всегда видела ее насквозь.

Ладно. Может, чуть-чуть.

Пытаюсь не думать об этом слишком много.

Просто волнуюсь, когда думаю об этом.

Все будет круто. Тебе все равно надо с ним встретиться. И если твоя мама и правда его ненавидит, то их проживание в разных городах – хорошая идея!

Кстати, как ты туда добираешься?

На поезде?

Да, он купил мне билет. Говорит, хочет компенсировать десять потерянных лет.

Дилан нащупала билет в кармане. Надо предупредит папу, что уже едет.

Пап, я в поезде. Села пораньше.

Не могу дождаться нашей встречи :-) Дилан

Как только она нажала «Отправить», за окном почернело. Потрясающе, подумала она, тоннель. Телефон – дорогой рождественский подарок от Джоан, за который та расплачивалась несколькими дополнительными сменами в больнице, – выдал на экране одно слово:

Отправляется…

Слово моргнуло три раза, а потом выскочило предупреждение:

Сообщение не отправлено.

– Проклятье, – пробормотала Дилан и зачем-то подняла телефон над головой, понимая, что внутри тоннеля сигнал все равно не пройдет.

Она так и застыла в этой позе, рука вытянута, как у статуи Свободы, когда все произошло. Свет пропал, прозвучал взрыв, и миру пришел конец.

3

Тишина.

Должны слышаться крики, мольбы, что-то еще, подумала Дилан.

Но была лишь тишина.

Темнота давила на нее, как плотное одеяло. Подстегнутая паникой, она подумала, что ослепла. В отчаянии помахала рукой перед лицом, ничего не увидела, но умудрилась ткнуть себе пальцем в глаз. Боль сразу прочистила мозги: они же в тоннеле – вот почему так темно.

Глаза не могли разглядеть даже крошечного лучика света. Дилан попыталась подняться, но ее что-то удерживало. Повернувшись влево, она смогла опуститься на пол между сиденьями. Левая ладонь попала во что-то липкое и теплое. Она тут же отдернула руку и быстро вытерла о джинсы, стараясь не думать о том, что это могло быть. Правая рука сжимала небольшой предмет – телефон, сообразила она, телефон, который она держала, когда мир перевернулся вверх дном. Дилан с нетерпением нажала кнопку включения, и надежда тут же сменилась разочарованием. Экран был черным. Она потыкала в него пальцами, но тщетно – никаких признаков жизни.

Доползла до прохода, встала на корточки, потом поднялась и сильно ударилась обо что-то головой.

– Дерьмо! Оу!

Рука потянулась к виску, который беспощадно пульсировал. Вроде бы обошлось без крови, но больно было до чертиков. Она снова выпрямилась, в этот раз осторожно и прикрывая голову. Было так темно, что она даже не видела, куда врезалась.

– Эй? – позвала нерешительно. Ни ответа, ни звука движений. Вагон был переполнен, куда все подевались? Она вспомнила про лужицу на полу, в которую вляпалась рукой, но не стала развивать эту мысль.

– Эй? – крикнула она громче. – Меня кто-нибудь слышит? Эй!

На последнем слове голос дрогнул, паника все больше захватывала ее. Дыхание ускорилось, и она попыталась заглушить охвативший ее страх. Темнота вызывала клаустрофобию, и Дилан схватилась за горло. Было такое чувство, что ее душит кто-то. Она была одна, в окружении…

Ей не хотелось об этом думать. Но больше всего не хотелось ни секунды оставаться в этом вагоне.

Она рванула вперед, спотыкаясь и перепрыгивая через предметы, встречавшиеся на пути. Нога наступила на что-то мягкое, скользкое и подозрительно упругое. Подошва кроссовок не нашла сцепления и поехала. Дилан в ужасе попыталась убрать ногу, но вторая нога не смогла найти где приземлиться. На мгновение она увидела себя со стороны: падает, как в замедленной съемке, на что-то ужасное на полу.

О нет!

Дилан ахнула и выкинула руки вперед, чтобы хоть как-то защитить себя во время падения. Руки поймали какой-то шест, и она вцепилась в него пальцами, это замедлило движение, но резко остановилась, из-за чего потянула мышцы в плечах. Движущая сила инерции потащила ее вперед, и она больно ударилась шеей о холодный металл.

Игнорируя пульсацию в шее, Дилан крепко держалась за шест обеими руками, словно он был ее связью с реальностью. Поручень, подсказал ей мозг. Поручень возле двери. Похоже, ты у двери. На нее накатило облегчение, которое позволило думать чуть яснее. Вот почему она одна. Наверное, все остальные уже выбрались и не заметили ее, потому что она была завалена сумками этой дурацкой женщины. Надо было сесть рядом с фанатами «Рейнджерс», подумала она и захихикала. Нашла время смеяться.

Не доверяя в темноте своим ногам, Дилан ощупала пространство возле поручня, рассчитывая наткнуться на открытую дверь. Но кончики пальцев ничего не нашли. Она чуть подалась вперед и наконец обнаружила дверь.

Она была закрыта.

Странно, подумала Дилан. Похоже, все остальные вышли с другой стороны вагона. Как типично для ее везения. Ирония немного успокоила и помогла мыслить ясно. Не желая идти по вагону обратно – эти пугающе мягкие бесформенные предметы, на которые придется наступать! – она ощупью поискала кнопку открытия дверей. Пальцы наконец отыскали ее выпуклые края и нажали, но дверь не открылась.

– Черт побери, – пробормотала Дилан. Понятно, во время аварии вырубилось электричество. Она оглянулась – бессмысленное занятие, потому что все равно ничего не видно. Воображение заполнило пустоты, прокладывая маршрут по вагону: перевернутые сиденья, разбросанный багаж, осколки стекла от окон и… мягкое, липкое что-то, скорее всего, конечности и тела. Нет, туда она не пойдет.